Наследие обмана

Чандлер Элизабет

По словам миссис Райли, в жизни Томаса было много девушек, прежде чем он остановился на Аврил. Мне пришло в голову, что его любовь к Аврил не была доказанным фактом. Миссис Райли рассказала мне, во что она верила в то время. Но, насколько ей известно, Томас, возможно, планировал всё рассказать Аврил в ту ночь, когда она умерла. Возможно, между ним и Аврил был скандал. Возможно, негативные чувства с того времени перенеслись в настоящее время; казалось, что Мэтт был против меня ещё до нашей встречи.

В четверг

вечером, около восьми пятнадцати, в моей голове было столько теорий, что я уже не знала, что думать о Томасе и Аврил. Но моя вера в возможность реинкарнирования меня и Мэтта ослабевала: мы оба были предназначены друг другу в предыдущей жизни? Нет. Он и я были не чем иным, как парами школьников, двоюродными брат и сестрой, которые иногда ладили, направляясь на вечеринку.

Мы поехали в его джипе, чтобы забрать Алекса и Софи.

– Надеюсь, Кристи не возражает, что мы с Софи придем, – сказала я, когда мы остановились на красный свет.

– Она сказала нам, что мы можем привести кого угодно, – ответил Мэтт. – Это не значит, что она будет гостеприимной, – добавил он. – Но ты справишься с ней.

– Без проблем, – сказала я, и это заставило его рассмеяться. – Я лишь беспокоюсь о Софи.

– Я присмотрю за ней, – заверил он меня.

Мы подобрали Алекса у колледжа.

– Оставайся там, где ты сидишь, Меган, – сказал он мне, когда забрался на заднее сидение. – Нас ждет быстрая поездка к Софи.

Она жила на улице Shipwrights, в середине квартала небольших деревянных домов, каждый из которых был двухэтажным, с двумя окнами, с крыльцом, охватывающим переднюю часть. Их маленькие дворики были аккуратно окружены заборами в виде пик.

Как только мы подъехали, Софи вышла, а затем ее трое младших сестер, самой старшей из которых было около девяти. Трио выстроилось на ступенях крыльца, чтобы посмотреть.

– Девочки!

Мы услышали голос, исходящий из дома.

– Девооочкии!

На их лицах застыла улыбка до ушей, они медленно вернулись внутрь. Тем временем Алекс обошёл джип, чтобы открыть дверь.

– Приветик, Софи, – поприветствовала я ее, собираясь подняться с переднего сиденья, чтобы она могла сесть там.

Я видела, как она колебалась.

– О, да, – сказал Алекс. – Я забыл об этом. Меган, ты не возражаешь поехать на переднем сидении?

Я удивленно посмотрела на него.

– Или я мог бы, – предложил он.

Когда я увидела, как Софи покраснела, то быстро убрала ноги, чтобы они могли пройти.

– Нет проблем.

Как только она с Алексом устроились на заднем сиденье, она наклонилась вперед:

– Извини, мне немного страшно сидеть там.

– Не вини себя за вождение Мэтта, – ответила я.

Мэтт искоса взглянул на меня, одна сторона его губ приподнялась.

– Софи, - сказал он, когда мы отъехали, – ты была в новом

доме Кристи?

– Нет. Я слышала, он потрясающий.

– Там есть ванны, достаточно большие, чтобы поплавать, – сказал Алекс.

– Достаточно глубокие, чтобы плыть кролем? – спросила Софи.

Он рассмеялся:

– Нет, она хороша, но не идеальна. Эй, угадайте, что я сегодня заметил, одевшись?

– Не думаю, что мне хочется знать такие подробности, – ответил Мэтт.

– Твою Валентинку, – сказал Алекс Софи. – Она была на двери моей спальни. Знаешь, открытка с крабовыми ножками, нарисованные вокруг сердца, и лодочное весло, проходящее через него?

Она посмотрела на него, потеряв дар речи, затем повернулась и посмотрела на меня.

– Я была неправа, – сказал я ей. –Полагаю, что один из миллиона парней - сентиментален.

– Я что-то пропустил? – спросил Мэтт.

– Сколько всего мне перечислить? – ответила я.

Он положил руку на мою:

– Рад, что ты решила оставить свое хорошее поведение дома сегодня вечером. Я бы понятия не имел, что с тобой делать.

Я не ответила. Я была слишком взволнованна тем, как его рука коснулась моей.

– Ты действительно сохранил мою Валентинку? – спросила Софи Алекса.

– Слишком поздно извиняться за то, что был идиотом-пятиклашкой?

Ее голос был нежным:

– Ты не был идиотом, всего лишь пятиклашкой.

– Почему ты больше не дружишь с Кристи? – спросил Алекс.

– У меня нет времени, – ответила она. – Я помогаю маме на работе и забочусь о своих сестрах. После того, как у мамы и Рона появилась Дженни, я не могла делать все, что хотела делать Кристи. Когда дружишь с Кристи, ты либо с ней, либо одна. Я выбрала второй вариант.

Они продолжили говорить о своих семьях.

– Хорошо, ребята, мне понадобится помощь в поиске поворота, – сказал Мэтт.

Только наши фары освещали темную проселочную дорогу.

– Он примерно в полумиле за "поворотом мертвеца", – сказал ему Алекс.

Я подумала о "Повороте мертвой женщины", вспоминая раздражение Эви из-за названия того места, где умерла Ангель Кейтон.

Я оглянулась и увидела, как Алекс протянул руку Софи. Это было вовсе не дружеское пожатие. Он переплел пальцы и подвинулся ближе.

Мэтт посмотрел в зеркало заднего вида:

– Ты назначил свидание сразу двоим, Алекс? – спросил он легкомысленно.

– Нет, просто помогаю ей справиться с поворотом.

– Меня всегда это пугало, – объяснила Софи.

– Когда мы приезжали на велосипедах сюда, чтобы ловить рыбу, – сказал Алекс, –она заставила меня ехать в объезд, чтобы нам не пришлось здесь поворачивать.

Мы начали поворачивать, сначала медленно, а затем резко ускорились. Я посмотрела через плечо и увидела, что Софи закрыла глаза.