Наг для мятежной Дюймовочки

Цвик Катерина Александровна

— Мама, я позже сам расскажу об этой особенности Снежане, — неожиданно вмешался в разговор Аншас, и я перевела на него недоуменный взгляд.

Нагайна Шаиса ненадолго замолчала, глядя на сына. Моргнула:

— Хорошо, — и задумчиво постучала пальцем по столу.

— А как с такими особенностями вы еще не завоевали весь Рерингас? — озвучила я появившуюся свою мысль.

Женщина подняла на меня все еще задумчивый взгляд и улыбнулась:

— Дело в том, что чем дальше потомок Хранителя от основной ветви, тем меньше у него способностей, а то и нет совсем. Создать суперармию не получится. Да и остальные расы Рерингаса не обделены милостью Великого Дракона. Но самое главное: над всеми нами стоят драконы. И они никогда не позволят начаться подобной

войне.

— Если только сами ее не начнут, — с горечью произнес зеленоглазый Шаас.

— Да, мы многих потеряли в недавней войне драконов. — Нагайна посмурнела и снова сцепила пальцы. А я вспомнила, что именно в той войне погиб ее муж и пропал старший сын, который, по словам орка и гремлина, недавно объявился в обществе исчезнувшего отца Шанаса и Сушана. — Но это противостояние зрело давно, а мирные времена длились слишком долго. — Она тяжело вздохнула и ненадолго прикрыла глаза. — Но сейчас не об этом. Пятой ветвью Хранителей стала ветвь Ашур. Но оказалось, что из нее выжил только один ее представитель — глава рода. Он был крепким мужчиной в возрасте и сражался не хуже, а то и лучше, молодых, иначе бы не выжил, но в свое время из-за предательства он потерял жену и дочерей, а сыновья погибли в сече перед вратами. Он готов был защищать свой народ, но брать новую жену и восстанавливать погибшую ветвь уже не хотел…

— Из меня получится недолговечный Хранитель, — сказал тогда он.

Великий Дракон все понял и принял выбор последнего из ветви Ашур.

— Я знаю, что однажды придет время, и потомки забудут ужас, от которого бежали. И найдутся те, кто, надеясь возвеличиться, захочет привести в этот мир свою бывшую богиню. И тогда ты станешь последним оплотом на пути к Вратам.

Никто не знает, что дальше стало с этим Хранителем, но скалы вокруг него и Врат сомкнулись. Остался лишь узкий проход, который заволокло туманом и который сейчас называют Путем туманов. Позже пополз слух, что в ущелье за туманной пеленой находятся сокровища прошлого, которые наги в свое время перенесли в этот мир и которые Великий Дракон взял в уплату за переход…

— …Бред, конечно. Зачем такому существу были наши пожитки? Но многие верили, и смельчаки пытались туда проникнуть. Не возвращался никто. И даже с воздуха заглянуть за завесу тумана или попасть в ущелье и вернуться, как оказалось, возможности нет.

— И как Хранители должны защищать эти Врата, если они даже попасть к ним не могут? — спросила я.

— Хранители могут. Не знаю, что их там ждет, просто все равно не будет, но небольшой группой пройти можно, — уверенно сказала нагайна, и я поняла, что мне многое не рассказывают. Но нужно ли мне знать все детали? Со мной и так делятся крайне важной и секретной информацией. И от этого очень не по себе. — Но дело даже не в этом, вернее, не только в этом. Как и у каждой двери, у Врат есть ключ. Ключ, который ни в коем случае не должен попасть не в те руки. Великий дракон это понимал. Он разделил его на пять частей и отдал в виде перстней главам пяти ветвей Хранителей. Он наделил перстни силой и некоторыми свойствами, одно из которых — они не могут потеряться и после смерти носителя исчезают и материализуются на пальце наследника ветви. А еще их нельзя снять, если носитель сам его не отдаст, но даже в таком случае, если перстень удалится слишком далеко, он снова вернется к Хранителю. И наша главная задача — не допустить, чтобы эти перстни снова собрались в один ключ. Такого не было еще никогда, но трое носителей перстней каким-то образом похищены. У нас и у ветви Шурас пропали старшие сыновья, у ветви Нисшас — отец. И пока только ветвь Шиир сохранила перстень.

