Научи меня любить
Шрифт:
И всё-таки почему Бьёрн согласился на переговоры с Ракешем? Почему не потянул время? Генерал ведь был в курсе, что принц не собирался долго задерживаться в Вазмуте. Роан задумался. Определенно он чего-то не знает. Чего-то очень важного. А без этого знания все его старания спасти друга могут оказаться напрасными. Что же задумал этот подлец Ракеш, и как он оправдался перед своим отцом, убив двух из трёх переговорщиков Дора? Такое ведь никому не спускают. И Роан не собирался молча проглатывать нанесённую обиду. Ему бы только выручить генерала, и тогда Ракеш пожалеет о своём подлом поступке!
Роан стукнул кулаком
Роан ещё раз раздражённо стукнул по столу. Разве мог он предать Мелиссу? Это разобьёт ей сердце. А он, как он сам будет жить дальше, если совершит такой подлый и жестокий поступок? Роан схватился за голову и вцепился в волосы. Господи! Что же ему делать? Как спасти одного, не жертвуя другим? Это просто невыносимо! Выбирать кого-то одного… Это как разорвать сердце на две части.
* * *
Роан словно сквозь землю провалился. Мелли обошла все комнаты в поисках принца, но безуспешно. Караульный возле её комнаты сказал, что принц заперся в кабинете и велел его не беспокоить. Сердце Мелиссы тревожно забилось. Неужели что-то случилось? Она расспросила бы обо всём Бьёрна, ведь он всегда был так добр к ней, но генерала тоже не было в лагере дорийцев. Он даже не встретил их на подъезде к городу. А ведь она слышала, как Роан посылал гонца сообщить об их скором приезде.
Девушка прошла по коридору к комнате, которую солдаты называли «кабинетом», и нерешительно постучала в дверь. Тишина. Мелисса постучала ещё раз, теперь сильнее. Снова нет ответа. Она вздохнула и толкнула дверь. Та неожиданно легко распахнулась. Напротив входа над потухшим камином висела картина с изображением сцены охоты. Собаки загоняли благородного оленя в овраг. На холме, сдерживая коней, стояли охотники. У них в руках были мечи и арбалеты. Одного взгляда на картину было достаточно, чтобы понять, чем закончится эта охота. Мелли сглотнула и переступила порог.
В комнате никого не было. Однако перевернутый стул и разбитая ваза красноречиво говорили о том, что хозяин кабинета покинул его не в самом добром расположении духа. Букет из белых лилий лежал на полу среди осколков стекла. Что же так сильно разозлило Роана?
Мелисса подошла к столу. Нагнулась и подняла цветы. Огляделась в поисках подходящего сосуда, в который их можно поставить, и увидела лежащий на столе лист бумаги. Девушка узнала печать Кхадура. Рука сама потянулась к письму, и уже через мгновение Мелисса читала послание Ракеша. Дочитав до конца, Мелли охнула и выронила цветы. Они упали и вновь разлетелись по ковру. Девушка зажала рот ладонью, стараясь сдержать готовый сорваться с губ крик.
Мелли бросила письмо на стол и попятилась. Она огляделась, словно боясь, что кто-то застанет её в кабинете. Но комната по-прежнему была пуста. Спохватившись, девушка бросилась
Добравшись до своей комнаты, Мелисса опустилась на кровать, по привычке нервно потирая руки. Ей было страшно от того, что она прочла в послании Ракеша. От его тона. Его слов. Его ужасного, удушающего своим безумием требования. И откуда только Ракеш узнал, что она у Роана? Как догадался? Не иначе кто-то ему рассказал. Кто-то, кто желал ей зла. И это пугало. Но ещё больше девушку пугало другое – что ответит на это послание Роан? Примет ли условия кхадурца?
Но что он может на это ответить? Променять жизнь друга на сомнительное счастье с чужой женой? Да и король Хард разве даст ему право выбора? Бьёрн – генерал армии Дора. Его необходимо вызволить из плена любой ценой. Мелисса прекрасно понимала, что для Роана не было другого выхода. А что до неё… Разве сама она может допустить, чтобы Роан вообще выбирал между чувствами к ней и долгом перед другом?
Погружённая в собственные мысли, Мелли непроизвольно качалась вперёд-назад, как маятник. Она не замечала ничего вокруг. Она размышляла. Мелисса понимала, что совершила в жизни множество ошибок. Но ей хотелось избежать хотя бы одной. Из-за её глупости и безрассудства уже погибла Лиз... А значит, нельзя совершать поступки, руководясь только своими эмоциями. Мелисса решила, что впредь будет хорошенько думать, прежде чем принимать решения. И начнёт это делать прямо сейчас. Она обязательно придумает, как помочь Роану. Он не должен выбирать между теми, кого любит. Это просто недопустимо.
Девушка встала и подошла к окну. Вечерело. Багровое солнце клонилось к западу, а значит, день подходил к концу. Что ж, выходит, для принятия решения у Роана осталось два дня. Как же это мало…
* * *
Мелисса сидела на кровати, расчёсывая волосы, когда Роан появился в дверях. Он был бледным и измученным. Мелли и сама чувствовала себя усталой и опустошённой. Она долго думала над найденным в кабинете принца посланием из Кхадура. И приняла единственное, на её взгляд, правильное решение. Она поможет Роану, потому что не может допустить, чтобы он страдал.
Принц постарался улыбнуться и присел на край кровати. Протянул руку и захватил пальцами рыжий локон. Словно зачарованный, Роан накручивал его на палец, рассматривая, как отблески свечи переливаются в шёлковых волосах девушки. Молчание мужчины и воцарившаяся в комнате тяжёлая тишина угнетали Мелиссу. Наконец девушка не выдержала. Она отстранилась, высвобождая локоны из рук принца, и развернулась к нему лицом.
– Нам нужно поговорить, – решительно заявила она.
– Да, Мелли, – вздохнул Роан и отвёл глаза. – Ты права.
Мелисса думала, что теперь-то Роан сам расскажет ей о послании из Кхадура. Но мужчина молчал. Что ж, значит, придётся ей самой начать этот неприятный разговор.
– Я всё знаю, – собравшись с духом, тихо произнесла она. – И про то, что случилось с Бьёрном. И о требовании Ракеша. Я нашла его письмо на столе в твоём кабинете. И я его прочла.
Роан вскинул голову и внимательно посмотрел на Мелиссу. Он видел, что она взволнована. Девушка нервно потирала руки, а по её щекам расползался румянец. Принц сжал зубы.