Наследница проклятого рода. Книга I
Шрифт:
– Смотри, - опять завопил Вангерт, - еще два летят со стороны леса!
– Гони во всю мочь – надо им помешать…
Вангерт яростно хлестал лошадей, но где там четвероногим угнаться за летающими тварями…
– Одного не пойму, - недоумевал Бальдус, - почему он не остановится и не разделается с ними по очереди. Это ему, как мне в муху плюнуть.
–
– Хитер этот собака Эйнфарус, - задумался Финдерин, - еще не известно кто на кого охотится: мы на него или он на нас…
Вся пятерка грифонов уже собралась над Таламандом, его белый конь спотыкнулся, перебросив всадника через голову. Канцлер упал лицом вниз и в тот же момент в самый центр герба Кронемуса на его плаще как в отличную мишень ударили сверху зеленые лучи.
– Звезда, - выдохнул Вангерт. Сердце его сжалось. Он вспомнил, как полчаса назад старый колдун неуклюже взбирался на лошадь.
Грифоны улетели. Вангерт видел, как к лежащему на земле Таламанду подскакали рыцари. В первом из них Вангерт узнал Маглинуса. Тот спешился, наклонился над неподвижным телом и уже через мгновение снова был в седле, продолжив погоню. Наконец, и телега Вангерта достигла злополучного места. Он долго не мог оторвать взгляда от звезды, прожженной волшебными лучами в плаще канцлера. Попробовал сосчитать ее концы и понял, что не может – мешают слезы.
– Их четыре! – радостно рявкнул над его ухом неожиданно прозревший Финдерин.
– Я вижу! Их четыре. Пятый стрелок не попал, значит, старик жив, только контужен сильно.
– Правда, четыре! – Вангерт запрыгал от радости и начал грозить кулаком небу. – Мазилы! Мы вам еще покажем!
– Пока что они нам собираются кой-чего показать, - откликнулся Финдерин, - наверно, поняли, что дали маху. Видишь, заходят на второй круг. Надо спрятать Таламанда в лесу, пока он не очнулся.
Товарищи подхватили своего командира, положили его на телегу и погнали лошадей к ближайшему лесу. Пошел дождь…
Тем временем Маглинус почти у самой реки настиг вражеский арьергард и уже снес головы двум наемникам, сопровождавшим телегу с ящиком, как вдруг возница, обрубив мечом постромки, вскочил на одну из лошадей и был таков, а повозка вместе со второй лошадью сорвалась вниз с речного обрыва.
Маглинус и еще трое рыцарей с трудом спустились к воде. Мертвая лошадь лежала у самого берега, телега разломилась надвое, и обломки застряли между деревьями на склоне. Ящика нигде не было: видимо, он наполнился водой и затонул. Маглинус и его товарищи сбросили доспехи и начали нырять, все дальше и дальше заплывая от берега. Так продолжалось около получаса. Потом выбрались на берег и обессиленные лежали у воды. На лице Маглинуса была такая гримаса, будто у него сильно болели зубы…
Вскоре весь отряд: и конные и пешие –
Вангерт посмотрел на подъезжавшего Маглинуса и сразу все понял:
– Ты уверен? Но ты ведь не видел его тела. Может быть, его забрали враги? Куда они ушли?
– Многих уложили наши маги и рыцари, а остальные переправились на другой берег: у них недалеко от обрыва были припрятаны лодки.
– Все продумали гады! – откликнулся Финдерин, колдовавший над всё еще лежавшим без чувств Таламандом.
– Канцлер еще не очнулся?
– спросил Маглинус.
– Когда после атаки на него с неба я остановился перед ним, он еще успел сказать: «Догоняй Эстальда!».
– А я не верю, что Эстальд мертв, - медленно, с расстановкой произнес Вангерт.
– И я не верю, - слабым голосом откликнулся старый колдун, открывая глаза.
– К сожалению, проверить сейчас не могу: в голове один звон.
– Опять летит! Вот неугомонная скотина! Ну сейчас ты у меня отдохнешь, – разозлился Финдерин. Мгновенно снял упряжь с лошадей, смастерил аркан и тут же накинул его на шею опрометчиво спустившемуся совсем низко грифону, а другой конец успел привязать к дереву. Таламанд тем временем кряхтя и вздыхая, оглушил заклинанием сидевшего на грифоне вражеского мага. Тот с воем рухнул вниз и скоро затих, напоровшись на остро торчавшие ветки обгоревшего дерева. Вангерт вцепился в натянутый рвущимся в небо грифоном аркан и начал карабкаться по нему на зверя, слегка оттолкнув, намеревавшегося сделать тоже самое Бальдуса:
– Извини, старина, помоги лучше Таламанду.
– Ладно, лети, - Финдерин даже не рассердился.
Когда Вангерт оказался на спине у грифона, Маглинус перерубил мечом аркан. Во время их перелета в Меланрот Вангерт видел, как местный наездник управлялся с крылатым чудовищем, и поэтому легко нашел с ним общий язык.
Сначала зверь немного нервничал, не понимая команд, потом успокоился и взял нужный курс. И вот внизу заблестела река. Вангерт увидел повозку, застрявшую на склоне, мертвую лошадь у самой воды, свой отряд, расположившийся на отдых на высоком берегу недалеко от обрыва и пустой противоположный берег, где только дым от костра над недалеким лесом намекал на то, что враги не ушли далеко.