Наша толпа. Великие еврейские семьи Нью-Йорка
Шрифт:
Был создан синдикат по продаже акций, который в Америке возглавили Селигманы, а также компании Drexel, Morgan & Company и Winslow, Lanier & Company. (Во Франции комитет по продаже подписки на акции канала возглавили Seligman Freres и Banque de Paris. Первоначальная смета строительства канала, считавшаяся достаточной, составляла 114 млн. долларов США, а общий объем предполагаемой эмиссии акций — 600 млн. франков.
Управлять каналом должно было французское правительство, и с момента обнародования проекта де Лессепса в американской прессе появилось много негативной критики в его адрес. Никто не хотел, чтобы проход контролировала европейская держава. Кроме того, Соединенные Штаты уже много лет вели переговоры о строительстве канала через перешеек с Великобританией и различными
Когда было объявлено, что американские банкиры во главе с Селигманами, включая Моргана, намерены поддержать французский канал, редакционные статьи стали еще злее и язвительнее. В Палате представителей и Сенате выступили ораторы с осуждением проекта и людей, стоящих за ним, а редакторы кричали о намерении Джесси Селигмана «продать Америку Франции». Снова появились злобные намеки на «международный еврейский заговор», а один репортер, пытаясь вписать участие Моргана в это понятие, дошел до того, что заявил, что Морган, не сумев их победить, «решил присоединиться к евреям».
Однако в хладнокровном интервью газете «Нью-Йорк Геральд» Джесси Селигман заявил: «Это полностью частное предприятие, и у нас есть полная уверенность в том, что такое предприятие окупится. Естественно, наибольшую долю выгоды от него получат Соединенные Штаты. Вся техника, которая будет использоваться при строительстве, будет закупаться здесь. Когда схема будет полностью понята и оценена, найдется много желающих подписаться на нее, но в настоящий момент весь необходимый капитал уже обеспечен».
Так оно и было. Благодаря французскому герою Де Лессепсу акции Панамского канала без труда продавались во Франции. И хотя американское общественное мнение по-прежнему было настроено резко против канала, оно также считало, что с такими людьми, как Селигман и Морган, за ним стоят деньги. Поэтому акции быстро раскупались и в Нью-Йорке. Первоначальный выпуск акций был перевыпущен, и сразу же начались земляные работы.
Де Лессепс решил строить канал на уровне моря, без шлюзов, и в течение семи лет он и его инженеры трудились вопреки горам и долинам, водоразделам и бедствиям панамской лихорадки, а главное — вопреки экстравагантности и нечестности, связанным с ценообразованием и закупкой материалов и оборудования. Поставщики и агенты по закупкам канала находились в постоянном сговоре, и в Панаму поставлялись тонны материалов, в которых компания никогда не нуждалась и которые никогда не использовала. Американская пресса и общественность продолжали недовольство, и в 1884 г. был заключен договор Фрелингхейзен-Завала с Никарагуа о строительстве конкурирующего и примерно параллельного канала. Некоторое время казалось, что каналов будет два.
Договор не был ратифицирован Сенатом США, но сразу же группа частных лиц в Нью-Йорке организовала Ассоциацию Никарагуанского канала и добилась уступок на строительство от Никарагуа и Коста-Рики. Вскоре этот проект стал называться «американским», а значит, «законным» каналом, в то время как Панамский канал был французским, или вражеским, каналом. Как никогда ранее, такие люди, как Селигманы и Морган, казалось, находились в состоянии войны со своей собственной страной. Чем больше было разговоров о Никарагуа, тем усерднее Джесси Селигман работал над продажей Панамы.
К тому времени, когда группа, занимавшаяся Никарагуа, приступила к раскопкам (а до краха проекта было пройдено некоторое расстояние), у де Лессепса и его друзей возникли серьезные трудности. Де Лессепс решил, что придется строить шлюзы, и занимался этим еще два года. Наконец, после девяти лет работы было потрачено 400 млн. долларов, что почти в четыре раза превышало первоначальную смету, а канал не был завершен
Дж. Худ Райт, партнер Drexel, Morgan, был вызван в Вашингтон, где его допрашивал сенатор Паттерсон, председатель следственного комитета. Г-ну Райту удалось искусно снять с себя всякую ответственность за катастрофу. Он благочестиво объяснил, что роль Drexel, Morgan заключалась лишь в том, чтобы «помочь» селигманам. Он заявил, что его фирма не имела никакого отношения к покупкам, расходам или другим банковским операциям компании «Канал», но признал, что его фирма помогла селигманам приобрести для французской компании построенную американцами Панамскую железную дорогу.
Сенатор Паттерсон хотел выяснить, насколько сильным было давление банковских фирм, направленное на укрепление доверия общественности к обанкротившейся компании и ее продвижение. Он спросил Райта: «Не было ли моральное и деловое влияние этих трех великих банковских домов оказано на это предприятие?»
Райт осторожно ответил: «В каком отношении?»
«В том, что касается влияния на общественное мнение в Соединенных Штатах».
«Полагаю, что так», — сказал мистер Райт.
«Не было ли этого в значительной степени достаточно, чтобы сформировать общественное мнение в пользу компании Панамского канала?» — спросил сенатор.
«На этот вопрос, — ответил Райт с крайней осторожностью, — я не готов ответить».
Конечно, честным ответом было бы «да». Вскоре выяснилось, что альянс Селигман-Морган-Ланье приложил немало усилий, чтобы назначить в американский комитет по строительству канала людей, чьи имена придавали бы проекту блеск и престиж. В ходе расследования выяснилось, что Джесси Селигман предложил своему старому другу экс-президенту Гранту возглавить комитет по строительству канала с окладом 24 тыс. долл. в год, что, безусловно, могло бы пригодиться Гранту в тот момент. Но Грант отклонил это предложение, и тогда Джесси обратился к министру военно-морского флота президента Хейса Ричарду Томпсону, который оставил свой пост в кабинете министров, чтобы занять эту должность. Очевидно, что назначение бывшего министра ВМС в компанию по строительству каналов было как раз тем, о чем говорил сенатор Паттерсон. Обязанности Томпсона в компании отчасти сводились к лоббистской деятельности — он должен был влиять на мнение Конгресса (и убедить его заблокировать продвижение компании «Никарагуанский канал»), а также укреплять «имидж» компании в американской прессе и внушать доверие американским покупателям акций [33] .
33
Это был рассвет национальной рекламы, и ценность поддержки товара «большим именем» была открыта уже тогда. В одной из реклам того времени изображены не кто иные, как президент и миссис Резерфорд Б. Хейз, расхваливающие достоинства прибора под названием «Утюг с холодной ручкой». Люси Хейз говорит президенту: «Мы не можем уехать, пока не посетим Enterprise Mfg. Co. и не закажем несколько таких утюгов Cold Handle Sad Irons миссис Поттс». Президент отвечает: «Но, моя дорогая, они продаются во всех хозяйственных магазинах этой страны».
В ходе расследования выяснилось, что у Селигманов были не только альтруизм, но и причины, по которым они так усердно работали на компанию «Канал». У них самих были выгодные контракты на закупку машин и оборудования, и, наконец, гонорар в размере 300 тыс. долл. за право использовать имя Селигмана имел определенные условия. Он был выплачен «за оказанные услуги» по воздействию на американское общественное мнение в пользу канала. Считалось, что Селигманы настолько хорошо выполнили свою работу, что им было выплачено еще 100 000 долларов.