Наперекор всему
Шрифт:
Предложение потанцевать было воспринято с энтузиазмом, и парни бросились приглашать девушек. Отовсюду слышались фразы вроде «Вы позволите?», «Не подарите ли мне танец?» и «Окажите мне честь». К Лее подошел симпатичный блондин и с застенчивой улыбкой предложил потанцевать. Кажется, подруга не будет скучать этим вечером, я улыбнулась, радуясь счастливому выражению на ее лице. Тут кто-то коснулся моей руки:
– Миледи, позвольте пригласить Вас на танец.
Передо мной стоял привлекательный высокий парень с вьющимися темно-каштановыми волосами, карими глазами и немного самодовольной усмешкой. Последняя меня немного смутила, но я хотела танцевать, поэтому решила, что ничего страшного не случится, если я соглашусь, в конце концов, это всего на один вальс. Заиграла музыка, и парень закружил меня по залу довольно уверенно. Какое же это удовольствие, двигаться в ритме музыки! Я наслаждалась танцем, пока рука, которая должна была лежать на моей талии, не стала спускаться непозволительно низко. На бросаемые мною недовольные взгляды, парень лишь шире ухмылялся, и это постепенно стало выводить меня из себя. Наконец оркестр доиграл вальс, и пары остановились передохнуть на минутку и при желании сменить партнеров. Уж я-то точно желала, однако, этот нахал отказался выпустить мою руку, и, нагло улыбаясь, предложил:
– Еще танец!
– Простите, но я бы хотела передохнуть. – Еще чего не хватало, да я с ним даже рядом находиться не хочу!
– О, прошу Вас, миледи. – Насмешливо проговорил «кавалер», притягивая меня к себе.
– Нет, право же не стоит. – Попыталась
– Не упрямься, детка. – Тихо процедил он, больно сжимая мою руку.
Я уже собиралась ответить как можно резче, чтобы этот тип, наконец, отвязался, как вдруг прямо за моей спиной раздался низкий завораживающий голос, таящий в себе скрытую угрозу:
– Кажется, леди сказала нет…
Парень несколько секунд смотрел поверх моей головы, все больше меняясь в лице, а потом, пискнув «извините» поспешно ретировался, оставив меня в покое. Обернувшись, я увидела ЕГО: черный костюм, под пиджаком виднеется белая шелковая рубашка, на руках перчатки, лицо идеальной формы немного бледнее, чем нужно, обрамляют волосы цвета вороного крыла, внимательные зеленые глаза, чувственные…Стоп! Зеленые глаза? Они же были красными! Хотя, он ведь вампир, почему бы и нет. Алукард…Бог мой, я и не замечала, как он красив!
– Позволите пригласить Вас на танец или предпочитаете отдохнуть? – Зачарованная этим волшебным голосом и попавшая в плен бездонных глаз, я молча вложила свою руку в его, и тут вновь зазвучала музыка.
====== V.Бал ======
V. БАЛ
Алукард
Я вел автомобиль, почти не глядя на дорогу и раздумывая, чего это вдруг Уолтер попросил меня составить хозяйке компанию на выпускном вечере, а потом отвезти домой. Нет, в этой просьбе не было бы ничего странного, если бы не одно но: все предыдущие события полностью исключали подобную возможность. Странности начались еще тогда – за день до отъезда Интегры. Она пришла приказать мне во всем повиноваться дворецкому, пока сама будет отсутствовать, а затем передала какую-то посылку от Артура. Я открыл сверток, как только остался один, и окаменел: на моей ладони лежало ЕЕ ожерелье…Ожерелье Мины! Не стану задаваться вопросом, зачем они столько лет хранили его, интересно другое – зачем вернули. Я смотрел на него, и волны прошлого захлестывали меня с головой. Оно было на ней в ту ночь на кладбище и теперь являлось живым напоминанием о содеянном, и о том, чего я совершить не смог. Я настолько погрузился в воспоминания, что не заметил, как прошла ночь. Я даже пропустил отъезд хозяйки, хотя собирался если не проводить, то хотя бы просто понаблюдать. Когда я очнулся от дум, было далеко за полдень. От нечего делать и в тщетной надежде проветрить голову, я стал расхаживать туда-сюда по подвалу. Зачем Артур передал мне ожерелье? Он, безусловно, знал, что я вспомню тот день. Зачем? Чтобы напомнить об унижении или о проигрыше самому себе? В сердцах я швырнул украшение на пол, но тут же бросился поднимать и заметил недалеко от входа какую-то бумажку. Это