Нас немного

Вебер Дэвид Марк

– Надеюсь, что устранять, - сказал Роджер.

– Этого следует желать.

Затем они поели со шведского стола, состоящего из продуктов фенуров, пригодных для употребления людьми, небольшими порциями из нескольких блюд, а не из одного основного блюда. Разговор сосредоточился на их путешествиях по Мардуку, вещах, которые они видели, продуктах, которые они ели. Роджер не мог полностью избежать воспоминаний о мертвых - их было слишком много. И всякий раз, когда у него был прекрасный обед, а это было одно из таких, это навевало воспоминания о Костасе и замечательных блюдах,

которые он готовил из такого скудного, бесперспективного материала.

Когда с едой было покончено, они ушли, выйдя из рощи к ожидавшему их шаттлу. Это был обычай фенуров, а не просто "есть и убегать". Званые обеды у фенуров прекращались по окончании трапезы. На самом деле, первоначальный обычай фенуров заключался в том, чтобы в завершение любого сбора раздавать еду для последующего употребления. Этот обычай был изменен только после столкновения культуры фенуров с обычаями людей и альтари.

Роджер подумал, что это довольно хороший обычай. У людей никогда не существовало проблемы выяснить, когда вечеринка закончится.

Они с Депро в молчании сели в шаттл и пролетели половину пути обратно к адмиральскому гнезду, прежде чем Роджер покачал головой.

– Ты думаешь, это верно?
– спросил Роджер.
– Что сказал Сриетот? Что я создаю хаос, куда бы я ни пошел?

– Думаю, это непросто, - ответила Депро.
– Конечно, везде, куда бы мы ни пошли, царит хаос. Но обычно, когда мы заканчиваем, наступает некоторый покой.

– Покой могилы, - мрачно сказал Роджер.

– Больше, чем так, - сказала Депро.
– Некоторый хаос, если точнее. Но активный и растущий хаос, а не просто какой-то вихрь разрушения. Ты... встряхиваешь.

– Но Сриетот прав, - заметил Роджер.
– В любом обществе есть место только для определенной встряски, которая будет стабильной в долгосрочной перспективе.

– О, обычно ты достаточно хорошо оставляешь все в покое, если оно не сломано, - возразила Депро.
– Ты не сильно встряхнул ситуацию в Ран Тай. В остальном это были места, которые отчаянно нуждались в некоторой встряске. Даже Бухта К'Вэрна, где ты только показал им, что нужно оторвать свои задницы и как это сделать. Нелегко быть рядом с тобой, но это интересно.

– Достаточно интересно, чтобы ты осталась?
– тихо спросил Роджер, впервые взглянув на нее.

Последовало долгое молчание, а затем она кивнула.

– Да, - сказала она.
– Я останусь. Если это правильно, что нужно сделать. Если нет серьезных возражений против этого, я останусь даже твоей женой. Даже как - черт возьми!
– императрица. Я действительно люблю тебя, и я хочу быть с тобой. Сриетот и в этом тоже был прав. Я не чувствую... целой, когда меня нет рядом с тобой. Я имею в виду, время от времени мне нужно личное пространство, но...

– Я знаю, что ты имеешь в виду, - сказал Роджер.
– Спасибо. Но как насчет твоего абсолютного заявления, что ты никогда не станешь императрицей?

– Я женщина. У меня есть право изменить свое мнение. Напиши это у себя на руке.

– Хорошо. Попался.

– Я не собираюсь молчать, - предупредила его Депро.
– Не собираюсь быть кроткой маленькой фермерской

девочкой в углу. Если ты зайдешь слишком далеко, я собираюсь сделать это очень, очень просто.

– Хорошо.

– И я не занимаюсь мытьем окон.

– Во дворце есть люди для этого.

– И не собираюсь ходить на каждую чертову церемонию перерезания ленточки.

– Согласен.

– И держи прессу подальше от меня.

– Я постараюсь.

– И я хочу потрахаться.

– Что?

– Послушай, Роджер, это глупо, - сердито сказала Депро.
– Я не была в постели с парнем - или с женщиной, если уж на то пошло - почти десять месяцев, и у меня тоже есть потребности. Я все ждала и ждала. Я не собираюсь ждать какой-то чертовой брачной церемонии, если и когда. И для тебя это тоже вредно. Кое-что начинает страдать.

– Нимашет...

– Мы это обсуждали, - сказала она, поднимая руку.
– Если ты собираешься взять в жены деревенскую девушку, то ты должен быть готов взять ту, которая явно не девственница, хотя бы по той причине, что она спала с тобой. И мы больше не на Мардуке. Да, технически я одна из твоих телохранителей, но мы оба знаем, что это больше просто должностная инструкция. Наверное, я одна из твоих сотрудниц, но в основном я здесь для того, чтобы поддерживать мир. Нет никакой этической причины, или моральной, если подумать, почему мы не можем иметь... отношения. И у нас будут отношения, хотя бы по одной иной причине, кроме как для того, чтобы снять с тебя напряжение. Ты все время как провод под напряжением, и я тебя заземлю.

– Ты всегда наказывала меня, - сказал Роджер, похлопывая ее по руке.
– Мы обсудим это.

– Уже обсуждали, - сказала Депро, беря похлопывающую руку и кладя ее себе на колени.
– Любое дальнейшее обсуждение будет проходить в постели. Скажи "Да, дорогая".

– Да, дорогая.

– И эти сиськи новые, так что они все еще немного болят. Будь с ними осторожен.

– Да, дорогая, - сказал Роджер с усмешкой.

* * *

– Боже мой, ваше высочество, - сказал Джулиан, поднимая глаза, когда в кабинет, который он оборудовал, вошел насвистывающий Роджер.
– Вы сегодня выглядите бодро.

– О, заткнись, Джулиан, - сказал Роджер, безуспешно пытаясь не ухмыляться.

– Это засос, который я вижу у вас на шее?

– Вероятно. И это все, что мы собираемся обсудить о событиях вечера, сержант. Итак, что ты хотел мне сказать?

– Я изучал информацию, предоставленную альфанами о расположении нашего флота.
– Джулиан все еще ухмылялся, но заговорил своим обычным деловым тоном.

– И?
– подсказал Роджер.

– Флоты не могут бесконечно существовать без припасов, - сказал Джулиан.
– Обычно они пополняются флотскими транспортами и кораблями общего снабжения, отправляемыми с баз флота. Но Шестой флот находится на грани того, чтобы его определили как действующий в состоянии мятежа, учитывая все, что происходит. Поэтому базам флота было приказано не пополнять запасы его подразделений.