Наследник Ранхара
Шрифт:
— Стойте, — неожиданно закричала Эрна. — Это Ракши. Охранники. Не нападайте. Только щиты!
Но предупреждение девушки несколько запоздало. Натан, Андреас и лорд Иррен ударили волной огня. Но собачкам это было что грибам — весенний дождик. В смысле они как-то сразу посвежели и немного даже подросли.
— Да стойте же! Нападая, вы делаете их только сильнее. Дани, щит!
Мы послушались. Ракши застыли по другую сторону защитного контура.
— А как нам с ними справиться, если не нападать? — раздраженно поинтересовался лорд Сиэн.
— Никак, — спокойно отозвалась девушка. — Они не опасны.
— По
— Они не опасны!
— А бежали они к нам здороваться? И скалились, выражая нежную любовь?
— Нет, конечно, Эндрю. Они хотели вас напугать и прогнать. Не более того. Их оставили здесь охранять что-то. Наверно проход. Они и охраняли. А вообще, ракши очень добрые, смотрите.
И она безбоязненно шагнула за вуаль защитного полога.
— Эрна! — испуганно воскликнул младший принц, но девушка не обратила на это ни малейшего внимания.
— Сидеть! — приказала она псам.
И, как это ни странно, они послушались. Сели и вдруг жалобно заскулили, а пара голов даже начала подвывать.
— Чего это они? — спросил Руа.
— Жалуются, — спокойно ответила Эрналин, потрепав по холке одного из ракш. — Вы их своей энергией, скажем так, покормили. Вкусно, но мало. Они еще хотят, но понимают, что добавки не будет. Поэтому и пытаются меня разжалобить.
— А меня вот что интересует, кто сюда этих сторожей посадил? — спросил лорд Сиэн. — Неужели сам Ранхар?
— Вряд ли, — насмешливо отозвалась девушка. — Ракши родом из Эниира. Насколько мне известно, подчинить их нельзя. Если ты, конечно, не чистокровный демон. Они просто не станут тебя слушать.
— Возможно, у него это все же получилось, — бесстрастно заметил лорд Иррен. — Но не стоит забывать, что рядом с Ранхаром была и Эрха, которая как раз и являлась чистокровным демоном.
— Тогда получается, они пробыли здесь почти полторы тысячи лет? Бред. Это две достаточно молодые самочки. Им едва ли лет сто на двоих. Я скорее склонна предполагать, что они появились здесь сравнительно недавно. Когда демоны решили посетить Элверн.
— Неважно, сколько времени они провели здесь, — сказал я. — Меня интересует, как пройти мимо и не быть съеденными?
— Да просто, — отозвалась девушка. — Они нападать не будут. Преследовать — тоже. Ну, может, проводят немного в надежде еще магией вашей полакомиться. Но бросать место, которое охраняют, не станут. Ну, так чего вы застыли? Вперед!
Мы подчинились скорее властному тону девушки, чем ее доводам. Но вскоре поняли, что она оказалась права. Ракши действительно сначала увязались с нами, но довольно быстро отстали.
— Еще долго? — шепотом спросил Майрин у приятеля.
— Еще две галереи и выйдем.
— Прямо к башне?
— Нет, конечно. Ты чем слушал, когда мы про дорогу рассказывали? Выйдем из крытой части лабиринта. Башня будет еще достаточно далеко. Но мы хотя бы сможем ее увидеть. Имея ориентир, двигаться будет гораздо проще. Как это ни странно эти две галереи мы пересекли достаточно быстро и без происшествий. А когда в конце туннеля забрезжил свет, чуть было не бросились вперед. Не знаю, как других, но лично меня свежий воздух просто опьянил. После духоты коридоров Лабиринта, я надышаться не мог. Просто сидел и наслаждался. А когда смог оглядеться, первое, на чем остановился
Глава 25
Нельзя было не признать, башня первого из Владык Теней в лучах полуденного солнца предстала пред нами во всем великолепии своей умирающей красоты. Слишком долго она жила без хозяев. Это чувствовалось. Хотя, возможно, все дело было в окружающих ее деревьях. Лес окружал ее могучей, непроходимой стеной. Широкая дорога из каменных плит ведущая в башне и скрывающаяся в импровизированном лесу окружившим ее, заросла невысокой травой. Трава была везде. На мой взгляд несмотря на ее ярко-зеленой цвет мне она показалась почему-то неестественной… неживой…
— Поразительное место. Ты не находишь? — спросил Андреас, присаживаясь рядом со мной.
— Да.
— Оно тебе нравится?
— Да, не особо, — вырвалось у меня быстрее, чем я успел подумать. — Дома лучше. Я несмотря ни на что люблю море.
— А я бы хотел жить здесь, — восторженно воскликнул Дани.
Дед тяжело вздохнул и опустил глаза, в которых явственно плескалось разочарование. Я понимал, что его гнетет. Единственный внук и наследник опять не оправдал его надежд, тогда, как чужой ребенок всей душой разделяет его порывы и устремления. Жаль, что Дани не один из нас. Ведь будь у малыша хоть капля крови Владык, Андреас нашел бы возможность усадить его на трон Ранхара. И только в этом случае он смог бы принять то, что во мне нет ни особенных амбиций, ни честолюбия, ни желания взвалить на себя ответственность за целый народ.
Но Данирис Владыкой Теней не является. А значит, в распоряжении деда на сегодняшний день остаюсь только я. Ждать, пока подрастет Лира или ребенок, который только должен родиться у нас с Элейной мы не можем. И решать, точнее решиться на отчаянный шаг в виде предъявления своих прав на наследие Ранхара нужно уже сейчас.
Это, признаться, ввергает меня в уныние. Ну, не хочу я этого всего. Не хочу! Вот только кто меня спрашивать будет? Не то время, чтобы церемониться с единственным наследником Ранхара подходящего возраста. Война на носу. Атрей ведь не в счет. Он всецело на стороне врага. А значит, его кандидатура даже не рассматривается. У меня нет выбора. И свой долг перед миром, который стал мне домом, я выполню. По крайней мере, я постараюсь это сделать.
Отдохнув примерно с четверть часа, мы двинулись вперед по дороге. Место во главе нашего отряда занял Андреас, задвинув любимого воспитанника себе за спину. А в ответ на бурные протесты младшего принца, отвесил ему легкий подзатыльник, с ласковой просьбой не лезть куда не просят.
— Действительно, малыш. — Я решил прийти на помощь деду. — Дорогу ты не знаешь. Значит надобность в тебе, как проводнике отпадает. А Андреас все же опытнее тебя.
Меня горячо поддержали Натан и лорд Сиэн. Поэтому мальчишке ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Самое интересное, что Эрна была полностью согласна с решением Андреаса.