оказалась фотография Артура и светловолосой женщины – неужели это и есть его жена? Просто фантастическое везение связать жизнь с подобной дочерью Евы, ведь сразу видно, что она относится к тем редким людям, которые не только обладают огромным внутренним богатством, но и могут одарить им окружающих. Чем дольше я разглядывал фотографию, тем красивее казалась мне леди Хеллсинг, будто солнце озарило тьму вокруг меня. А, впрочем, я слишком ударился в воспоминания. Итак, колье было одним из странных событий, другое же заключалось в том, что, как я узнал, хозяйка все шесть лет проведет в стенах школы, ни разу не возвратившись в особняк. Я несколько раз пытался заговорить с Уолтером на этот счет, но он в несвойственной ему манере (по крайней мере, при беседе со мной) практически мгновенно уходил от этой темы. Признаюсь, это заинтересовало меня настолько, что я потихоньку пытался сканировать его мысли, хотя он мастерски маскировал действительно важные, думая о всякой чепухе вроде различных сортов чая. Однако мои старания не прошли даром: я смог уловить смутные обрывки и эмоции. По всему выходило, что именно Артур настаивал на подобной мере, и связанно это было со мной. Чего он боялся? Он, таким образом, будто хотел оградить дочь от чего-то со мной связанного, и ожерелье было частью этой попытки. Может, он опасался, что я выйду из под контроля, и попытаюсь убить девочку, как произошло тогда? Но ведь все не так просто, ведь с Миной сложность была в том, что она мне доверяла и, возможно даже больше. Это и заставило зверя пробудиться, он почувствовал легкую добычу. Больше такого не может повториться, я ведь не идиот и прекрасно понимаю, что после того случая не стану сближаться с людьми. И вот теперь, после всех таинственных происшествий, я еду на бал по просьбе Уолтера. За раздумьями время пролетело очень быстро, и я уже подъезжаю к воротам на школьную территорию. Оставляю машину рядом с остальными и иду к довольно симпатичному зданию, да и окружающий пейзаж радует глаз.
Когда я вошел в бальный зал, танец, открывающий бал уже начался. Я присоединился к толпе наблюдающих, и бегло осмотрел обстановку: конечно, ее не сравнить с минувшими временами, но ведь это просто выпускной бал «под старину». А вот танцевали пары очень даже неплохо. Я стал искать взглядом ту, за которой приехал, а когда заметил – у меня перехватило дыхание. Как она похожа на женщину с фотографии! Хм, танцует с каким-то парнем, и он как минимум ее друг, если расположил свою руку так по-хозяйски ниже талии. Почему-то от этого зрелища накатила злость: ну не может моей леди понравиться, когда кто-то ведет себя так нахально! Пара как раз делала поворот, и я увидел недовольство на лице Интегры и сам поразился, насколько меня обрадовал сей факт. «Ты что это ревнуешь?» – тут же пропищал в голове мерзкий голосок, от которого я только отмахнулся. Ужасно хотелось узнать, что раздосадовало хозяйку, но танцующие не разговаривали, так что мне ничего не оставалось, кроме как просканировать их мысли. Я только успел удивиться, что в голове девушки глухая стена, лишь улавливаются обрывки эмоций – разочарование и неприязнь, как мысленный поток парня чуть не сбил меня с ног. «А задница у этой крошки ничего! И личико не подкачало! Интересно, что у нее еще за прелести? Вот бы…» – Я с отвращением оборвал связь. Похотливое ничтожество! Музыканты как раз доиграли танец, и некоторые пары остались ждать следующий, другие молодые люди отправились искать новых партнеров, кто-то присел отдохнуть. А Интегра по видимому пыталась отвязаться от назойливого «кавалера». Я как раз раздумывал, стоит ли вмешаться, как этот щенок грубо схватил девушку за руку и с силой притянул к себе. Это решило дело, и я быстрым шагом направился к ним. – Не упрямься, детка. – Зло цедил парень, когда я неожиданно возник за спиной хозяйки. – Кажется, леди сказала нет. – Произнес я, еле сдерживая ярость, и впился в его глаза взглядом, не предвещающим ничего хорошего. Потом подумал, и на миг позволил радужке принять свой истинный кровавый оттенок – трусливое ничтожество тут же ветром сдуло.
