Напролом
Шрифт:
— Я не права во всём, прошу прощения. Негоже такие серьёзные разговоры вести с усталыми гостями. Это можно отложить до завтра, а сейчас давайте есть, пить и веселиться — по счастью, зло пока ещё не проникло в нашу светлую обитель.
Стихшая было флейта заиграла опять, а юная полуобнажённая певица запела прерванную песню о потерянном навеки крае, и о том, что вернуть былое не суждено, а если суждено, то только с большими потерями. Я слушала песню, ковыряла серебряной вилкой изысканные яства, принесённые слугами, и думала, что хозяева наверное специально
Эльфы утолили первый голод, выпили вина, и стали в медленном танце кружиться под печальную мелодию флейты. Я вышла на балкон подышать свежим воздухом, и ёжась от промозглого горного ветра, сыпящего снегом, стала смотреть вниз и вдаль. А там не было ничего. За замком на многие лиги простиралась лишь тьма, в которой кроме редких деревьев, скал и снега не было ничего. Почувствовав, что босые подошвы замерзают на холодных камнях, я приготовилась войти внутрь замка, за плотную портьеру, развеваемую сквозняком, и только развернулась, как уткнулась лицом в твёрдую мужскую грудь в обрамлении чёрного плаща. Подняв глаза, увидела Ирендейла, с усмешкой уставившегося сверху вниз. Синие глаза сверкнули, когда жрец тихонько рассмеялся.
— Прошу прощения, высокородная. Хотел составить компанию.
— Я уже ухожу. Холодно.
— И то правда.
Когда я уже почти зашла обратно в залу, он опять окликнул меня.
— Ты знаешь, что значит Теранион?
— Нет, — я с интересом задержалась, уже почти откинув портьеру. — Этот язык мне незнаком.
— На языке древней Нитахии это значит "Алчность".
— К чему ты мне это говоришь? — недовольно спросила я. — Принуждения нет идти за мной. У меня уже есть войско. Я королева Альвсгримма. Есть и ещё кое-кто, присягнувший на верность.
— Я тоже присягну тебе, если… — Ирендейл подошёл и взял меня за лицо обоими руками. — Если ты захочешь.
Чувствуя, что всё больше очаровываюсь его магией, я вырвалась от сильных рук, и пошла в залу, напоследок оглянувшись.
— Посмотрим. Ирендейл в моих сумрачных краях значит "Смерть". Не пожалей потом, воин.
Я медленно зашла в залу, и стала кружиться в медленном танце, выкинув заботы прочь. Потом ко мне присоединилась Тэрил, а чуть позже Марион, и ещё одна красивая благородная эльфийка. Ночь после пиршества прошла замечательно.
Неделю мы гостили у леди Марион, и с каждым разом я всё больше узнавала её. Больше благородная эльфийка не казалась мне властной и надменной. Рано осиротев, она заботилась о своём роде как могла. Обладая высокой магией, чутьём и женской хитростью, смогла сохранить и приумножить достояние предков, завладеть соседними землями, и отстроить заброшенные замки мелких лордов, где поселила своих вассалов. Род Квертис разрастался и процветал, понемногу превращаясь в королевство, объединяя другие роды северян. Племя Элириос начало признавать верховную власть леди Марион. И тут пришла я с требованиям отдать на войну лучших витязей. На далёкую войну, которая леди Марион совсем не нужна. Я понимала её.
Немного нашлось охотников разделить мою судьбу, даже на предложенный мешок золота. Северянам были чужды треволнения большого мира. Они предоставили этот мир жить без них. Но всё же десять воинов нашлось, чтобы ехать со мной, и всё это были могучие как скалы витязи, каждый из которых мог сокрушить тролля или демона. Таких воинов ещё не видели южные земли. Решил ехать на сечу и Ирендейл Диранион Секвертис, жрец Дорниора Силандона.
Прощальный ужин не чувствовался печальным. Он был обычным. Для этих суровых магов и воителей не существовало серости и грусти в жизни. Каждый день они проживали как новую жизнь. И каждый новый день встречали с оттенком удивления на лице. Весь мир для них был как открытая книга.
Так же как и в первый день, тихо играла печальная флейта, протяжно пела полуобнажённая прекрасная певица, и в полутьме главной залы танцевали несколько эльфов. Томящиеся от бренности мира души чувствовались в них. А так же величие и печаль.
Поздним вечером, когда уже почти все разошлись по своим комнатам, кто в одиночестве, а кто и вдвоём, леди Марион позвала меня подышать воздухом на балкон. Мы стояли и смотрели на яркие звёзды, на горы и снег. А потом Марион обняла меня за плечи, и прошептала в ухо:
— Я была там, где умер твой отец, Анитель.
— Чтооо? — я вырвалась из объятий благородной, и с недоверием посмотрела ей в глаза. — Как это может быть? Ты ездила на юг?
— Лорд Ледерин Иллерион погиб не на юге, — медленно проговорила Марион, и отвернувшись добавила. — Он ходил походом на Тирбинтис. Его цель была Чёрный Замок. Он хотел захватить и разрушить его. Чтобы взять нечто оттуда. Не получилось. Он пал. Так же как и твой брат.
— Но почему? Почему я ничего не знаю? Зачем он пошёл туда? — с отчаянием вскричала я, вытирая слёзы рукавом белого платья.
— Есть пророчество чёрных Тирбов. Из глубины веков… Или легенда. Тут уж кому как нравится… О Тёмной Звезде.
— Да что это такое? Почему я не знаю ничего? Почему он мне ничего не сказал? — в гневе я топнула босой подошвой о холодный камень, и даже не почувствовала ни боли, ни холода. — Не первый раз я слышу о чём-то таком. Но что? Что это означает?
— Есть пророчество что ты принесёшь погибель в Лотрейн. Твоя мать…
— Я не знаю её! Мне сказали она… умерла, — неуверенно пробормотала я. — Умерла при моём рождении.
— Высокородная, которая может воскрешать мёртвых, умерла при рождении своего ребёнка? Ты сама веришь в это?
— Пророчество не определённо! Я читала в твоей библиотеке древние манускрипты, — возразила я. — Чёрные маги предсказали, что последняя из рода Иллерион разрушит Лотрейн. Но откуда знать, последняя я или нет?
— Верно. Определённо не сказано, — согласилась Марион. — Но мужская линия вашего рода уже прервалась. Ты, Анитель — последняя эльфийка из вашего рода. Если у тебя когда-либо будут дети, они возьмут фамилию отца, а не твою.