Наперекор страху

Беляева Наталья

– Нужно с ней походить по улицам, – быстро сообразил тот. – Вдруг она узнает свой дом.

– Вот исё, – вдруг заворчала Гуля. – Ходи тут.

– Ишь ты, – удивилась Катька нахальству младшего поколения. – Она потерялась да еще бурчит что-то!

– Сама булчишь, – снова огрызнулась Гуля, но со скамейки сползла и дала Катьке руку.

Долго бродила троица по улицам. Катька и Без попеременно показывали Гуле дома и спрашивали:

– Этот?

Гуля отвечала односложно:

– Не-а…

Часа через два Гуля замедлила шаги,

а потом и вовсе встала.

– В чем дело? – спросила Перышкина.

– Кусать хочу, вот в чем, – отозвалась вредная Гулька.

– Но у нас нет ничего, – возмутилась Катька. – Ты же сама последнюю конфету слопала.

– Бабуска говолит, сто лопают только собачки, – провела воспитательный момент Гуля. – А я девоска.

– В столовую, что ли, ее сводить? Так денег мало, – потерла лоб Перышкина. – У меня только тридцать копеек от мороженого осталось. Разве их на что-нибудь хватит?

– У меня есть два, как их… рубля, – сказал Без. – Достаточно будет?

– На эту хватит точно, – Катька кивнула на малолетнюю находку. – Может, и нам с тобой что-нибудь обрыбится.

Как выяснилось в столовой, на два рубля с мелочью вполне можно было прокормиться троим. Из столовой Катька, Без и Гуля вышли повеселевшие. Безу особенно понравился кофейный напиток с коржиком вприкуску. На улице Перышкина сразу же взяла инициативу в свои цепкие руки.

– Ходить просто так по улицам бессмысленно, – заявила она. – Гульку нужно отвести к милиционеру.

– К дяде Степе? – доверчиво спросила девочка.

– Конечно, к дяде Степе, – успокоила ее Перышкина.

– Я хочу! – запрыгала Гулька на одной ноге и оглушительно захлопала в ладоши.

На одном из перекрестков улиц ребята увидели "дядю Степу", так необходимого им. Правда, он оказался не такта" уж высоким и по возрасту не совсем напоминал книжного героя, но Гульке было все равно. Она подбежала к милиционеру и потянула его за штанину форменных брюк.

– Дядя Степа – великан! – закричала она.

– Чего тебе, девочка? – повернул к ней милиционер юное курносое лицо.

– Простите ее, – мягким голосом, совсем не похожим на свой, сказала Катька, приглаживая рукой свои непокорные вихры. – Эта девочка потерялась. Мы не знаем, как нам быть. Как вы думаете, не свести ли ее в детскую комнату милиции! Или вы предложите нам что-то другое?

Милиционер свел брови к переносице.

– Пока не нужно в детскую комнату милиции, – сказал он, немного подумав. – Давайте сначала поиграем в игру.

– В игру? – изумилась Перышкина. Но "дядя Степа" подмигнул ей, и Катька поняла, что это какая-то его профессиональная тайна.

– Я живу в большом доме, – сказал милиционер.

– И я, – подхватила Перышкина.

– Я в маленьком, – покраснел Без.

– И я тозе, – сказала Гулька. – И у нас возле дома сад, там бабуска валенье валит.

– Сообразительный ребенок, – похвалил Гульку "дядя Степа". – Значит, она живет

в частном доме. Где вы ее нашли?

– В киношном сквере.

– Рядом со сквером только на одной улице есть частный сектор, на Чехова. Туда пойдем.

– На луках! – вдруг захныкала Гулька. – Я хочу на луках. Ноженьки болят, навелно, левтатим…

Все засмеялись умению Гульки подражать бабушке. Милиционер протянул девочке руки. Но она вдруг хлопнула- по ним ладошкой.

– Не хочу к тебе, дядя Степа, – сказала маленькая капризница. – Там высоко. Хочу к этому дяде.

Новоиспеченным дядей стал Без, который очень смутился, но Гульку на руки взял. Шли по улице Чехова, как показалось Безу, долго. Гулька была маленького роста, но большой упитанности. На лбу Беза выступил пот. Перышкина несколько раз пыталась взвалить на себя эту живую тяжелую ношу, но Гулька хныкала и не давалась никому. В отместку Катька постоянно дергала девочку за руку и говорила:

– Смотри внимательно, не проворонь свой дом!..

– У, каляба-маляба-паляба! – грозила кулачком Катьке Гулька, хорошо устроившаяся на руках у Беза.

Ни Перышкина, ни Без, ни "дядя Степа" не знали, кто такая "каляба-маляба", но гулькина незатейливая дразнилка их очень рассмешила. Наконец, Гулька приподняла голову, повела сонными глазами и сказала:

– Вона та-ма…

Взгляд ее уперся в симпатичную пятистенку, украшенную резными наличниками. У дома стояло несколько теток, которые о чем-то громко судачили. Увидев милиционера, они одновременно замолчали и расступились. К Везу бросилась маленькая пухленькая старушка и запричитала:

– Гулечка, солнышко мое ненаглядное, куда же ты пропала? Я уже все глазоньки выплакала…

А "дядя Степа" приложил руку к козырьку и представился:

– Сержант Костиков! Это ваша внучка, гражданка?

– Васа, васа, – подтвердила Гулька.

Без протянул бабушке внучку. Гуля сначала отстранилась от него, потом прижалась к нему снова, уцепилась за его шею ручонками и крепко поцеловала мальчика в щеку. Сердце Беза пронзила какая-то сладкая и щемящая стрела. Теперь он был готов нести Гулю на руках всю жизнь.

Без расстался с Перышкиной в том же сквере, где они нашли девочку. Катька по дороге почему-то сникла, говорила меньше. На прощанье она протянула Безу крепкую сухую ладошку. Без пожал ее. Но Катька его руки не отпускала. Она внимательно смотрела в его огромные глаза, затененные козырьком кепки, и молчала. Затем молниеносно выдернула руку и сказала абсолютно серьезно:

– Ты странный мальчишка, нездешний какой-то, но, думаю, что очень хороший…

Перышкина повернулась и быстрыми шагами вышла из сквера. Без остался один. Но сердце его еще не покинула та горячая волнующая стрела от детского поцелуя, а ладонь никак не хотела отдавать тепло Катькиных пальцев. Теперь мальчик без труда мог выполнить сложное задание по спасению Ланы.