Наследие #5: Статус S
Шрифт:
Удаётся Фросту встретиться и с Джулией. Та делится результатами расследования, связанного с нейроимплантом, который Фрост оставил ей. Информация на чипе зашифрована, Джулия привлекла для расшифровки Мику, аналитика из её участка, но работа движется пока очень медленно. Фрост же в итоге делится с ней своими трудностями, в итоге рассказывая всю свою историю, начиная с выхода из интерната. Джулия обещает помочь, и в том числе ради этого готова обратиться к отцу, с которым поссорилась и не общается несколько лет. Однако в этой ситуации им может понадобиться помощь человека его уровня (отец Джулии —
Общаясь с Кингом, Фрост выясняет подробности своего прошлого. В том числе узнаёт о конфликте деловых партнёров отца по поводу Анастасии, об исчезновении отца, а также о пожаре, в котором погибла его мать, а сам он получил шрамы, оставшиеся до сих пор. При этом Брайт подозревал, что пожар этот устроила сама Анастасия, получив доступ к электронной начинке дома.
Руководство «Blue Ocean» вынуждено принять ультиматум Фроста и снять бан с его друзей. Все они возвращаются в игру и начинают активно прокачиваться.
Знакомство со звероловкой Айей для Фроста постепенно перерастает в дружбу. Фрост помогает девушке выбраться из передряги в биоме Проклятый лес. Затем они вместе выходят на след разгадки глобального квеста, связанного с этим биомом. Они находят логово особых монстров — Заразителей, и эта находка сулит в дальнейшем большие бонусы. Кроме того, Фрост рассказывает Айе о Войде, и та очень интересуется возможностями Пустоты. При этом она обещает подтянуть в качестве новых адептов и членов своего небольшого клана Следопыты.
Во время приключений в Проклятых джунглях Фрост встречает ещё одного мимика, и тот тоже присоединяется к нему, сливаясь с уже имеющимся и усиливая его.
Однако подстерегают его и новые неприятности. Администраторы игры сменили тактику. Поскольку просто забанить адептов Войда они не могут, они ввели новые правила игры. Адепты Пустоты были объявлены кровными врагами для последователей всех остальных Вершителей, и теперь за их убийство начисляется дополнительная награда. Мало того — адепты Пустоты теперь и начинают подсвечиваться на мини-карте, если приблизиться к ним на расстояние прямой видимости. Это создаёт огромные проблемы для культа Пустоты и, конечно, затрудняет вербовку новых членов.
Однако Нову и клан Оступников эти сложности не отпугивают. Они и так кровники Архангелов, и уже привыкли, что за ними постоянно идёт охота. Но больше всего их привлекает Цитадель Пустоты. Это возможность получить неуязвимую крепость, до которой никто не сможет добраться. «Бычий глаз», уже существующая крепость клана, наверняка подвергнется нападению сразу же после того, как будет снята защита новичка. И шансов отразить атаку почти нет.
Тем временем Джастин Майлз делает Фросту предложение работать на корпорацию. Контракт при этом крайне выгодный — мгновенно поднимающий Фроста в социальном рейтинге до статуса В, а в перспективе сулящий многомиллионную премию, если Фросту удастся предотвратить угрозу, созданную Войдом.
Фрост соглашается.
Его начальником в игре становится Сайтон Чжоу. Он выдает персонажу Фроста специальный браслет, позволяющий полностью следить за всеми его действиями в игре. Из-за этого Фросту приходится полностью отказаться от применения мимика. Тот на время
Сам Чжоу, проанализировав действия Войда и Анастасии, приходит к неутешительному выводу.
Департамент разработки ввёл в проект шестерых Вершителей, каждый из которых управляется отдельной нейросетью. Эти шесть новых нейросетей должны были постепенно перехватить управление над всем проектом, чтобы затем можно было отключить от него Анастасию — как ненадёжный, потенциально опасный элемент.
Однако Анастасия, создав седьмого Вершителя — Войда — смешала эти планы.
Войд, по сути своей, представляет собой компьютерный вирус. Каждое применение умений Пустоты, и особенно Пустотные взрывы, образуют в программном коде небольшие аномалии — зашифрованные участки, работать с которыми может только Анастасия. По мере того, как количество таких аномалий будет расти, возможности отключить Анастасию от «Наследия» будут сводиться к нулю — это вызовет волну непоправимых багов. И по этой же причине нельзя допускать виртуального апокалипсиса, поставленного на таймер обратного отсчёта — после него восстановить «Наследие» не получится.
Однако в то же время Анастасия подбрасывает и вариант остановить таймер — но для этого нужно выполнять задания Войда и прокачивать культ Пустоты.
Так что ситуация патовая. Чтобы выиграть время, руководство пока старается сдерживать развитие Войда и инструктирует Фроста умения Пустоты не применять без острой необходимости. Фроста все эти ограничения злят, но он вынужден подчиняться, раз уж подписал контракт с корпорацией. За это он получил всё, о чём только мог мечтать — резкий взлёт в социальном статусе, деньги, возможность помочь друзьям из жёлтой зоны. Однако в глубине души он всё же не отказывается от изначального замысла — добраться до следующего тайника, оставленного Анастасии его отцом, и узнать, наконец, всю правду о своей семье.
Однако его ждёт новое потрясение. Кристофер Кинг скоропостижно скончался. Фрост остаётся без покровителя, и его положение теперь полностью зависит от благосклонности Джастина Майлза, главы «Blue Ocean». Джастин уже избавился почти ото всех старых членов совета директоров и фактически уже обеспечил себе единоличную власть над компанией. Правда, ему не удалось уговорить Кинга перед смертью продать ему свою долю акций.
Кому же достанутся акции Кинга? Это было главной интригой на церемонии обнародования завещания. Результат оказался неожиданным для всех, особенно для Фроста. В качестве единственного наследника был назван Роберт Брайт, отец Фроста. Это означает, что он до сих пор жив.
Статус А (краткий пересказ)
Узнав, что его отец жив, Фрост пытается через адвокатов получить информацию о его местонахождении. Однако ему передают лишь короткую просьбу от самого Брайта — ждать. Фрост ничего не остаётся, кроме как сосредоточиться на работе.
Продолжаются его приключения в игре. В компании с Родригесами, Морганом, Айей и Следопытами он продолжает исследовать биом Проклятый лес. Им удаётся добраться до промежуточного босса — Заражённой Королевы Жаболисков, и добыть из неё довольно странный трофей — личинку альфа-заразителя.