Наемник междумирья. Вне времени
Шрифт:
— Резонно. Умный ты парень для своего возраста. — Похвалил я и ушел в раздумья.
Меня напрягала странность всей этой окружающей меня ситуации. Странный обоз, больше похожий на отставший от основного обоза огрызок. Самый, наверное, безопасный путь из всех возможных. Мы идем строго по тракту, ночевки с комфортом. От тракта никуда не отклоняемся. Зачем, при таком раскладе вообще нужна была вся эта канитель с охраной? Потом три ниндзя, которые вызывают у меня недобрые подозрения. Или скорее даже, мрачную уверенность. И трое бандитов, оказавшимися охранниками под моим началом. И вопрос номер один на повестке дня. Они сюда устроились работать честно? Или желают оставить Аматора в ближайшей канаве с перерезанным горлом? Вопрос номер два. Что скрывает Кристэнс? Зачем ему понадобилась охрана? Что он везет?
— Ладно, малой, расскажи хотя бы, как тут у вас магия делиться на какие-то виды? От этого знания мне вреда не будет? Я просто хочу понять, в какую сторону двигаться со своим саморазвитием.
— Я честно говоря не понимаю, о чем ты говоришь, горыныч, — с сомнением на меня смотрит мальчишка. — Какие такие виды?
— Ну, не знаю, ну вот я огонь могу делать, значит ли это, что моя стихия огонь и, например, наколдовать что-нибудь из воды мне не суждено? В моем мире магии нет, как таковой. Но о ней много пишут. На слуху понятия «стихийных магов», «менталистов», «некромантов» и тому подобные градации.
— Глупости какие, — фыркает Кэвир, — магия едина. А сможешь ты наколдовать костер, потоп или влезть в голову кому-то это уже зависит от уровня твоего умения. Некромантия это вообще высший пилотаж. Теоретически конечно каждый носитель дара может когда-то стать некромантом. Но это совсем не так. У многих не хватает знаний, умений и опыта. Не говоря уже о том, что не каждому позволено изучать магию смерти.
— То есть деление все же есть?
— Нет. Магия едина для всех одаренных. Но каждый возьмет только то от своего дара, на что сам заслужит, выучится и чего окажется достоин. Например, некромантия. Это уровень уже выше не придумаешь. Ее разрешают к изучению и практике уже по достижению уровня Архимага. При этом разрешение должно быть подтверждено советом магистров. Решение принимается на закрытом голосовании собрания совета.
— Другими словами толпа крутых архимагов собираются и решают, можно ли новенькому в их рядах стать некромантом?
— Эта мера предосторожности. Нельзя доверять магию смерти всем подряд. А вдруг этот маг псих редкостный? Вот его и проверяют, сканируют по всем возможным направлениям, ищут червоточину. Совет очень заинтересован в каждом сильном звене, в росте своего могущества… был, — вдруг потемнели глаза моего юного собеседника. — Теперь нет ни совета, ни архимагов… ни тем более некромантов. После катастрофы в Радужном Дворце, не осталось практически никого. Странно, что еще никакая война не началась. Раньше ведь основным оплотом безопасности были маги. А теперь их… раз-два и обчелся. И те, самоучки, недоучки, разбросанные по стране.
— Мда, печально у вас тут как-то. Ну а в других странах, как у вас с магией?
— Марсина занимает весь материк. Миридиза отделена от нас морями и океанами, а еще ритарские острова между нами. Ритары магию презирают, считают, что наш дар попирает законы природы. Поэтому маги, колдуны, ведьмы и все, кто имеет какое-либо отношение к искусству управления и преобразования энергий у островитян сразу враги человечества и должны быть казнены. Дикари, что с них взять. — Как-то насмешливо заметил парень. — Они слепы в магическом плане, зато необыкновенно качественные бойцы. Прирожденные убийцы. С пеленок обучаются.
— А эта Миридиза? — всматриваюсь вдаль, где мне мерещится то ли дым коромыслом, то ли туча неопознанная.
— У них конечно магических академий нет. Но вольных художников хватает. Бывает очень сильных. Многие туда перебрались из империи. На юге Миридизы есть земли изгнанников. Там по слухам просто-таки земля обетованная для магов.
— Почему «изгнанников»? — насторожила меня эта зона отчуждения.
— Туда не простирается рука закона ни одного из государств. Сначала ссылались на бесплодные земли преступники, потом преступники туда стали бежать от судов. Поговаривают, что там земля живая. И очень уж любит она нашу колдовскую братию. Не каждого принимает. Мало, кого впускает, еще меньше выпускает. Надо быть очень могущественным колдуном, чтобы выжить там.
— А преступники? — Что-то у меня не складывается два и два. Территория расположена к носителям дара. Допустим, может быть, местность была когда-то местом масштабных магических боев или катастрофы, или любой другой вариант крупного выброса энергии, пропитавшей землю. Такое теоретически я понять могу. Но, каким боком туда преступники вписались?
— А никто и не говорил, что наивные беглецы выживают там. — Зловеще усмехается Кэвир. — В любом случае, никто не знает, что на уме у земли Некромантов, может быть ее развлекают своим существованием людишки, или своими попытками выжить.
— Слушай, а слухи-то откуда?
— Да ото всюду. — Пожимает плечами. — По тавернам знаешь, сколько баек ходит? А если серьезно, есть труды Архимагов, из тех, кто путешественники. Они описывают много интересных феноменов, увиденных там. Нэн Ари Валести один из таких экстрималов.
Я зло поджал губы, кажется, мне предстоит искать свою цель именно в зоне отчуждения.
— Плут, стрелок наш ворошиловский, а ну глянь, что там за тьма впереди? — Я свистнул лучника, понимая, что его зрение должно быть поострее моего.
— Дык пожар там, Серый Дэн, — пожал он плечами. — Хутор горит.
— И что делать? Обходим стороной? — Это мелочная душенька Танцора отозвалась. Я бы выписал ему за малодушие, но не время.
— Аматор, тихонько двигайтесь к хутору, малой и Нюхач, останетесь с обозом. Плут и Танцор со мной.
— Но… — начал было Аматор, но я его зло перебил.
— Только заикнись мне о том, чтоб обойти людей в беде стороной! — прорычал я и кажется даже струйку дыма из носа пустил. А может, это мне только показалось.
— Я просто… это должен был быть наш следующий ночлег, — грустно поникли глаза нанимателя.
— Что ж… — я замялся, — у тебя есть время продумать детали нашего ночлега и откорректировать все нюансы. За мной ребята. — Я пришпорил коня, безапелляционно вырываясь вперед. В случае пожара, дорога каждая секунда порой.
Пожар внутри
Помощники мои безбожно отстали от меня и я не я, если они тормозили не нарочно. Сыканули, чего уж там. Но себе я не мог позволить медлить. Поэтому практически слетел с беснующегося коня, позволяя тому дать деру от открывшегося перед нами пожарища. Хутор, по всей видимости, был большим. Но горел сейчас от и до. Учитывая, что в округе не видно других хуторов или поселений, помочь некому. Но почему не уняли огонь еще в зародыше? Почему дали ему охватить все строения? Я размышлял, но времени зря не тратил. Мало ли кто остался внутри и еще жив? Если конечно не слишком поздно.