Надежда Дурака

Шэкл Майк

Рик передал Тиннстре бурдюк с водой. Вода была теплой и имела горьковатый, затхлый привкус, но она была влагой, и этого было достаточно. Во имя Богов, в Мейгоре было жарко. Гораздо жарче, чем где-либо в Джии, где когда-либо бывала Тиннстра. Она понятия не имела, как кто-то мог справляться с этим. Неудивительно, что они носили развевающиеся одежды. Ее собственная одежда — то, что от нее осталось — промокла насквозь и прилипала к коже.

Венна прокладывала путь для их группы через город, делая все возможное, чтобы вести их по более тихим дорогам. Делу не помогало то, что городская стража была вся на улицах. Стражники,

похоже, не искали джиан, но никто не хотел рисковать и подходить слишком близко к кому-либо из них, просто на всякий случай. Они все еще явно были иностранцами, и этого само по себе было бы достаточно, чтобы их арестовали.

Красные полосы перечеркнули небо, когда Венна вывела их на маленькую улочку с конюшней в дальнем конце.

— Мы оставим лошадей здесь, — сказала Майза. — Остаток пути до посольства мы пройдем пешком.

— Что? — спросила Тиннстра. — Я думала, мы договорились, что пойдем в доки?

— Мы еще не знаем, есть ли у Раласиса корабль для нас, и мы не можем оставаться на улицах, — сказала Майза. — Посольство — лучшее место, где мы можем спрятаться. Там есть стены и двери, которые мы можем защищать — по крайней мере, на короткое время — и там врата, если они нам понадобятся. Нет места лучше.

Тиннстра уставилась на шулка, рассерженная тем, что события вышли из-под ее контроля.

— Пожалуйста, Тиннстра. Нас беспокоят только интересы королевы.

Зорика посмотрела на Тиннстру с беспокойством на лице, напоминая Тиннстре, что сейчас не время и не место спорить. Она улыбнулась в ответ. «Отсюда мы пойдем пешком, любовь моя». Тиннстра соскользнула с лошади, а затем помогла спуститься Зорике.

— Что насчет Раласиса? — спросила Тиннстра.

— Я пошлю Венну найти его, как только мы окажемся в безопасности в посольстве, — сказала Майза. — Из всех нас она одна может сойти за местную, если правильно оденется, и она свободно говорит на их языке.

По небу пополз свет, где-то птицы начали свой утренний хор. Время от времени Тиннстра, с Зорикой, примостившейся у нее на бедре, ловила себя на том, что поднимает глаза вверх, словно ожидая увидеть пролетающих мимо Дайджаку.

Венна остановилась в конце дороги и подала знак остальным тоже остановиться. Последовали другие знаки: баррикада, четверо солдат.

— Посольство находится на следующей улице, — прошептала Майза. Она подала сигнал Рику, Нильс, Арану и Джис: четверо охранников, убейте их, соблюдайте тишину.

Шулка исчезли секундой позже.

— Что происходит? — спросила Зорика.

— Мы подождем здесь минутку, — ответила Тиннстра. — Потом мы пойдем в одно место отдохнуть.

— Что потом?

Действительно, что потом? Тиннстра сжала руку Зорики. Лучше так, чем еще больше врать или давать пустые обещания безопасности.

Венна появилась снова и просигналила, что путь свободен.

Посольство стояло на противоположной стороне широкого перекрестка. Большое здание, построенное в мейгорском стиле — белое, длинное и низкое, с четырьмя огромными колоннами, поддерживающими огромную арку над главным входом. Флаг Джии по-прежнему развевался на самой высокой башне, но остальная часть здания была темной и безжизненной. По периметру тянулся забор высотой в десять футов, увенчанный шипами, чтобы отгонять нежелательных посетителей, и, конечно, там же была баррикада городской стражи.

Шулка хорошо выполнили

свою работу. Когда они пробегали мимо баррикады, Тиннстра не увидела никаких признаков охранников, которые там дежурили. Даже пятнышка крови.

Нильс придержала главные ворота открытыми, закрыв их, как только они оказались внутри. Дорожка вела через богато украшенный сад к главному дому. Двери были заперты, но Рик без труда открыл и их.

А затем они оказались внутри.

Это было роскошнее всего, что Тиннстра видела за долгое время. Они стояли в большом круглом атриуме с мраморными полами и большим количеством колонн. Двери вели в другие комнаты, а большая лестница поднималась на второй этаж мимо портрета короля Кариина и королевы, которые были почти в два раза выше Тиннстры. Зорика тихонько вскрикнула, увидев картину, и уткнулась лицом в шею Тиннстры. Она погладила девочку по спине и повернула ее так, чтобы портрет не попадал в поле ее зрения.

— Кто говорит на мейгорском, кроме Венны? — спросила Майза Шулка.

— Я, — сказал Рик. — Пока кто-нибудь не захочет обсудить положение в мире.

— И я, — сказал Аран. — Вполне сносно.

— Вы, ребята, переодевайтесь в местную броню и занимайте позиции на баррикадах. Если кто-нибудь придет, отправляйте их обратно как можно быстрее. Не устраивайте беспорядков, если нет другого выхода. — Майза посмотрела каждому из них в глаза. — Поняли?

— Да, шеф, — ответил Аран.

— Венна, ты отправишься в доки. Найди капитана Раласиса.

Венна кивнула:

— А после того, как я его найду?

Майза взглянула на Тиннстру:

— Узнай, есть ли у него корабль для нас.

— Но, Аасгод... — начала было Анама, но Майза подняла палец, призывая ее к молчанию.

Затем она повернулась к другому шулка:

— Нильс, поднимись на главную башню. Ты должна быть в состоянии увидеть, приближаются ли оттуда какие-нибудь неприятности. Если что-то появится, не стесняйся сообщить нам. Джис, сходи и посмотри, есть ли еще вода и еда, которые можно употреблять в пищу.

— Давайте проверим врата, — сказала Майза, как только они остались одни. — Убедимся, что с ними ничего не случилось с тех пор, как нас не было.

— Я же сказала тебе, что мы им не воспользуемся, — отрезала Тиннстра.

— Воспользуемся, если у нас не будет выбора, — сказала Майза. — Если у Раласиса нет корабля, или если на нас нападут здесь, нам нужен выход.

И снова Тиннстра почувствовала прилив гнева, осознав, что не контролирует ситуацию. Это должно было измениться.

— До сих пор все планы Аасгода шли наперекосяк, из-за чего гибли хорошие люди. Почему эти «врата» должны быть какими-то другими?

— Лорд-Маг готовился к этому моменту годами, — сказала Анама, покраснев. — Он заботился только об одном — защитить Джию.

— Возможно, ему следовало больше заботиться о людях, которые там жили, а не о самой стране.

— Он отдал свою жизнь...

Тиннстра махнула рукой, чтобы она замолчала:

— Тебе не нужно напоминать мне об этом. Я была там. Я видела, как он это сделал.

— Пожалуйста. — Майза встала между ними. — Нет смысла спорить о вещах, которые мы не можем изменить. Нам нужны пути к отступлению прямо сейчас. Корабль — это один. Врата — это второй. У обоих есть свои риски, но прямо сейчас мы не можем позволить себе сбрасывать со счетов ни тот, ни другой.