— Но прекрасно понимает, что отсидеться в стороне уже не получится, — задумчиво добавил зеленоглазый.

— И тем не менее мы все рекомендовали бы тебе получше спрятаться. Если хотя бы один перстень станет недосягаем, шансов открыть Врата у злоумышленников станет меньше.

— И всю жизнь прятаться? — криво усмехнулся он. — А ведь я со своим магическим даром могу сильно помочь. Я, как и вы, Хранитель Врат и не собираюсь прятаться и уклоняться от своих обязанностей. Да и вряд ли силы, которые сумели провести такое уже с тремя главами, не смогут провернуть это и со мной. Возможно, понадобится чуть больше времени, но это все равно произойдет. И я не хочу, чтобы ответственность за происходящее упала на плечи моего брата или будущего сына.

— Сына? Но ты же еще не женат, — удивленно хлопнула глазами Асшания.

— И что? Неужели ты думаешь, что если я буду прятаться, то никогда не женюсь и у меня не появится наследник? — иронично вздернул бровь Шаас. — Кто-то начал претворять в жизнь опасный, хорошо продуманный план, и уже ни перед чем не остановится.

— Но почему вы все думаете, что, пройдя этим Туманным путем, вы как-то поможете решить проблему и всех спасете? — не понимала я.

— Потому что когда мы там появимся, они обязательно придут, — жестко улыбнулся наг. — Иначе зачем все было начинать?

— А еще нам вполне конкретно намекнули, что ждут нас там, — добавила нагайна Шаисса. — Орк с Гремлином сказали, что мой старший сын и глава ветви Нисшас разговаривали о Пути туманов. — Она вздохнула. — Разговаривали или нет, и видели эти пройдохи их или нет — неизвестно, но посыл понятен.

— Не понимаю, зачем им все вы, если у них почти все главы родов. Осталось только одного выкрасть. Зачем им приманивать туда еще и такой опасный довесок, как наследники ветвей? — все еще недоумевала я.

Глава 11. Вот! Новый поворот, и что-то там ревет…

«А ведь еще совсем недавно все, оказывается, было не так уж и плохо!» — думала я, выпучив глаза из-за навалившегося на меня сверху Аншаса и пыталась сделать вдох. И чего он с меня не слазит?! А ведь вокруг все тоже не слава богу!

Почти у самого носа я увидела огромные, широко расставленные лапищи, обутые в нечто среднее между меховыми сапогами и сандалиями. Приподняв голову, сумела проследить, кому они принадлежат, и обомлела. Орк, красный, большущий, перевитый тяжами мышц… Клыкастый, с маленькими налитыми кровью глазками — это я уже додумала, потому что заходящее солнце как раз было у него за спиной и разглядеть лицо с моего ракурса было нереально. Но главное — он был не один… Вокруг нас рычало и скалилось много таких красных орков.

Почувствовала, как со спины уходит тяжесть и меня аккуратно ставят на ноги. Вдохнула полной грудью, потерла ее и по-настоящему огляделась.

Орки окружили нас неплотным кольцом, а за их спинами скакало нечто, одетое в шкуру белого медведя с оскаленной пастью и торчащими клыками. Это нечто было обвешано неимоверным количеством бренчащих костей разного размера, разноцветными бусиками и перышками, что-то выло и било колотушкой в обтянутый кожей небольшой барабан. За ним скакал красный орченок, которого из-за спин окруживших нас орков было практически не видно, и махал чем-то, что очень сильно напоминало большое кадило. Оно сильно дымило, и я чувствовала сладковатый запах трав, исходящий от него.

Сердце застучало, как сумасшедшее. Куда мы попали?! Я невольно шагнула назад, но уперлась в грудь Аншаса, который меня тут же приобнял. Рядом поднимались ребята.

Мы все только-только очень неудачно вывалились из портала и оторопело приходили в себя.

Больше всего при падении не повезло Асшании, потом зеленоглазому Шаару, которого она потянула за собой, потом, собственно, мне, потому что эта ненормальная умудрилась ухватить меня за руку. Следом в портал угодил все время обвивавший мои ноги хвостом Аншас, а заключали эту композицию Шанас и Нэсси. А нет, где-то сбоку от души сдавленно ругался Дитер.