Награда для Регьярда
Шрифт:
– А ты закончил! - осознание само по себе пришло неожиданно и явно.
– Да, - спокойно ответил Регьярд, - я закончил.
Мне послышалось или в его словах и правда звучала грусть.
Из этой крепости не сбежать, подумалось мне с горечью. Я буду здесь заточена навечно. А ведь говорили, что горцы свободолюбивый народ, который не терпит ограничений своей воли. Но, видимо, чужая свобода в их понятия о чести не входила.
– Зачем вам в горах такое огромное строение?
– восторг в предыхании не смог скрыть нотки подавленности и досады.
– Так решил мой отец, - Регьярд по-прежнему говорил спокойно, но в его голосе явственно проскальзывала то ли злость, то ли та же досада, что и у меня.
– Тогда наша страна долго и упорно воевала. Отец хотел защитить своих близких и свой народ от врагов. Кто знал, что враг окажется не снаружи этих огромных стен, а внутри.
Вот значит, как! Правителя Гримхайла гложут тяжкие воспоминания и страхи. А еще обида. И вряд ли он достроил крепость из страха перед врагами - Регьярд не боялся никого. Скорее это была дань безвременно ушедшему отцу. Продолжение дела его жизни и нарочитая демонстрация преемственности носителя власти.
Мы въехали по тяжелому навесному мосту в огромный просторный двор, где собрался народ поприветствовать своего господина, вернувшегося с победой и наградой.
А его любили! Или боялись до подобострастия.
Нет. Люди действительно любили своего предводителя и уважали его.
От чего-то вспомнился мой отец. Любили ли его так же, как Регьярда - нет. Уважали, боялись, но уж точно не любили.
В общей суматохе владетель все же спешился и сам повел коня, на котором я осталась сидеть, видимо, чтобы все видели, что правитель вернулся не с пустыми руками.
– Смотрите!
– вдруг послышалось в толпе.
– Регьярд привел владетельницу!
Слова разлетелись, как стая птиц и люди уже кричали слова приветствия новой правительнице. Повсюду стало раздаваться бряцанье оружия о небольшие круглые щиты.
С чего они так решили?!
Я не привыкла быть в центре внимания, а тут его слишком много к моей скромной персоне. Почувствовала, как щеки мои зарделись, перескакивая пламенем стыда на уши.
– Не дергайся!
– в очередной раз меня предупредил Регьярд.
– Люди приняли тебя - это добрый знак!
Кому как! А одному из вожаков свиты владетеля явно не пришлось по душе происходящее - оглянувшись, я поймала на себе взгляд горящих ненавистью глаз светлоглазого блондина. Еще на привале он силился поговорить с Регьярдом, но тот отмахивался.
Не будет мне здесь легко. Ох, не будет...
Глава 4
Илвар
Унбар ворвался в покои - стучать не имело смысла - надо было срочно разбудить брата, отсыпавшегося после ночных бражничаний с военачальником южан Хексусом.
– Пошла вон!
– рыкнул плечистый крупный юноша на девку, которая как раз выскользнула из объятий брата.
Она была не виновата, но дело не требовало отлагательств, да и хоть на ком-то хотелось согнать злость - девица просто подвернулась под горячую руку, взвизгнув, когда вцепившаяся в спутанные волосы крепкая пятерня вытолкнула её за двери. Они и так опоздали, вовремя не получив извещение, а все эта хитрая лиса - Хексус. Скотина! Теперь-то границы на юге укреплены, но вот на севере совершен прорыв. И кем? Подвоха можно было бы ждать от горцев, но те не желали ни с кем связываться - высокомерные выскочки, а вот кочевникам было плевать. Тем более повод у них был значительный - Хельдог отказался платить им дань.
– Вставай!
– в раздражении Унбар пнул брата под ребра.
– Ты чего… - Илвар явно был недоволен таким бурным пробуждением.
– Еще даже не рассвет, какого лешего ты меня в бок тычешь?
– Просыпайся!
– рявкнул младший брат и стащил покрывало со старшего. Прямо, как в детстве, только сейчас было не до шуток.
– Да что с тобой такое?!
– Илмар вскочил с постели злой и негодующий.
– Клянусь именами всех богов, тебя будто лешак за задницу укусил! Ты можешь мне все объяснить?
– Могу, - Унбар швырнул брату штаны, - только оденься. Нет никакого желания пялиться на твоё, пока ещё целёхонькое, седалище.
– Черт… - Илвар поспешно натянул штаны.
– А что-случилось-то?
– Пришлось попросить твою девку освободить постель, надо серьезно поговорить!
– Я не про это!
– старший брат поморщился.
– О чем разговор?
– Нас обманули!
– Кто?
– от догадки лицо Илвара вытянулось.
– Какого черта?!
– Пока ты выслуживаясь перед правителем, окучивал ему племя баргов, для укрепления границ на юге, сугуры ворвались на север и разграбили там все, что только было можно.
– Твою мать!..
– с досады Илвар даже рубаху швырнул в сторону, новость была просто отвратительной.
Ублюдки хотели дани от Хельдога, но старый козел уперся рогом и вышвырнул сугурских послов вон. Теперь они будут совершать набеги на приграничные города и деревни до тех пор, пока правитель Смежных земель не придет к ним сам отдавать дань.
Младший брат принеся известие, сохранял глубокую задумчивость и мрачность.
– Это ведь еще не все?
– догадался Илвар и поднял вопрошающий взор на брата.
– Не все, - согласно кивнул Унбар, - Они напали на жилище госпожи Гилы, сестры правителя.
Илвар, в еще не выветрившемся хмелю, не сразу понял, о чем ему пытается сказать младший брат. Кто такая госпожа Гила, он помнил смутно, но если брат так опечален, значит она имела, какой-то определенный статус при дворе правителя.
– Ты бы иногда потрудился запоминать имена членов семьи Хельдога!
– раздраженно промолвил брат.
– Как-никак, ты с ним планируешь породниться.
– У меня всегда была слабая память на имена людей, которые не имеют ко мне никакого отношения.