И тут Интегра повернулась ко мне лицом. Вероятно не ожидая, что спаситель окажется столь высок, она сперва увидела мою грудь, а потом переключилась на лицо, и посмотрела прямо в глаза. Ее внимательный взгляд будто проникал в самую душу, не оставляя шанса закрыться. Она была настолько прекрасна, что мне показалось, что всю жизнь до этого момента я был слепым, и сейчас прозрел лишь благодаря сиянию, исходившему прямо из ее сердца. Не знаю, сколько мы так стояли, не в силах разорвать зрительный контакт, но я все-таки нашел в себе силы пригласить ее на танец, и, слава небесам, леди не отказала. Будто во сне, я вел ее танец за танцем, не останавливаясь на отдых, не отрывая взгляда от ее чудесного лица. Я думал только о том, что рай, видно, оказался переполнен, и пару ангелов отправили на землю. Очнулся от этого прекрасного безумия я лишь тогда, когда услышал тяжелое учащенное дыхание девушки. За окном было темно. Идиот! Это
– Леди, Вы совсем без сил. – Проклиная свою тупость, я мягко потянул хозяйку к одному из диванов.
– Ничего страшного, я люблю танцевать. – Слабо улыбнулась она, а я чуть не умер от счастья, увидев, как преобразилось ее лицо. Да что со мной творится!? – Просто давай выйдем на свежий воздух.
Поддерживая девушку под руку, я вывел ее на улицу, и мы не спеша пошли по направлению к рощице, где вскоре обнаружили симпатичную беседку. Опустившись на скамейку, Интегра блаженно откинулась на спинку, прикрыв глаза. Несколько минут прошли в тишине, нарушаемой лишь шелестом листьев и редкими трелями ночных птиц. Я смотрел на нее и ужасно хотел узнать, где сейчас витают ее мысли. Не удержавшись, я все-таки попробовал их прочитать, и снова не смог. Почему? Она явно не отгораживается, иначе просто думала бы о посторонних вещах, а я не слышу ничего, абсолютная пустота. Зато я с удивлением обнаружил, что на эмоциональном уровне нет никаких преград, что ж, чувства – это тоже прекрасный источник информации. Сейчас леди искренне наслаждалась вечерней прохладой и шепотом ветра.
– Значит, Уолтер прислал тебя? – нарушила молчание Интегра.
– Да, у него слишком много дел, поэтому пришлось ехать мне.
– Вот как… Спасибо, что помог мне избавиться от того парня.
– Не стоит благодарности леди, любой мужчина обязан так поступить. – На эмоциональном уровне я чувствовал нетерпение девушки и любопытство, но она как будто не решалась задать интересующий вопрос, поэтому я взял дело в свои руки. – Что Вы хотите спросить?
– Ты читаешь мысли? – лицо хозяйки стало настороженным.
– Это одна из моих способностей, но Вам нечего опасаться, я не могу прочитать Ваши мысли.
– А почему? Из-за того, что ты служишь Хеллсингам? – Интегру явно обрадовала это известие.
– Нет, я не знаю, почему так происходит, но могу улавливать только Ваши эмоции. Так о чем Вы хотели узнать?
– Ну… – неуверенно начала леди. – Просто я на днях прочитала «Дракулу» Брэма Стокера и хотела спросить…
– Правда ли все это? – закончил я за нее, и девушка согласно кивнула. – Что ж, я расскажу. Для начала стоит сказать, что она была написана несколькими людьми, впоследствии взявшими этот псевдоним. Все они люто возненавидели вампиров, узнав об их существовании, поэтому многие события приукрашены или вообще выдуманы. Сперва о моем интересе к Британии: еще давно, когда я только стал тем, кем я являюсь сейчас, у меня была возможность отметить проклятьем только одного человека, тем самым прокляв и весь его род. Тогда он и все его потомки могли бы узнавать о моем приближении, если бы я того хотел, и делали бы все, чтобы мне угодить. Это ведь очень удобно, если необходимо срочно найти убежище, достать денег, напиться крови, в конце концов. Таким образом, я отметил кое-кого, а потом благополучно не вспоминал об этом, поскольку не было необходимости. Но спустя достаточное количество времени, когда я обосновался в Румынии, я вел себя не слишком-то скрытно (на самом деле, мною тогда полностью овладело вампирское безумие, и я ни в чем не отдавал себе отчета, но об этом упоминать не следует), и мое дальнейшее пребывание в замке, а он действительно у меня был, стало нежелательным. И я нашел проклятый род с помощью нашей связи: семья обосновалась в Англии, и мне пришлось заняться изучением страны, языка, обычаев и всего того, что необходимо, чтобы затеряться в толпе и сойти за своего. И, надо признаться, это занятие неожиданно увлекло меня, я постоянно грезил о переезде, и как только представился случай, начал воплощать свое желание в реальность. Именно с этого момента и начинается книга. Все бы прошло