Наследие обмана

Чандлер Элизабет

Она выпрямилась и улыбнулась:

– Чья? Единственная вечеринка, о которой я знаю проходит у Кристи.

– В точку.

Она помрачнела:

– Меня не пригласили, и я не думаю, что Кристи будет в восторге от моего присутствия. Я не была частью ее окружения со времен средней школы. Ты пойдешь на вечеринку, и мы можем посмотреть фильм в пятницу вечером.

– Ничего не случится, – сказала я ей. – Мэтт приглашает тебя.

– Мэтт? – Щеки Софи порозовели. – Кристи убьет меня!

– Но я думала, он нравится тебе. И мне казалось,

ты говорила, что он ни с кем не встречается.

– Нравится. И он абсолютно свободен. Но она все равно будет в не себя.

– Какая разница? Ты можешь поговорить со мной на вечеринке. Я пойду с Алексом.

– О! Я должна была догадаться об этом, Меган.

– Алекс сказал, что вы были лучшими друзьями.

– Да, вечность назад.

Софи подошла к шелковому платью, которое Джинни выставила на витрину, одев его на манекен, и провела пальцами по перламутру. Джинни вышла из кладовой, посмотрела на Софи, затем - на платье. Она склонила голову на одну сторону и прищурилась, что обычно означало, что мы собираемся сделать небольшую "перестановку".

Софи повернулась ко мне:

– Мы с Алексом проводили каждый день вместе в школе и даже летом, иногда ловили крабов, – сказала она. – Он всегда мог убедить меня в том, чтобы встретиться на мосту в четыре часа ночи. Я была единственным человеком, которая ходила с ним к старой лодке, под проливным дождём, чтобы установить донный брус¹¹. Мне очень нравилось быть рядом с ним и водой.

– Тогда это должно быть было весело.

Софи не выглядела такой уверенной.

– Надеюсь, он забыл о Валентинке, которую я отправила в пятом классе.

– Почему? – спросила я.

– Было так неловко. Алекс хотел пообщаться с парнями, а они не позволили бы девушке находиться в их компании. Я хотела, чтобы он знал, что он важен для меня, поэтому сделала для него валентинку. Нарисовала вокруг сердца крабовые ножки и лодочные уключины¹² для вёсел.

Я громко рассмеялась, и Софи покраснела.

– Один из его друзей нашел её и показал всем. Они ужасно дразнили его: это было так типично для Алекса и его подружки.

Она остановилась и посмотрела на Джинни, которая открыла шкатулку и достала подвеску из аквамарина.

– Послушай, Софи, – сказала я, – если есть одна вещь, которую я узнала о парнях, это то, что они не помнят сентиментальных вещей, даже сердец с крабовыми ножками. Кроме того, это было в пятом классе. Думаю, Алекс изменил свое мнение о встречах с девчонками.

Она немного рассмеялась:

– Полагаю, что так.

– Так подумай об этом, – сказал я ей. – Мы сделаем все, что ты хочешь.

– Софи, никуда не уходи, – сказала Джинни. – Мне нужна услуга. Ты бы надела это платье и позволила мне сфотографировать тебя?

– Жемчужное платье? О, черт возьми! – выдохнула Софи.

– Я думаю, это значит да, – сказала я.

Джинни расстегнула пуговицы и сняла платье с манекена.

–

Так, дай-ка подумать, – сказала она, разговаривая больше с собой, чем с нами, – нам понадобятся туфли, и давайте собираем твои волосы в высокую прическу, сначала хорошенько расчешем, думаю мягкие жемчужины из слоновой кости в самый раз для твоих рыжих волос.

Джинни подняла охапку предметов, затем подтолкнула Софи в раздевалку.

Я обслужила двух клиентов, ожидая, когда Софи выйдет.

Колокольчик, висящий на двери магазина, зазвенел в третий раз, я подняла глаза и увидела Алекса и Мэтта в спортивной одежде.

– Дай-ка угадаю, – сказала я, – вас интересуют кружевные носовые платочки.

Алекс усмехнулся:

– У вас есть такие, которые подойдут к нашим шортам?

– Белый цвет подходит ко всему, – ответила я.

Мэтт ухмыльнулся, милая улыбка появилась на его лице.

– Ну что, как поживаешь?

– Ты поговорила с Софи? – спросил Алекс. – Она хочет пойти на вечеринку?

– Она все еще думает. – Я услышала голос Джинни за спиной. – Если подождешь минуту, сможешь сам спросить ее об этом.

Джинни вышла из раздевалки, а затем Софи. Я не знала, кто был больше поражен видом друг друга, Алекс или Софи.

– Прекрасное платье! – Мэтт похвалил Софи.

Шелковые и тонкие жемчужины были такими же мерцающими и нежными, как сама Софи. Ее поднятые волосы открывали высокие скулы и длинную шею. Подвеска из аквамарина была такой же туманной, как и ее глаза. Ни Алекс, ни Мэтт не могли перестать смотреть на нее.

– Софи, – сказал Алекс, – всего на минуту, я тебя не узнал. Ты ... эээ... так выросла.

Она нахмурилась:

– С математического класса? Помнишь, ты видел меня сегодня на математике?

– О, да. – Он покраснел. – Наверное, это платье и все такое.

– Нет, – поправила его Джинни, – это девушка в платье и все такое. Ладно, дорогая, давай сделаем твою фотографию здесь.

Алекс, на этот раз, остался безмолвным, поэтому Мэтт позаботился о своей миссии.

– Так мы идем завтра? – спросил он Софи.

Она взглянула на меня.

– Тебя спрашивают, – сказала я.

Она улыбнулась:

– Конечно.

Мэтт вызвался повести машину, затем парни ушли. Я смотрела, как Софи позирует Джинни. А, она думала, что если ее камера сможет поймать сияние на лице Софи, то платье мгновенно раскупят.

Когда Софи переоделась в школьную одежду, я сделала перерыв и направилась с ней к "Малларду". Как только мы вышли на улицу, рассказала ей о моем разговоре с миссис Райли.

– Меня действительно это пугает, Софи, – сказала я. – Я просыпаюсь в комнате ... сначала думала, что я лунатик, а потом узнаю, что это была Аврил. Вещи перемещаются туда, где они были при жизни Аврил. Я вижу сны о месте, которое никогда не видела, а затем вижу его наяву - мельницу, где встречались Аврил и Томас, куда она ушла в ночь её смерти. Я чувствую, что она преследует меня.