Наваждение генерала драконов
Шрифт:
— Значит, ты тут временно помогаешь с гостями? Всех видишь, всех знаешь, — я прищурилась.
— Да, — ответила она не оборачиваясь.
Почесав подбородок, почти счастливо растянула губы.
— Деньги нужны? — Услышав мой вопрос, служанка замерла. — Не обману, — добавила я.
— Конечно, нужны! — Она обернулась и, приставив ведро к высокой лавке, распрямилась. — Я собираю на приданое, уж больно не хочу попасть на ярмарку бесприданниц. Ничего хорошего там таких, как я, не ждет.
— Хм... — в моей голове вырисовывался нечеткий, но все
— Да, — Она важно закивала, а у самой глаза заблестели. — Но вы ведь не просто так любопытничаете?! Я могу быть полезной.
Кажется, мы с ней быстро друг друга поймем. Да и ладная она девушка, симпатичная. Нечего ей среди сброда на той ярмарке делать. Видела я однажды, кого там в жёны буквально продают и кто покупает. Это сильно повезет, если мужик молодой попадется, да работящий.
— Есть у меня братец... — начала было я, но тут же спохватилась. — А как тебя зовут?
— Маника!
— Так вот, Маника, — продолжила я. — Есть у меня любимый братец. Умный, одаренный магией, красивый, состоятельный. И ему прямо очень нужно срочно найти избранную. Жениться хочет, аж невтерпеж. Вот прямо сейчас!
— Вот так сразу? — Она призадумалась.
— Да. — Я активно закивала. — У нас для этого две недели. Так что я должна знать, где тут красавицы водятся.
— А мне что с того? — Ее прищур стал донельзя хитрым.
Нравилось мне иметь дело с хваткими людьми, знающими, что им от жизни нужно.
— Радуешь ты меня, — похвалила я девицу. — А посмотрим, что тебе требуется. Несколько золотых монет точно обещаю. И еще мы с тобой одной комплекции, так что платье будет тебе из моего гардероба. Новое! Ночная рубашка для первой брачной ночи. Может, чего еще сверху. Но, Маника, — я выдержала паузу, глядя, как сверкают ее глаза, — мне нужен перечень всех местных красавиц. Я собираюсь соблазнять их!
— Как? — Она резко смутилась.
— Братом, конечно, — пояснила я.
— А-а-а, — она весело хихикнула. — Ну тут, ора, списки не нужны. Единственная настоящая красавица — это невеста генерала Хэила. Ора Надия! Ее привезла сюда тетя.
— Подробнее? — Я мгновенно заинтересовалась таинственной особой.
— Ну... — Маника старательно подбирала слова. — Девушка она тихая, мечтательная немного. Во всем подчиняется опекунше.
— А эта самая опекунша?
— О! Она... — служанка выдохнула. — Ора Гюмзу очень... требовательная. Спуску никому не дает. Может наказать. Пожаловаться управляющему, если ей покажется, что полотенца недостаточно чистые или вода холодная. Дальняя родственница орина Сэтта ведь, а ведет себя так, словно хозяйка дома.
— И в чем это выражается? — Мысленно представив образ опекунши, поморщилась.
Вот и первые проблемы.
— Так ора Гюмзу уже и ручки своей подопечной для брачного браслета смазала. Подсуетилась, слух пустила, что все с браком решено, чтобы другие и не пытались. Хотя, там вопрос далеко не решенный. Вчера сама слышала — в отказ пошел молодой хозяин. Рычал недовольно,
— Ага, вот это очень интересно. — Я подошла к своему чемодану и, открыв его, вытащила пять медных монет. — Это тебе авансом за то, чтобы мы с братом оказались за одним столом с этой самой тетей и ее цветочком Надией.
— Это я легко, ора! — Деньги быстро перекочевали к служанке. — Я ведь помогаю формировать списки столов. К тому же хозяин велел разместить ваше семейство с ним за одним столом. Мне только и нужно — вписать туда еще и ору Гюмзу с ее прелестной племянницей.
— Значит, договорились! Ты мне помогаешь, а я тебя делаю чуточку богаче и ближе к хорошему браку.
— О! — Служанка просияла. — Я все для вас сделаю. Будет ваш брат осчастливлен единственной, если она вообще присутствует в этом доме.
Усмехнувшись, я достала нежно салатовое платье, отлично гармонирующее с цветом моих волос.
— Помоги мне одеться. Эти две недели мы должны провести с максимальной выгодой, Маника.
«И если Ульви не окажется с избранной, то мне конец!» — это я уже добавила про себя.
Выпорхнув из комнаты, на цыпочках подошла к двери родителей и тихонько постучала. Прошло несколько мгновений и мне открыли. Показался заспанный, немного помятый папа в старом домашнем костюме. Обтерев лицо ладонью, он уставился на меня мутноватым взглядом покрасневших с бодуна глаз.
Прищурился и как-то немного разочарованно вздохнул.
Ой, не меня здесь ждали. Скорее служанку с рассолом квашеной капусты или луковым супом.
— Айла, — шепнул он хрипло, — хорошо, что ты заглянула...
— Что на кухню метнуться за особым завтраком? — хмыкнула я.
— Нет, уже послал молодую служанку, должна вот-вот прийти, — пробормотал он в ответ и снова выглянул в коридор. — Тут другое...
— Мама? — насторожилась я. — Ей опять плохо? Лекарь был? Если нет, то я сейчас же его разыщу. А Ульви? Он помог? Где носит брата?
— Да тихо ты, торопыга, не разводи суету. — Папа сморщился, обхватил голову ладонями и жестом заставил меня умолкнуть. — Это ты у меня соня, а Ульви уже давно спустился в гостиную. Жаловался на тебя, сказал, что ты ему что-то там из одежды не положила. Я выдал ему халат. И целитель тоже уже был. Внимательно осмотрел, опросил и сказал — никакой хвори нет. Будет дальше наблюдать.
— Но как? — Я развела руками. — Ты же сказал, маме очень плохо…
— Айла, — страдальчески простонал отец, стискивая пальцами виски. — Умоляю, остынь. И не я сказал, а ты сама придумала и сама же впечатлилась. Все хорошо! Лежит мама, отходит от поездки. Говорит, что хочет кислого винограда. Ты представляешь! Пришлось вылавливать прислугу и озадачивать управляющего. Сладкий ей не годится, чего бы кисленького. Никогда ничего такого не ела, а здесь вот принеси ей и все. — Он мученически покачал головой. — Умаялся за утро. Но думаю, это просто легкое недомогание. Один раз появилась тошнота. Выпила лимонад и полегчало.