Наг для мятежной Дюймовочки
Шрифт:
Змеелюды и змеи разных размеров и цветов начали проникать через Врата активнее. Поначалу мы с Зоей справлялись с ними играючи. Оказывается, два Повелителя стихий — это сила! Наверное, я должна была переживать, что уничтожаю живых существ, но я видела, что они сделали с теми, кто перешел на другую сторону, и не могла допустить, чтобы то же самое произошло с близкими мне людьми. А потому неосознанно поставила себе психологический блок, запрещающий раскисать. Передо мной враг, просто враг, и я должна его уничтожить.
Все шло неплохо, но в какой-то момент я поняла, что мои воздушные серпы кто-то частично блокирует, как и огненные шары Зои. Враги перестали переть на нас буром, собрались в одну группу, и возглавлял их маг-змеелюд.
Когда он впервые бросил в нашу группу водяной шар, который растекся по моему защитному куполу, я только усмехнулась, практически не почувствовав давления. Но потом к магу присоединились еще несколько, и они начали бить по куполу все новыми и новыми заклинаниями разных стихий, и я уже не могла отвлекаться ни на что, кроме защиты.
Переоценила я свои боевые возможности.
Зато Зоя воевала за двоих. Ее огненные шары, струи и даже огненный дождь били еще чаще. Но и врагов на эту сторону прорывалось все больше, и все больше среди них было магов.
Пришло время вступить в бой и нашим мужчинам, которые сейчас были полностью лишены магии. Они кололи, резали, отбивались, а я изо всех сил старалась растягивать щит и прикрывать всех, но скоро поняла, что это нереально. И не только потому, что я не успевала следить за всеми. Каким бы замечательным ни был мой щит, как бы хорошо ни пропускал магию с нашей стороны и ни защищал с той, но, когда настало время биться мечами и копьями, оказалось, что он мешает — сковывает движения. Даже мечи и копья с моей защитой рубили и кололи не так, как нужно, о чем меня, пока я думала, снимать защиту или нет, просветили мужчины. Кто-то даже не стеснялся в выражениях.
Тогда, при захвате замка, это так не ощущалось — у нас было много союзников и, в сравнении с тем, что происходило сейчас, мало нападавших. Сейчас же любая задержка грозила тем, что нас просто завалят телами и продавят щит — моя сила не бесконечна, и чем сильнее щит давят, тем больше магии уходит на его поддержание. Поэтому мне пришлось оставить купол лишь внутри кольца защитников. В нем находились мы с Зоей; Нэсси, не пожелавшая спрятаться в клетке; Асшания, заявившая, что будет помогать перевязывать раненых; и старички, тоже не пожелавшие идти в клетку. Их не стали отговаривать, все-таки они тоже Повелители, и прятавшиеся женщины и обессиленные мужчины из-за их присутствия были бы под угрозой.
Постепенно под куполом становилось все больше существ. Раненые, валились к нам под ноги, не в силах продолжать биться. Как же мне хотелось им хоть как-то помочь! И я радовалась, что Нэсси и Асшания активно использовали лечебные амулеты и перевязывали глубокие раны. Многие после этого снова вставили и шли в бой.
Казалось, мир вокруг превратился в аналог ада. Всюду слышались крики и стоны. Огонь встречался с водой, шипел, превращая ее в пар. С каждым мгновением становилось жарче, голова шла кругом, а конца лавине врагов не было видно. Трое Хранителей уменьшились до обычного роста и теперь, стоя спина к спине, защищали только один участок Врат. Пятый кружился в боевом танце, пытаясь быть везде, но с каждой минутой все больше выдыхался.
Богиня на той стороне Врат хохотала, глядя на наши потуги защититься, и призывала все новых и новых последователей. В ее распоряжении целый мир, а противостояла ей лишь наша жалкая горстка. Наверное, если смотреть с ее стороны, это и правда было смешно.
Все больше израненных обессиленных мужчин оказывалось внутри защитного купола, все отчаяннее рубились израненные Аншас, Дитер, Шанас, рыжий оборотень и остальные мужчины. Все плотнее и меньше становилось кольцо вокруг нас.