гладко, если бы Джонатан Харкер не показал мне по глупости свою невесту. Когда я увидел Мину, мне почудилось, что для меня забрезжил лучик надежды, что она станет ключом к моему спасению, поэтому мне было необходимо как можно быстрее увидеть эту девушку. Я не собирался убивать парня, как это описывается в романе, мне нужно было лишь задержать его. И, кстати, никакие женщины-вампирши в моем замке не обитали. Итак, я отправился в Лондон, где без труда нашел человека из проклятого рода, который, к сожалению, остался единственным представителем, да еще и был упрятан в психушку. В любом случае дом уже был куплен, и я мог спокойно обойтись без услуг сумасшедшего, хотя он был чрезвычайно назойлив. Мину я встретил почти сразу после прибытия, и мне на удивление легко удалось завязать знакомство, после чего мы стали встречаться чуть ли не каждый день. Я нравился ей, возможно, она даже влюбилась, подобные мысли иногда проскальзывали в ее голове. Проводя время с ней, я совсем утратил бдительность, а между тем Джонатан добрался до Лондона и, собрав команду из своих друзей, начал охоту, а чуть позже к ним присоединился и Ваш прадед. Тут я был сам виноват, дав им зацепку: в книге упоминается некая Люси, подруга Мины, я по глупости один раз испил ее крови. Ночами я сидел у окон последней в обличье летучей мыши, и однажды Люси, которая действительно страдала лунатизмом, вышла на балкон, и я не смог сдержаться. Я выпил немало, но это не могло убить девушку. Чуть позже, гуляя во сне, она упала с балкона, а поскольку крови было значительно меньше, чем должно бы, «охотники» решили, что это моих рук дело. Меж тем, я договорился с Миной о встрече на кладбище, где попытался рассказать о своей сущности, но тут явился Джонатан с остальными, и так вышло, что они смогли меня победить, потому что… Ну это неважно, все решили, что чудовище убито, но Абрахам имел на меня свои планы, таким образом я и был тайно порабощен семьей Хеллсингов.
Во время моего рассказа Интегра непроизвольно придвинулась почти вплотную, и теперь задумчиво изучала мой пиджак. Я улавливал бурю сменяющихся противоречивых эмоций: неприязнь, жалость, негодование, сочувствие… Потом она посмотрела мне в глаза, и на секунду мне показалось, что я увидел в ее взгляде понимание. И тут на мой разум обрушился неожиданно сильный удар, к которому я не был готов, и все мои мысли были вытеснены дьявольской сущностью, теперь темная сторона безраздельно властвовала моим сознанием и телом. «Она доверилась тебе, видишь? Ты смог добиться ее сочувствия, теперь она легкая добыча. Давай, воспользуйся этим прямо сейчас!» Где-то на грани восприятия я видел обеспокоенное лицо Интегры, она что-то говорила, но у меня в ушах бешенными барабанами отдавался стук ее сердца, а кровь бежала по ее венам, словно горная река. В голове звучало только: тук-тук-тук…кровь-кровь-кровь…Весь мир окрасился алым, клыки ныли, предвкушая, как они вонзятся в нежную плоть. «Давай! Не сдерживай свою сущность! Выпей ее прямо сейчас, ты – охотник, а она всего лишь твоя еда!» – приказывал голос в моей голове. В один миг я оказался за спиной девушки, грубо вонзил клыки в ее шею, и тело тут же обмякло в моих руках. Я пил, чуть ли не захлебываясь, вместе с кровью стремительно высасывая жизнь. «Хватит! Ты итак уже выпил слишком много, остановись. Не нужно, чтобы кто-то догадался, что ее смерть – дело рук вампира». Я с трудом оторвался от горла Интегры и несколько раз провел языком по ранам, пока от них не осталось и следа. «Так, теперь нужно избавиться от тела. Наилучший вариант – запереть ее в герметичном помещении, пока еще жива, чтобы она задохнулась, а потом представить все как самоубийство. Подвесишь ее в комнате на крючке от люстры например…Можно было сделать все проще, но если удушить самому, останутся ясные следы, пруд не подходит, потому что она умеет плавать и не пьяна…Чего стоишь? Давай ищи, где ее закрыть!» Единственное, что пришло мне на ум, был гроб, и я вместе с телом переместился на кладбище, которое приметил неподалеку. Найдя дорогой явно для кого-то богатого подготовленный гроб, я кинул девушку в бархатное нутро, и захлопнул крышку. «Теперь жди» – приказал голос, и как будто отодвинулся на задний план, а я подумал, что знавал одного вампира, который развлекался, заколачивая людей в гробы…Стоп, кажется, я снова стал собой! Лихорадочно прокручивая прошедшие события, я ужаснулся от того, что успел натворить, я же…Интегра! Молниеносно кинувшись к гробу, я грубо сорвал крышку: хозяйка резко села, с шумом втягивая воздух.