Надежда Дурака
Шрифт:
Раласис был идиотом. Он должен был усвоить этот урок прошлой ночью, хорошенько его усвоить, но нет, он не смог этого сделать. Было недостаточно того, что он только чудом сбежал из Переулка Торенан, или того, что он едва избежал ареста в доме Тиана Галрина. Как и того, что он провел остаток ночи, едва держась на шаг впереди солдат, обыскивающих улицы Лейсо и искавших его. Если бы у него была хоть капля мозгов, ему следовало бы спрятать в каком-нибудь темном углу. Но нет.
Вместо этого он перелезал через стену высотой в шесть футов позади резиденции
Он спрыгнул на землю, юркнул за какой-то куст нелепой формы и стал ждать, не заметили ли его. Пот капал со лба и щипал глаза. Жара Лейсо не подходила для того, чтобы прятаться, это уж точно. Раласис, вероятно, вонял так сильно, что охраннику не нужно было его видеть, чтобы заметить — они могли пойти по запаху. «Так что же ты тогда здесь делаешь, идиот?» прошептал он сам себе. Да еще при дневном свете. Дню, возможно, был всего час, но было уже слишком светло, чтобы прокрадываться незаметно.
Проблема была в том, что Раласису нужны были ответы.
Мейгор менялся уже некоторое время, Раласис это знал. Страх может творить такое как с отдельными людьми, так и со странами. Когда первые корабли беженцев с Дорнуэя и Чонгора прибыли в поисках помощи, они привезли с собой истории о жестокости Эгрила. Эти истории распространились по острову, как оспа от шлюхи. Для страны, которая полагалась на международную торговлю, внезапно остальной мир потерял свою привлекательность. Вместо того, чтобы обвинять Эгрил, было легче обвинить беженцев в том, что они принесли плохие новости. В конце концов, никто не видел эгрилов, но они видели бездомных на своих улицах. Им приходилось идти мимо отчаявшихся, выпрашивающих еду.
Затем цепи перегородили гавани, лучники расположились на крышах, вдоль пляжей были возведены баррикады. Чтобы остановить захватчиков, сказали они. Чтобы защитить «нас» от «них». Как ликовали люди, когда Мейгор отгородился от мира.
Потом Джия пала, и пришли еще более отчаявшиеся люди, но они не нашли помощи, даже угла улицы, где можно было бы переночевать. Нет, их отвезли прямо в лагерь. Заперли. С глаз долой, из сердца вон.
Но страх подавить труднее. Труднее остановить распространение историй. Труднее притворяться, что жизнь такая, какой она была раньше. Теперь солдаты пришли за Тианами Галринами всей страны, и они пришли за Раласисом, потому что он помог четырехлетней девочке.
В центре всего этого был Коса, нашептывающий на ухо королю, диктующий жесткую линию.
Раласису никогда не нравился этот человек — он был слишком влюблен в звук собственного голоса, — но Раласис знал, что он в меньшинстве. Лучше отступить и не попадаться на пути у Косы. Но сейчас? Шторм уже здесь, и избежать его невозможно.
А это означало, что пришло время поболтать с Косой.
Раласис направился к дому, перелетая от одного чрезмерно декоративного куста к другому. Даже по мейгорским стандартам вкус Косы был сомнительным. Неужели кому-нибудь
Когда он был в дюжине ярдов от дома, он заполз в цветочную клумбу, избегая шипов роз, и устроился понаблюдать за происходящим внутри, прежде чем попытаться войти. Он мог быть идиотом, но не тупицей.
Дом Косы был оформлен в традиционном стиле, несмотря на свои размеры: два этажа, белые стены, множество окон, крыша из красной черепицы. Много места для одного человека. Он знал, что Коса не женат, но, вероятно, его эго не соглашалось с меньшим, чем десять спален. Однако у него не было армии слуг, не с его репутацией любителя уединения. Определенно, несколько охранников. Вопрос в том, сколько.
Внутри дома определенно было движение, несмотря на ранний час. Он наблюдал, как женщина в сером пронесла кувшин с водой на подносе из одной части дома в другую, прежде чем исчезнуть из виду. Мгновение спустя она снова появилась на втором этаже. Она остановилась у окна и выглянула в сад. Раласис прижался к земле на случай, если она его увидит, но ее взгляд был прикован к чему-то вдалеке.
Лицо женщины выглядело странно. Оно было слишком застывшим, слишком белым. Он поймал себя на том, что вытягивает шею, как будто, если подойти еще на полдюйма ближе, это изменит его обзор. Сначала из-за отражения солнца в окне было трудно что-либо разглядеть, но когда женщина отступила назад, у Раласиса перехватило дыхание.
Она носила белую маску, закрывавшую нос и лоб. Это могло бы остаться незамеченным на балу-маскараде, но не в доме Косы, через час после рассвета. Только один тип людей носил маску днем.
Эгрилы.
Внезапно Раласис перестал чувствовать усталость. И жажда больше его не беспокоила. Он забыл, что вспотел. Он едва пошевелил мускулом, наблюдая за домом, не веря тому, что видит собственными глазами.
И женщина была не одна.
Там работали и другие люди, также одетые в серую униформу и белые маски. Никто из них на вид не принадлежал к прислуге, но они, безусловно, знали здание не хуже любого слуги. Они передвигались так, как будто это был их дом.
Раласис насчитал их восемь. Восемь эгрилов, которым каким-то образом удалось прорваться через блокады и баррикады. Несмотря на весь этот страх, ненависть и паранойю, в Мейгоре были эгрилы. Милостивые Боги. Раласис не осмеливался вообразить, что все это значит.
Коса появился немного позже. Его было легко заметить, с его серебристыми волосами, завязанными сзади, и он был единственным, кто не носил маску. Небольшая часть Раласиса надеялась, что этот человек был пленником Эгрила, но нет. Остальные явно были его подчиненными. Тиан не был заложником. Он был предателем.
Неудивительно, что страна забыла о себе и о том, кто ее союзники. В конце концов, этот человек шептал на ухо королю.
Но что делать? Раласис не мог вбежать туда и перерезать горло предателю, как бы ему этого ни хотелось. Даже в свой лучший день Раласис не мог противостоять восьми или более противникам. Ему нужна помощь. Городская стража не была вариантом. Стража поверила бы ему, только если бы он привел с собой эгрила. Для этого ему нужны были верные мечи.
Ему нужна была его команда.