Наемник междумирья. Вне времени
Шрифт:
— Тронги, это беда, Дэн, — задумчиво осмотрел меня Танцор. — Я встречался как-то с ними на кривой дорожке. Еле ноги унес. А ведь это была случайность и единичный экземпляр.
— Кто они такие? — Беря себя в руки, повторил вопрос. — Как с ними бороться? Они вообще люди?
— Люди, — сплюнул вдруг Плут, — да только нелюди. Они охотники из гиблых земель королевства. Редко в империи появляются. Разве что по заказу.
— А на кого охотятся? — Я задумчиво нарисовал в голове образы детей-погорельцев.
— На драконов, на магов, на редкую нечисть. Их нанимают, чтобы добыть то или того, что иначе никак.
— Но, убить же их можно?
— Можно, но сложно. Они вроде и люди, а выглядят полудикими животными. Говорят, что они сжирают трупы как врагов, так и своих.
— Это вряд ли, — усомнился я в такой байке, — на хуторе же никого не съели. А так, если не работают по заказу, они агрессивны?
— Если им это выгодно. Не на ровном месте.
В лесу хрустнула ветка и вспорхнула в ночное небо птица. Мы все замерли, уставившись на источник шума…
Меня словно охватило дежавю. Вот это… сейчас, уже было. Я успел толкнуть Плута до того, как в него попал предназначенный ему арбалетный болт. Наш стрелок покатился по земле, извергая ругательства, и останавливаясь, ударом о колесо телеги. Рядом с его головой тут же вонзился второй болт.
— А мрак! — нырнул в укрытие Плут и поспешил скрыться. За ним явно велась охота стрелка. Но я уже не следил за ним. Мне приходилось отбиваться сразу от нескольких людей-зверей. В темноте и в запале боя плохо было видно. Но одно я понимал точно. Счет идет на минуты. И надо срочно переломить ход запланированных судьбой событий.
— Тронги! Мать их! Тронги! — раздался до боли знакомый возглас Танцора и я психанул, вместо того, чтобы тратить время на спасение Кэвира, взорвался бешеной волной энергии, что рванула из меня во всем стороны, раскидывая и своих и чужих, как кутят. Запахло жареным, кто-то попал в костер. Я затуманенным гневом взглядом осмотрел поле боя, где по широкому радиусу вокруг меня лежали и постанывали люди и нелюди. Время. Я выиграл лишь капельку времени. Втянул носом воздух и шевельнул пальцами, подзывая к себе искры из костра.
— Вот теперь посмотрим, кто кого, — зловеще прошелестел мой голос, подхваченный ветром. Буквально мгновение, чтобы впитать в себя силу огня, пробудить мою собственную внутреннюю мощь и выдать в уязвимый мир то, что накопилось в моем сознании за часы ожидания этого боя. Гнев. Ярость. Смерть.
Маленькие, но смертоносные искры огня кружили вокруг меня, завораживая своей красотой, наполняя меня свирепостью и жаждой мщения. За мой страх в том видении. За мою боль, в которой я купался, спасая хутор, а после закапывая тела. За страх и боль маленьких человечков, прятавшихся в колодце и ожидающих расправы. Мне есть за что мстить этим тварям. И я убивал. Мои искры жалили, проникая в сердца, сжигая врагов изнутри, а я только и успевал, что посылать новые и новые капельки огня, в их последний полет. Когда я остановился, живых врагов не было, хотя я прекрасно чувствовал ужас и страх притаившийся за темной кромкой леса. Там еще остались тронги, но видя мою жестокую расправу над их соплеменниками, они не решаются выйти. Добить ли?
— Дэн, стой! Не надо! — Словно из-под земли появился Кэвир и вцепился в меня, хватая за руки, которые, кажется, тлели изнутри. — Нам нужно кого-то допросить! Не убивай.
Рядом тренькнула тетива и куда-то в темноту улетела спущенная Плутом стрела.
— Я приведу языка, — уверено заявил Плут, исчезая в темноте. Я с сомнением посмотрел вслед. Где я ошибся? Он не предал? Или его не брали? Почему его убивали первым? Демоны, слишком много вопросов! И никаких ответов!
— Ничего так стрельнул в темноту, да? — посмотрел я на Кэвира, надеясь, что парнишка подскажет мне, что я упустил. Но напарник лишь недоуменно покачал головой.
— Может быть у него какой артефакт есть? — предположил он.
— Ну да, прибор ночного видения. Нет, друг, это что-то другое. Ребята, ничего не хотите рассказать о своем дружке? — Это я уже обратился к Танцору и Нюхачу, что сейчас пытались осмотреть тела тронгов.
— Да мы собственно и незнакомы были до встречи у господина Кристенса, — с сомнением почесал затылок Танцор, а его напарник согласно покивал, поддакивая.
— Не ломай голову Дэн, — появился из темноты наш стрелок, — в моей крови течет наследие эльфов. Собственно отсюда и моя меткость. Впрочем, это все, чем наделил меня неизвестный мне родитель. Больше ничего от эльфийского рода мне не перепало. Даже на внешности не сказалось. Вот, допрашивайте! — и к моим ногам упало существо отдалено напоминающее человека. Недолюдь, если можно так высказаться, скалился кривозубым оскалом, излучая злость и страх. Он морщился и порыкивал от боли в простреленной ноге и даже не пытался встать. Только бесился сильнее от своей беспомощности.
— Они хоть говорят на одном языке с нами? — с сомнением глянул на дикий вид тронга. — Говорите полудикие племена?
— Да, — Радзавас подошел ближе, — и далеко же они забрались таким большим отрядом. Чтоб ты понимал, горыныч, их территории практически на другой стороне континента.
— Я бы даже сказал вообще на другом континенте, — вмешался Танцор.
— Точно, Дэн, территории тронгов в диких землях барона Иннес. Это в Миридизе, — веско добавил он. Империя связана с королевством очень узким перешейком, который как раз и примыкает к тем диким землям. Считай сообщения с королевством нет. Только по воде. В дикие земли путь заказан. И к нам соответственно никто оттуда не должен лезть. А тут вдруг такой отряд… Чтобы попасть сюда, им пришлось преодолеть огромное расстояние. Пешими — пару недель дороги.
— Разве что через Бурдинские горы… — предположил Танцор, — там места такие, что мог и отряд дикарей затеряться.
— Эй, кого искали хоть? — я жестом попросил ребят помолчать и привлек к себе внимание дикаря. Но, похоже, что понят я не был. Кажется языковой барьер. — Кто-нибудь говорит по тронжьи, тронгийски, тьфу ты, — разозлился я, — полиглоты есть?
Но видя, что все морозятся, понял, опять мне все делать самому. Я зло пнул землю под ногами и схватил раненого тронга за грудки, поднимая его на уровень своих глаз.