Наследие прошлого

Мэтер Энн

— После обеда я собираюсь пойти с Джеффом в школу на матч по регби, — сообщила Диана, когда они обедали. — А потом мы попьем чай у него дома и пойдем в кино.

— Да? — Маделин удивленно подняла брони. — А его маме это понравится?

Диана улыбнулась:

— А почему бы и нет? К тому же мы не станем долго рассиживаться.

— Ты уже встречалась с его семьей раньше?

— Нет. Но это не имеет значения.

Маделин пожала плечами:

— Что ж, надеюсь, все пройдет хорошо. Это предвещает серьезные отношения в будущем?

Надеюсь, что нет. Вы оба слишком молоды.

— О, мама! — воскликнула Диана, вскочила и отнесла на кухню пустую тарелку.

Когда в кухню вошла Маделин, она была очень задумчива.

— Просто запомни, — мягко продолжила мать, — ты еще ребенок, Джефф тоже еще не закончил школу. Осенью он намерен поступить в университет, так что обещай мне, что вы не наделаете глупостей.

— Не вижу достойной причины для того, чтобы так разговаривать со мной, — горячо запротестовала Диана. Она ненавидела такие разговоры. — Кроме того, я ведь не сделала ничего плохого, не так ли?

— Конечно. Но прошлым вечером, вернувшись домой, ты выглядела несколько странной.

Диана почувствовала, как, к ее немалой досаде, щеки снова вспыхнули.

— Нет причин для беспокойства, — резко отрезала девушка и выключила кофеварку.

После обеда Диана отправилась переодеваться, Маделин взялась за мытье посуды, а потом вытащила пылесос. По субботам она всегда затевала уборку квартиры.

В твидовой юбке и толстом мохнатом свитере Диана выглядела совсем ребенком. Сверху она надела медового цвета с коричневыми полосами стеганую курточку с капюшоном, которая на самом деле принадлежала Маделин. В этом наряде девушка еще больше стала похожа на мать.

— Ты ведь не против, правда? — осведомилась она, указывая на курточку.

Маделин состроила забавную рожицу.

— Даже если бы я была против, что из того? — улыбаясь, сказала она. — Конечно нет. В ней тебе будет тепло, и, думаю, тебе не помешает надеть твои новые ботинки. Хорошо, что я их купила, несмотря на то, что стоили они дороговато.

— Да, — кивнула Диана, — при встрече с его родителями мне хочется выглядеть особенно хорошо.

— Н-ну… да… — с сомнением промямлила Маделин. — Что ж… — она пожала плечами, желаю хорошо провести время.

— Постараюсь. Пока.

После того как дочь ушла, Маделин принялась за домашние дела, конечно, она не слишком любила хлопотать по дому, но деваться было некуда, так что, сжав волю в кулак, она принялась за уборку.

К тому времени, когда она закончила, пришла пора пить чай, так что она приготовила себе перекусить. Обычно по субботам Эдриан приглашал ее поужинать, так что наедаться она не стала. Как правило, они ходили в ресторан какого-нибудь отеля в окрестностях Оттербери, и Маделин, которая всю неделю никуда не выходила, эти походы доставляли большое удовольствие.

Она переоделась в платье из джерси янтарного цвета, которое прекрасно гармонировало с ее волосами, забранными в пучок, потом сделала легкий макияж. В очередной раз подумав, что она выглядит гораздо моложе своих лет, она вдруг осознала, что на подобные размышления ее подвигла встреча с незнакомцем в красном автомобиле и ее очень интересует, увидит ли она его еще.

Эдриан приехал в половине восьмого. В светло-коричневом выходном костюме он хорошо выглядел, и она улыбнулась, приветствуя его.

— Сегодня ты великолепен, — заметила она. Эдриан изумленно приподнял брови:

— Спасибо. Ты тоже. Я думаю, что сегодня мы достойны того, чтобы отправиться в «Корону», а?

«Корона» располагалась в трех милях от Оттербери по Гилфордской дороге. Это был довольно большой отель, рассчитанный на припозднившихся автомобилистов, которые хотели уединения и тишины. Он отличался отличным сервисом и превосходным рестораном. Блюда, приготовленные под руководством шеф-повара — француза, отличались изысканностью и разнообразием, так что Маделин получала от кухни «Короны» истинное наслаждение.

Дорога к отелю проходила мимо завода «Шеридан», и Маделин невольно попыталась рассмотреть территорию. Ее мысли снова вернулись к красавцу на красной машине. Он сказал, что работает на «Шеридане»; интересно, какую он занимает должность? Наверное, один из менеджеров. Судя по тому, какой у него автомобиль и насколько хорошо сшит его костюм, можно подумать, что он большой начальник.

В «Короне» было довольно людно, но они заблаговременно зарезервировали столик — это было их постоянное место. Когда в Оттербери и его окрестности стали приезжать итальянцы и американцы, везде словно стало меньше места. Они зашли в бар. Пробиваясь сквозь толпу к стойке, Эдриан бормотал что-то сквозь зубы. Обратно, почти к самому входу, где он оставил свою спутницу, он вернулся с водкой для нее и с виски для себя.

— Чуть не драться пришлось, — проворчал он, устраиваясь рядом с Маделин. — Народу собралось чуть ли не больше, чем на матч по регби. Я здесь такого еще не видел.

— Думаю, что владелец едва ли недоволен, — с кривой улыбкой заметила Маделин. — Выручка у них явно будет не маленькая.

— Это уж точно, но только совершенно негде присесть. А от табачного дыма даже подташнивает.

Маделин улыбнулась. К большому количеству народа она относилась спокойнее, нежели Эдриан, но простоять весь вечер у дверей и ей совсем не улыбалось.

— Пойдем тогда ужинать, — предложила она. — Выпить мы ведь можем и в ресторане.

— Прекрасная мысль, — обрадовался Эдриан. — Вперед!

В зале ресторана тоже было полным-полно народу, но столик у окна ждал их.

В тот вечер они ели лосося на гриле и персиковое суфле, и Маделин вздохнула от удовольствия, когда им подали великолепный кофе.

— Ужин удался, — улыбнулась она, — Эдриан, ты должен признать, что такой превосходной кухни нет больше ни в одном известном нам ресторане.