Наследница проклятого рода. Книга I
Шрифт:
Я и сама стала иной. Отныне мое имя – Флиаманта Изенорт, и это - совсем другой человек. Сколько ужасного пережито и совершено, и нет уже числа потерям… Агмериус Тильнорий перед смертью сказал, что я принесу миру много несчастий. В детстве я слышала предания о героях, которые одерживали великие победы над злом благодаря не сколько силе и доблести, сколько состраданию и милосердию. Порой их одолевали сомнения: вправе ли они ради торжества справедливости распоряжаться чужими жизнями? С другой стороны есть немало легенд про отважных и благородных воинов, которые из-за своей чрезмерной гордыни приносили миру зло. Признаться,
Немного подумав, девушка дописала:
«Флиаманта Изенорт.
Орадейн. 13 августа 14530 года.
Возможно, я еще продолжу».
* * *
Прошло несколько дней. Все павшие в последнем бою были торжественно похоронены на Холме Героев. На его восточном склоне появилось почти две сотни камней с именами и эпитафиями. На одном таком камне было начертано: «Бальдусу-Весельчаку, чей подвиг стал легендой». И это была чистая правда: ни об одном эпизоде минувшего сражения не рассказывали с таким восторгом и таким количеством подлинных и придуманных подробностей, как о воздушной атаке Финдерина. Вот только от него самого ничего не осталось, кроме горстки пепла, найденной на том месте, куда он спикировал на охваченном огнем грифоне.
Вопреки предсказанию Таламанда, ни Эйнфарус, ни Хозяин тоже не давали о себе знать. Отряды воинов и магов Меланрота обыскивали окрестности, однако безрезультатно – больше никого из вражеских сообщников найти не удалось. Самым важным событием последних дней стало примирение Кронемуса с Академией Вармонгера – Таламанд и Сэлоринд отказались от взаимных обвинений и признали свои подозрения необоснованными. Указ об изгнании Посланников и исключении их гильдии из Ордена был отменен, а его текст - прилюдно сожжен на главной площади.
Посольства разных городов готовились к отъезду. Решено было прекратить соревнования и не проводить заключительных торжеств. Рыцари из Меланрота, Кронемуса и всех остальных городов приехали на ужин в «Добрую ведьму». Первое слово предоставили Флиппарусу:
– После всего, что случилось, с нас хватит драки. Погибло много славных воинов, в их числе и один из главных претендентов на победу Лонсерус Альтмейский. Еще больше людей ранено, мы устали, наши кони тоже, снаряжение разбито вдребезги… Так или иначе, завершения турнира не будет. Флоритэйл уже отдал приказ – завтра же ристалище и лагерь начнут разбирать.
* * *
Это утро было поистине великолепно. Солнце медленно поднялось из-за холмов, подкрасив золотом молочно-белую дымку тумана, лежавшую на траве. Легкий прохладный ветерок донесил запахи леса и голоса птиц. Казалось, что сегодня все краски были ярче, воздух прозрачнее, и даже мысли
– Вставайте, друзья! – объявил Таламанд, отдергивая штору. – Последний день, прощальная церемония, а завтра мы пустимся в обратный путь!
Но едва Вангерт успел насладиться красотой и безмятежностью картины за окном и полной грудью вдохнуть свежий ветер, как его внимание, как и всех товарищей, привлек чей-то шумный спор у входа в гостиницу. Все поспешили туда и увидели Флоритэйла в окружении меланротцев. Правитель города разговаривал с каким-то гонцом, который даже не соблаговолил спешиться. Беседа явно шла на повышенных тонах.
– Его сиятельство граф Лоретинг фон Зюйденкост желает знать, почему рыцари покинули лагерь у ристалища, а отряды строителей начали все разбирать? – спросил гонец.
– Передайте своему господину, что рыцари – не рабы, и никто не может заставить их драться на турнире против их воли, - ответил Флоритэйл. – Лично я полностью согласен с их решением – довольно уже было битв и крови!
– Но граф дал двести тысяч золотых на проведение всех празднеств! И потом, он желает видить турнир, у которого будет победитель! Кому-то должен достаться главный приз!
– Почему ему так хочется отдать один из своих замков? – удивился волшебник. – Его щедрость становится какой-то навязчивой. И скажи ему, пусть не беспокоится – мы разберем ристалище за свой счет.
– Мой господин говорит, что воины, которые добровольно отказываются от борьбы – трусы и ничтожества! – почти крикнул посланец.
– Несколько дней назад они отбили наступление целой армии, которая могла дойти и до владений вашего любезнейшего графа! – отчеканил волшебник. – Рыцари - не шуты, их дело – не развлекать народ, а защищать его, и с этой задачей они справились! Теперь им нужен отдых. Возвращайся к своему повелителю. Передай ему, что мой ответ – нет.
И гонец ускакал во весь опор.
– Ни кажется ли вам это странным? – спросил Флоритэйла Таламанд.
– Почему графу так необходим заключительный турнир? И где он был все это время?
– Ладно, мы с ним об этом потом поговорим, - махнул рукой Флоритэйл. – А сейчас у нас много работы – прощальная церемония сегодня вечером, а ничего еще не готово. Так, господа, прошу за мной! – обратился он к меланротцам.
Маг и его свита ушли прочь, а Посланники отправились в зал, где уже завтракали гости из других городов.
– У меня какое-то дурное предчувствие, - сказал Маглинус, садясь за стол. – Мне этот граф с самого начала не слишком-то нравился. – По-моему, он что-то замышляет.
– Не подло ли сейчас настаивать на продолжении турнира, только потому, что ты вложил в него деньги? – громко спросил Вангерт.