Я отчетливо поняла — нам не выстоять.
Душу разъедало отчаяние. К глазам подступили слезы. Почему все происходит именно так?!
Аншас дрался отчаянно, но на моих глазах огромный меч рассек ему бок, и я только и успела втащить его воздушным щупом под купол. Дитер отвлекся на это и чуть не лишился головы, но успел отшатнуться и ему рассекли бровь — хлынула кровь, заливая глаза. Его я тоже поспешила втянуть под защиту. А дальше все стало совсем плохо, и я забрала всех сражавшихся за нас мужчин под купол. Жалкая передышка перед… смертью.
Я смотрела на змеиные головы и тела, которые беспрестанно бились о купол, видела, как по нему растекается чужая атакующая магия и ощущала полнейшее бессилие. Зоя стояла рядом и еще пыталась отбиваться, но и она понимала, что скоро нам придет конец.
Казалось, мир сошел с ума, и в нем не осталось ничего, кроме гари, копоти, крови, стонов, рыков, шипения и смерти… Уши словно заложило ватой, руки задрожали.
— Снежана… — позвал меня родной голос, и я словно очнулась от наваждения и кинулась к Аншасу, который кривился и пытался зажать рукой распоротый бок. Нэсси с отчаянием на лице жалким лоскутом ткани пыталась перевязать раненого Шанаса и смотрела на Аншаса. Похоже, это все, что осталось от перевязочного материала, который у нас был. Мы и этот-то нарезали с мужских рубашек. Просто так никто бинты с собой не таскал.
Стараясь не упускать контроль над куполом, я взяла нож и начала кромсать свою рубаху. Не верилось, что еще и суток не прошло с тех пор, как мне ее подарили орки.
— Снежана, не надо, — позвал меня Аншас. — Нам все равно… — он крепко стиснул челюсти и ненадолго зажмурился, сатанея от собственного бессилия, но потом взял себя в руки. — Просто дай мне руку и возьми мою магию. Я не могу ею пользоваться, но ты Повелительница и сможешь ее взять у того, кто готов добровольно ее отдать. — Потянулся за пазуху и достал простое золотое колечко, висящее на цепочке. Раньше я его не видела. — Его скрывали защитные заклинания, — пояснил наг. — Это кольцо последнего шанса. Возьми. Нужно пустить в него магию, и оно перенесет тебя в наш замок. Мне это кольцо Дитер сделал. Вон и Зое такое же отдает. У Шанаса такое тоже есть — оно уже у Нэсси. — Я перевела взгляд на сестру, на Нэсси и увидела, как они оторопело разглядывают кольца на своих ладонях. — Потом ты месяц не сможешь пользоваться магией, но это нестрашно. Обычного одаренного оно магически выжгет, потому и называется последним шансом, но ты не обычная, — он слабо улыбнулся. Его взгляд жадно скользил по моему лицу, словно мужчина старался запомнить каждую черточку. — Ты удивительная. Ты самое прекрасное, что случилось со мной в жизни. Ты — моя истинная пара.
— Истинная? — дрогнул мой голос.
— Да, это подарок нам от Великого Дракона. Если наги нашей ветви встречают свою пару среди представителей других рас, у нас появляется возможность принимать их форму. Все-таки наша ветвь — ветвь дипломатов, и должна помогать нашему народу находить общий язык с другими расами Рерингаса. А что может быть лучше союза любящих сердец? — улыбнулся он, изо всех сил стараясь быть бодрым и даже ироничным, но сил у Аншаса становилось все меньше, и он прилег, облокотившись на локоть. Я всхлипнула и уложила его голову себе на колени, а по щекам катились слезы. — Не надо, Дюймовочка, — улыбнулся он и вытер слезы с моей щеки. — Извини, я тебя испачкал. — Он с досадой посмотрел на свою руку, всю в крови, а потом потупился и с болью произнес: — Прости, что не смог защитить от всего этого, — вложил мне в ладонь колечко и согнул мои пальцы в кулак. — Ты должна спастись. Все, уходи. Не выжимай силы до капли, иначе перенос не получится.