Награда для Регьярда
Шрифт:
– Знаешь, почему я сделал тебя своим полководцем?
– на этот раз правитель снизошел до того, чтобы в упор посмотреть на Илвара, но, как оказалось лучше бы он этого не делал. Во взгляде серых абсолютно беспристрастных глаз читалось презрение и сквозил ледяной холод. Молодой мужчина сглотнул и чуть подался вперед от неприятных ощущений, накативших целой лавиной снега.
– За мою верность вам, мой господин!
– Илвар снова склонился, на всякий случай, и, чтобы разорвать этот неприятный, в высшей степени, пламень, налившихся гневом, глаз.
– Не совсем!
– Хельдог поставил золоченый кубок на, неубранный после пиршества с баргами, стол и вытер руку о скатерть, съехавшую на бок, как подол, бесстыдно задранного, платья.
– Как тебе будет известно, - продолжил правитель, брезгливо поморщившись, - у меня не было сыновей, от того все мои приближенные мечтали, так или иначе, прибрать мою власть в свои руки. Как ты думаешь, что меня спасло от очередного переворота?
– Рождение наследника, - Илмар едва удержался, чтобы не процедить эти слова сквозь зубы.
– Вот именно, наследника, от твоей кузины Ульги. К тому же твой отец был действительно верным человеком и прекрасным командиром моих солдат. Когда он погиб, я взял его детей и племянницу под свое крыло, исполняя обещание, данное ему перед смертью - позаботиться о его семье. В тебе я всегда видел потенциал, ты мне был, как сын. Но не могу сказать, что парой своих выходок ты не разочаровал меня!
Последние слова Хельгуд почти прокричал, сметая со стола остатки пиршества вместе со скатертью.
– Когда ты пришел просить себе в жены именно Вилию, я долго раздумывал, но твоя кузина убедила меня, что так будет лучше! Ладно! Хочешь, бери! А теперь объясни мне, жалкий сопляк, какого черта ты не сделал так, как я тебе предложил - не забрал девчонку к себе?!
Правитель был в ярости. Илмар не мог с точностью сказать - это из-за того, что молодой человек его не послушал или это из-за того, что Серая мышь, пропала. Явно для самого Илмара это не сулило ничего хорошего.
– Мой господин, я искренне заботился о самой Вилии! Разве девушке ее статуса и положения, положено находиться длительный срок до свадьбы под одной крышей с мужчиной, пусть и с избранником.
– Твоя кузина не особенно заботилась о своей репутации, когда раздвигала передо мной ноги не будучи моей женой!
Новость не то, чтобы была в новинку, но слышать это вот так, было не совсем приятно.
– Я… д-даже не знаю, что сказать… - произнес Илмар сдавленным голосом.
– Хочешь поведать, что ты и твоя слишком умная кузина не строили за моей спиной свои собственные планы?!
– Хельгуд схватил своего молодого полководца за горло.
– Думаешь, я такой идиот, что ничего не понял еще тогда, когда она легла под меня в первый раз?!
И тут Илмар понял, что все кончено. А ведь Ульга убеждала его, что получится. Глупо было вообще поддаваться на бабские уговоры, но тогда казалось, что и правда план безупречен. Правитель хоть и старый самодур, но далеко не дурак, хуже того - совсем не дурак.
– Ты считаешь, что я не разгадал ваши намерения манипулировать мной?!
Дышать Илмару становилось все труднее, а старик и не собирался его отпускать. Вот упертый баран!
– Так вот - знай свое место, щенок!
– и правитель отшвырнул начинающее слабнуть тело молодого человека.
– Я не первый день живу на земле, и правлю этой страной не одно десятилетие. Такие интриганы, как ваша семейка мне встречались и встречаются на каждом шагу. И, если тебе дорога твоя родственница и твоя собственная шкура, то ты перестанешь валять дурака, выслуживаясь перед врагами! А займешься тем, что я тебе прикажу - посмеешь опять поступить по-своему, ваши головы полетят с плеч!
На последней фразе Хельгуд многозначительно уставился на Унбара, от чего тот активно закивал, соглашаясь на все, лишь бы не укоротиться на голову прямо сейчас.
– Отправляйся и верни ее!
– процедил правитель.
– Ищи, но найди живой и не важно где! Ты меня понял?! Верни ее!
Илмар смотрел на старика во все глаза. Нет, явно с девчонкой что-то было не так! Ни одна дочь Хельгуда не вызывала в нем столько эмоций. Правителю было наплевать на судьбу всех своих отпрысков женского пола. Говорили, что одну из девиц он даже отдал вождю северных кугуров, а это было равносильно тому, если бы он отдал ее в рабство. Кугуры не отличались почтительным отношением к женскому полу. Они вообще и на людей-то были слабо похожи. Но Хельгуд после этого той дочерью и не интересовался никогда, получив за ее возможность передвигаться по Снежным землям, и даже свободно вести торговлю.
Чего же он тогда разошелся из-за Вилии так? Тощая, невысокая, невзрачная какая-то, а столько крику. Ульга. Это она предложила высватать девчонку, значит эта хитрая бестия знает что-то, чего не знает сам Илмар. Рыжая стерва почти подставила его. Он с ней ещё поговорит, думал про себя посрамлённый переговорщик, когда возвращался от Хельгуда, он не просто поговорит с любезной кузиной, а вытряхнет всю правду о ее матримониальных планах.
– Унбар!
– обратился Илмар к младшему брату.
– Собирай всех прямо сейчас, выдвигаемся сегодня же на рассвете.
– Есть какие-нибудь идеи?
– Унбар не смел поднять глаза на старшего брата.
– Вышлем разведчиков, пусть идут по следу сугуров!
– В том-то и беда… - юноша запнулся, не зная, как сообщить новость.
– Что?! Говори!
– Илмар остановился и внимательно посмотрел на брата.
– Мне уже осточертели сюрпризы!
– Сугурский след теряется у границ на севере, - понуро промолвил Унбар.
– Получается, что они не вернулись по тому пути, по которому пришли.
– Твою мать за дышло!
– Илмар в сердцах выругался.
И дернуло его послушать Ульгу и посвататься к Серой мыши!
– И правда стоило забрать девчонку к себе, - тихо произнес младший брат, скорее самому себе в назидание, чем в укор старшему отпрыску семьи Ельвер.
– Не лезь туда, куда не просят!
– огрызнулся Илмар.
– Притащить ее в эту берлогу, чтобы она тут извела всех своими капризами?
– Что ты о ней вообще знаешь?
– теперь Унбар смотрел на брата с вызовом.
– Зачем тогда сватал, если она тебе так не по душе?