Наследство одной ведьмы
Шрифт:
Вдруг Василиса остановила меня:
— Тише, ты ничего не слышишь?
Я остановился и прислушался — в шум леса вплетался иной звук, такой которому здесь было не место. Вроде бы кто-то плакал или…
— Поют, — сказала Василиса, — кто-то поет.
Звук был негромкий, слов разобрать было нельзя — казалось просто напевают какой-то звук, насвистывают простенькую мелодийку. Мы пошли в одну стону поляны, потом в другую, наконец определились с направлением, прошли в рощицу.
В ней была яма, где-то мне по пояс. Ее дно было завалено строительным мусором.
Поломанные бетонные балки торчали из земли, как иногда торчат не погребенные кости.
Звук шел оттуда.
— Это бункер… Или дот. В него попала бомба и обвалилась крыша.
— Но там же люди, они живы, ты слышишь, они поют…
Я покачал головой:
— Они мертвы лет шестьдесят. Как и я. Они сидят в бункере и ждут червя — процитировал я песенку и добавил, — Я схожу к ним…
— Франц, не иди, мне страшно…
— Не говори глупостей. Я просто спрошу у них дорогу.
Я закрыл глаза и представил, что подо мной вода. Земля пропустила меня…
И я действительно не задержался.
Ребята под землей действительно были рады меня видеть и в честь меня тут же затянули то ли марш, то ли тушь. Но я объяснил, что меня ждут, и что я не надолго. Спросил самое необходимое и выбрался на поверхность.
— Сколько их там?
— Пятеро, — ответил я.
— И что они делают?
— Сидят…
— А кроме того, что сидят?
— Еще поют.
— И где клад не знают?…
— Говорят, не слышали, он им ни к чему. Могут еще дать оружие, патроны есть, опять-таки консервы, но они пропали, и водка.
— А деревня?
Я повторил жест сидящих пятью метрами ниже — пожал плечами. О деревне они знали еще меньше нашего — то есть ничего.
Темнело. Своей цели мы не достигли, но возвращаться не было никакого резона, мы бы все равно не успели бы к темноте? Да и куда возвращаться? Надо было посмотреть правде в глаза и признаться — мы заблудились. Лес впереди и лес сзади ничем не отличались друг от друга.
Вверху еще во всю светило солнце, но меж деревьев уже стоял полумрак и что-то рассмотреть было затруднительно.
Двигаться дальше было совсем небезопасно и мы остановились, Василиса собрала сухостоя, наломала еловых лап, разожгла костер. Но ветки не сколько горели, сколько дымили.
Где-то далеко кто-то завыл. Походило на волчий вой, но отсюда был мой знакомый вервольф, и кто знает, может здесь был их целый выводок. Впрочем, с вовкулаком у меня получалось беседовать, но я сомневался, что удастся заболтать зубы волчьей стае.
— Франц…
— Чего?…
— Мне совсем не страшно умирать. Когда я умру, я стану как ты призраком, и мы будем вместе. Ты ведь меня не бросишь?
Я вспомнил про ее прадедушку. Но рассказывать ей не стал, а только прошептал:
— Ну с чего тебе умирать. Ночь пройдет и мы с тобой выйдем из этого леса, найдем лесника, откроем клад.
Ее ответом было тихое всхлипывание — она заплакала. Я сплюнул и добавил:
— Не брошу… Что бы не случилось — я тебя не брошу.
На небе уже стали появляться первые звезды, когда мы услышали шаги — кто-то шел к нам. Еще до того, как он появился из-за деревьев, я знал — это не животное. Ветки хрустели под сапогом, шаги совсем не походили на бег животного.
Это был лесничий.
— А ну, тушите костер! — были его первые слова. — Тушите немедля. Огонь хорош в свое время, в своем месте, а лес огня не любит… И веток наломали живых… Да как же вам не стыдно!
В тушение огня он принял непосредственное участие, засыпав его пригоршнями земли, а затем потоптавшись по пепелищу сапогами.
Когда пропал последний дымок, он довольно кивнул:
— Пойдет… К весне и следа не будет… И что это вас обоих сюда занесло…
Он так и сказал — «обоих». Значит, он видел и меня.
Затем он повел нас из леса — просто сделал знак подыматься и пошел прочь.
Шел он быстро, уверенно, так словно не боялся упасть в яму или какое-то озеро. Он будто знал весь лес наизусть, и мы едва поспевали за ним.
По поваленным стволам мы переходили овраги, мелкие речушки.
За все время пути он ни разу не обернулся, не полюбопытствовал — не тяжело ли нам, не отстали ли мы.
Но странное дело — если весь день мы часто просто продирались сквозь чащу, то теперь лесник вел нас тореной дорогой. Ветки расступались, на пути не встречалось особых колдобин или препятствий.
Наконец, мы вышли из леса, перешли поле. За ним на холме размещалась деревушка. Деревня была маленькая, — домов в шесть. Домишки были скромными, деревянными, в один этаж. Да и холм тот был невелик.
Ни в одном окне в деревне не горел огонь.
Я бы сказал, что дом лесника был с краю, ну так если в деревне полдюжины домов, как ни крути — не меньше четырех хат будет стоять на краю деревни.
Мы вошли в дом.
На столе стояла керосиновая лампа — электричества здесь, похоже никогда не водилось. Старик зажег огонь.
Тогда-то я и увидел его при свете.
Старик-лесник производил впечатление, будто высеченного из дерева. Причем для этой цели стамеску выбрали побольше да поплоше. Казалось, прислушайся еще немного и услышишь, как скрипят его суставы.
— Вам тут из Хмырова гостинец собрали. — отдала Василиса ему передачку.
Старик принял узелок и тут же развязал его. Внутри было две бутылки самогона, лесничий отставил их под лавку с видом крайне недовольным:
— За кого они меня держат, — пробормотал он.