Наемник междумирья. Вне времени
Шрифт:
— Не понял, а с чего вообще такие предосторожности? Твой отец знал, что рано или поздно за вами придут? Или тут у всех такие колодцы спасительные есть? Арбалеты заряженные наготове были, у тебя вон котомочка худая, но заранее припасенная, на плече висит.
Сидящие рядом товарищи тут же напряглись и обратились в слух, ожидая ответа девчонки.
— Точно, — сплюнул под ноги Танцор, — правильные вопросы задаешь Дэн. Походу, знали хуторяни, что их ждет.
— Тихо, — оборвал я наемника, пока тот окончательно не запугал ребенка. — Марли, у вас был большой доход? Вы ждали ограбления?
Девочка сначала не отреагировала никак, но буквально в несколько секунд сориентировалась и ухватилась за эту идею, как за спасительную, чтобы не говорить правду. Ее глаза наполнились надеждой и слезами, но плакать она себе не позволила. Кивнула головой, отвечая на мой наводящий вопрос ложью. И проканало бы, не умей я читать людей.
— Хорошо, — решил я не пытать ребенка, раз ей дорог этот секрет, возможно, там ничего серьезного, а возможно, Марли не захотела делиться правдой при таком количестве чужих людей. Тоже правильно. Попытаюсь вызнать потом без свидетелей. — Сейчас доедайте и спать.
— Лежанки готовы, — нехотя протянул Танцор.
— Нет, не готовы. — Отрицательно покачал я головой. — Телеги поставить треугольником. В центр лежанки для детей. Сверху натянуть крышу, Аматор, придется расчехлить твои телеги, чтобы сделать им укрытие. Вы трое, — обратился я к ниндзям, — будете охранять детей, если до них доберутся.
— Дэн, идейка-то не очень, — с сомнением выслушал мой план Радзавас, — считай, подставляем самых слабых.
— Ты думай о другом, — отмахнулся я. — Сможешь ли ты полноценно сражаться или тебя отправлять вместе с детьми в укрытие?
— Шутишь, да?
— Нет. Аматор, ты будешь под прикрытием своих супер-пупер боеспособных наемников, так что не путайся под ногами во время нападения.
— А может его не будет? — с надеждой спрашивает хозяин обоза, помогая исполнять мои распоряжения, и выстраивая укрытие.
— Будет, — бросив быстрый взгляд на Плута, я совершенно точно понял, что он выполнил свою роль, сам не подозревая о том. — Надо бы лошадей обезопасить, — задумчиво смотрю на наших скакунов. Знать бы еще как. Все-таки мои знания очень ограничены и не подходят под реалии этого мира.
— Я займусь лошадьми, — предложил Кэвир и, взяв несколько животных в повод, подошел ко мне. — Ты мне не расскажешь, что задумал, на самом деле?
— Нет, малой, уведи лошадей за тот пригорок и стреножь.
— Может не надо? Они обученные, не разбредутся, а вдруг нам бежать понадобиться?
— Мы не будем бежать, выполняй. Магией что можешь сделать? Может прикрыть их как-то? — Я прищурился, вглядываясь в темноту и сканируя стену леса на наличие противников. Или они очень хорошо сидят в засаде или сейчас никого тут нет. Сомневаюсь, что нам достались асы разведки. Значит, выжидают, знают, что мы никуда не денемся, что в ночь не тронемся в путь.
— Сделаю, — ответил парень и оставил меня в одиночестве.
Ну и отлично. А теперь надо сделать финт ушами так, чтобы Плут и его товарищи ничего не заметили…
Тронги
В лесу хрустнула ветка и вспорхнула в ночное небо птица. Мы все замерли, уставившись на источник шума…
Несмотря на мою уверенность, что Плут нас предал и будет в предстоящем бою поддерживать врага, судя по всему, превосходящему нас, как минимум числом, а возможно и вооружением, Плута сняли первым. Его тело рухнуло прямо мне под ноги, простреленное мощным арбалетным болтом насквозь.
Я совершенно отстраненно отметил двойную странность. Во-первых, я лично осмотрел трупы на хуторе и все были зарезаны. Никого не убили ни стрелой, ни болтом, ни чем посущественней. Нет, всех вырезали. Причем однотипными клинками. И тут вдруг прилетает такая смерть. Да и зачем его убивать? Не доверяют перебежчику?
— Демоны! — я пнул ближайший тюк, набитый всякой личной хренью нашего нанимателя в бегущего на меня…эээ… черт! Это кто?!
— Тронги! Мать их! Тронги! — заорал рядом со мной Танцор, разглядев в ночной тьме что-то, чего не смог я. Как бы дивно не выглядели нападающие, падали они не хуже обычных людей. От моих ударов практически невозможно было скрыться или блокироваться. Ну, как от лапы медведя, например. Один удар — хруст, крик и все. Следующим пал Танцор. Я оглянулся, чтобы успеть дернуть за шиворот Кэвира, который отчаянно рубился голыми руками. Боже, этот дуралей рубит руками, не слабее секир. Они у него даже отсвечивают, словно остриями в лунном свете и бликах костра. Рубился он так отчаянно, что подкравшегося сзади и не заметил. Успев спасти из-под смертельного удара малого, я рубанул наотмашь по прорвавшемуся за линию обороны, неизвестного мне создания, отправляя его прямо в костер.
— Нам не выстоять Дэн, — просипел Кэвир и сполз мне под ноги, с торчащим из груди болтом. Рядом послышался булькающий хрип павшего Нюхача, а следом ночную тишину, нарушаемую только пыхтением противников, разорвал истошный крик. То ли женский, то ли детский. Я бросил отчаянный взгляд в сторону укрытия, где были спрятаны девушки и дети, но не смог сделать и шагу. Грудь обожгло резкой болью, разливающейся во всем теле. В глазах помутнело, я с трудом разбирал, происходящее. От удара о землю на миг просветлело в голове, и пришло осознание, что я умираю. Надо мной склонился противник, занося короткий широкий клинок для решающего удара. Рассмотреть его мне не удается, в глазах меркнет раньше, чем меч завершает свой путь. Где я просчитался? Кто такие тронги?
— Дэн, какого демона?! — Дергает меня за грудки Танцор, и пытается встряхнуть, приводя в чувства. — Что за напасть еще?
Я непонимающе огляделся. Все на местах. Троица неблагонадежных вернулась из разведки, за это время я уже успел отвести слабое звено нашей экспедиции в безопасное место. Они ждут решения этой судьбоносной ночи вместе со скакунами, готовые в любой момент сорваться в бегство. Об этом знаю только я и Кэвир. Плут же со товарищи, в неведении.
— Вернулись? — Откашлялся я, приходя в себя от какого-то жуткого видения, и глянул на темную полосу леса. — Что нового?
— Ничего, — сощурился Нюхач, — словно нет никого там. Ты уверен, что нападение будет?
Вместо ответа я нервно осмотрелся и поежился. По вспотевшей спине пробежал холодок. Словно смерть мимо прошла. Или все еще гуляет рядом.
— Дэн, что происходит? — Насторожился Танцор, подходя ближе, — ощущение, что ты в панике.
— Кто такие тронги? — вместо ответа огорошил я всех своим вопросом.
В повисшей тишине вдруг раздался тихий шепот Кэвира, больше напоминающий молитву вперемешку с ругательствами.