Наследие обмана

Чандлер Элизабет

Томас отпустил меня.

– Хелен, я...

– Не пытайся объяснять, – сердито сказала она. – Не усложняй ситуацию. Уходи, Томас.

– Но мне нужно всё объяснить, – сказал он. – Я слишком долго скрывал правду.

– Уходи! – закричала она. – Сейчас же!

Он посмотрел на меня, и я кивнула.

– Мне ... мне очень жаль, – сказал он ей.

Моя сестра подождала, пока Томас уйдет, а затем направилась ко мне, ее глаза сверкали от гнева.

– Существует ли хоть что-то, чего ты не хочешь, Аврил? –

спросила она. – Разве я ничего не могу взять для себя?

Я закусила губу.

– Мама и папа дают тебе всё, о чём бы ты не попросила.

Я закрыл глаза, зная, что будет дальше.

– Слуги делают все для тебя. Твои друзья прикрывают тебя. Все мальчики в этом городе жаждут тебя.

– Хелен, это не моя вина ... – Я замолчала.

– Что в тебя все влюбляются? – Она закончила за меня.

Ее лицо было таким бледным, ее кожа была настолько тугой, что я могла видеть, как кости двигаются под ним.

– Скажи это, Аврил, скажи, что это правда.

Я отвернулась.

– У тебя есть всё, о чём ты пожелаешь. Но ты должна была забрать у меня и Томаса?

– Я ничего не могу поделать с тем, что я чувствую по отношению к нему, – сказала я. – Он ничего не может поделать с чувствами, которые испытывает ко мне.

– А, как насчет старой доброй Хелен? – спросила она. – Неважно, что я чувствую?

Ее глаза были налиты кровью. Я знала, что она не плачет.

Мое сердце было разбито на две части. Оно болело за нее, но также и за нас.

– Как ты думаешь, если я держу свои эмоции под контролем, значит - я ничего не чувствую?

Я была в отчаянии, доказывая свою правоту.

– Если два человека чувствуют к друг другу одно и тоже, – рассуждала я, – тогда это значит гораздо больше, чем то, что чувствует один человек.

– Не могу поверить, что ты поступила так со мной!
– воскликнула она, ее голос дрожал от гнева. – Однажды ты заплатишь, Аврил.

Она сделала шаг ко мне, потом еще один. Что-то сломалось в Хелен: замок, который сдерживал её жестокость, был сломан. Я видела ярость в ее глазах.

– Запомни мои слова, – сказала она, подходя к мне. ­– Ты заплатишь.

Я быстро отступила и пропустила ступеньку. Потянулась, но не смогла остановить падение. Моя голова откинулась назад, и я упала вниз, край каждой ступени ударился о мой позвоночник. Я услышала крик Хелен, похожий на тот, что она издавала, когда мы были детьми: Я не этого хотела! Я не хотела этого!

Потом все потемнело.

– Меган! С тобой все в порядке?

У меня болела спина, и моя рука, зажатая на перилах лестницы, гудела от боли. Мэт встал на колени рядом со мной, на полпути по лестнице.

– Просто небольшой ушиб, – ответила я дрожащим голосом.

Он помог мне сесть.

– Что случилось?

– Я не уверена. – Изо всех сил старалась собрать в голове смешавшиеся образы. – Я, должно

быть ходила во сне. Это началось несколько ночей назад. Ты не видел, как я упала?

– Я был в библиотеке, – сказал он. – Когда услышал шум, то побежал и нашел тебя здесь.

– Который сейчас час?

Он посмотрел через мое плечо:

– Примерно, десять минут шестого.

Я повернулась, чтобы посмотреть на часы на площадке и вдруг вспомнила тринадцать курантов и сцену с Аврил, Хелен и Томасом. На этот раз мне снились не просто места, но и события. Неужели, это произошло на самом деле? Я фантазировала, размышляя над историей, рассказанной мне миссис Райли, или я действительно помню?

Пока Мэтт не коснулся моей щеки, я не поняла, что плачу.

– Что случилось? – спросил он. – Расскажи мне.

Он мягко взял мое лицо в свои руки.

Я не знала, с чего начать объяснения.

– Это было так реально, – прошептала я. – Но безумные люди всегда считают, что то, что они себе представляют - реально.

Он обнял меня и притянул к себе. Я уткнулась лицом в его шею и плечо.

– Ты не сумасшедшая. – Он погладил меня по волосам. – Обещаю, что это не случится.

– У…. У меня было много странных снов с тех пор, как я приехала сюда.

– Сны, о чем? – спросил он мягко.

– Местах, людях. О Томасе, Аврил и Бабушке Хелен. Сны о прошлом.

Его руки сжались вокруг меня. Я слышала, как сильно билось его сердце.

– Когда ты упала, тоже видела сон?- спросил он.

– Да.

– Расскажи мне его.

– Во сне бабушка была молода, не старше нас. И она сердилась на сестру. Войдя, она увидела Аврил и Томас.

Я почувствовала, как он тяжело сглотнул.

– Они целовались.

Движение было практически незаметным, но я почувствовала, как он отстранился.

– Бабушка угрожала Аврил, – добавила я. Слезы потекли по моему лицу снова.

– Меган, тебе лучше уехать.

– Уехать? – Это не то, что я ожидала услышать от него, не сейчас, когда была в его объятьях. – Почему?

– Я думаю, что если ты уйдешь, все это прекратится.

– Всё - это что? – спросила я.

– Ты знаешь, что.

Внезапно я больше не была в его объятиях; он отпустил меня и встал.

– Пойдем, я хочу тебе кое-что показать.

Мэтт привел меня в библиотеку, где лампа на столе бабушки уже была включена, и жестом указал мне, чтобы я села на её стуле. Достав ключ из вазы на каминной полке, он вернулся к столу и открыл ящик.

– Я видела тебя здесь, – сказала я ему, – в первую ночь моего приезда.

Он положил несколько коробок на стол передо мной.

– Я смотрел на них. Ты когда-нибудь видела фотографию тети Аврил?

– Нет.

– Она красивая. – Он поднял крышку и протянул мне черно-белое фото. – Никого не напоминает?