Начало нас
Шрифт:
Джаспер делает вид, что осматривает меня с головы до ног, но судя по его выражению лица, я не уверена, нравится ли ему то, что он видит, или он осуждает мое тело. Видит ли он мои недостатки так же, как я?
— Ты так уверена, что выиграешь?
— Конечно, я выиграю.
Я всегда выигрываю. Это не высокомерие; это просто факт.
Я ни разу не проиграла ни одного конкурса с тех пор, как мне исполнился год. Моя мать была королевой театрализованного представления, стала актрисой, а теперь женой политика. Она была образцом трофейной жены, когда вышла замуж за моего
Когда она начала терять славу, пришедшую вместе с ее красотой, я стала проводником ее одержимости.
Я тру висок, где формируется головная боль.
— Ты собираешься отвезти меня домой или нет?
— Не похоже, что у меня есть выбор, — ворчит он себе под нос. — Ты придешь на вечеринку завтра вечером, верно? Не будь занудой и не отказывайся от меня, Райли.
Вечеринка по случаю дня рождения, которую Джаспер устраивает для меня. Потому что его родители уехали из города, и дом принадлежит ему. Идеальная возможность устроить вечеринку.
— Да, я буду там. Ни за что не пропущу этого, — подтверждаю я, мой голос полон фальшивого волнения. Улыбка все еще прочно застыла на моем лице, и я боюсь, что она треснет в любую секунду. Боль между ног настойчиво пульсирует. — Пойдем?
***
Я машу Джасперу, когда он уезжает, и как только он скрывается из виду, я практически вбегаю внутрь. Говорят, человек, которого вы любите, должен приносить вам утешение, заставлять вас чувствовать себя хорошо и в безопасности. Но сейчас мне просто хочется смыть его со своей кожи.
Его запах проникает мне в нос, и мне хочется блевать.
Думаю, это подтверждает это.
Я не люблю Джаспера. Я никогда не любила.
Конечно, он мне достаточно «нравился», чтобы встречаться с ним, но это не может быть любовью. Это не то, что я читала в своих книгах, — великое чувство любви и обожания, и сегодняшний день подтвердил это.
Я не знаю, было ли это связано с его отсутствием заботы обо мне сегодня или с тем, что он удовлетворял свои эгоистические потребности, не убедившись, что со мной все в порядке. Но сегодняшний день оставил у меня не одно неприятное чувство. Джаспер не всегда внимателен, но обычно он мил.
Джаспер в салоне был другим. Он был чрезвычайно убедителен, но действия, сопровождавшие его слова, были совершенно иными. Неосторожно и неприятно. Бесчувственный.
— Райли, твой ужин готов, — кричит мисс Миллер позади меня, когда я бегу вверх по лестнице.
Остановившись на последнем шаге, я поворачиваюсь лицом к экономке.
— Мои родители…
— Они вернутся домой поздно, — стоически отвечает она, прежде чем я успеваю закончить предложение. Оливия Миллер — высокая женщина средних лет. Ее рыжеватые волосы собраны на макушке в тугой гладкий пучок, а платье не имеет складок. Она – идеальный образ безупречной женщины. Ей было сорок пять, когда она впервые начала у нас работать, и на первый взгляд я подумала, что она милая, добрая женщина. Это впечатление продлилось едва ли неделю. Сейчас, десять лет спустя, я могу подтвердить, что мисс Миллер — просто
Я киваю.
— Тогда я поужинаю в своей комнате.
Я не жду ее ответа, прежде чем уйти. Оказавшись в своей комнате, я мчусь в ванную и закрываю за собой дверь. Я практически срываю с себя одежду и в спешке иду в душ. Вода почти кипит, но я не могу заставить себя волноваться.
Настойчиво вытирая себя, я не останавливаюсь, пока моя кожа не покраснеет и не станет чувствительной к прикосновениям. Потом промываю между ног, там, где все еще болит и болит. Я остаюсь под струей воды, пока она не остынет, и только тогда выключаю ее и выхожу.
Вытершись полотенцем, я делаю шаг к зеркалу в полный рост и обнаженной встаю на весы. Я никогда не взвешиваюсь в одежде. Мне нужны цифры, чтобы точно отражать мой вес, а одежда потенциально может это обмануть. Мое сердце колотится в груди, и мое тело дрожит при мысли о том, что я могу посмотреть на неоновые цифры на стеклянных весах.
Все в порядке, мне просто нужно посмотреть вниз.
По моему телу пробегают мурашки, когда прохладный воздух ласкает мою кожу.
Я не могу этого сделать.
Зажмурив глаза, я делаю глубокий вдох и задерживаю дыхание. Мои легкие расширяются, и я задерживаю дыхание, пока головокружение не охватывает мою голову, заставляя меня терять равновесие.
Только когда мое тело начинает раскачиваться, я выдыхаю, а затем делаю еще один резкий вдох, практически испытывая жажду кислорода.
Я осторожно смотрю вниз, и цифры на весах заставляют меня подавить рыдание.
Нет.
Как это возможно?
Слезы наполняют мое зрение, но я продолжаю смотреть на цифры, пока не перестаю их видеть. Как я набрала два фунта за день? Вчера я едва съела даже два кусочка еды. Я сегодня тоже ничего не ела.
Как? КАК?
Два фунта — это слишком много. Нет, полфунт – это уже слишком много. Я должна худеть, а не набирать вес. У меня должен быть идеальный вес для конкурса этим летом.
Моя мама всегда говорила, что люди не видят того, что у них внутри.
Они видят только внешний вид, наш образ и то, кем мы себя представляем. Нас сильно анализируют наши слова, форма и размер нашего тела. Нас судят, изучают и анализируют. Мы не что иное, как животные в лаборатории. Это просто человеческая природа, не так ли?
Наша ценность основана исключительно на том, что видят люди.
И что они видят?
Сосуд, который несет нас, тело, которое дышит, оболочка, которая ходит.
Это то, что они видят, и в этом моя ценность.
Где-то в глубине души я понимаю, насколько это неправильно. Но я поглощена своей одержимостью — быть совершенной. Чтобы выглядеть идеально.
В конце концов, я дочь своей матери. Люди смотрят на меня и видят, что кто-то контролирует ситуацию. Олицетворение красоты, и, видимо, это делает меня достойной.