Наваждение
Шрифт:
– Ратмир, приблизься, я посмотрю, - Теххи протянула руку ко лбу Людмилы. Людмила дернулась, открыла глаза и, увидев себя в руках Руслана, прижалась к нему.
– Ты меня спас.
– Да, а подруга Ратмира расколдовала. Спасибо тебе, чаровница.
– Расколдовала?
– Людмила вглядывалась в лицо Теххи.
– Да, кажется, я видела тебя. Или то был сон? Наверное.
– Может, сон, может, нет, но ты
– А я нашел ее и карлу победил.
– Совет да любовь вам, но скажи-ка, Руслан, зачем ты этого карлу в мешке везешь?
– Ты заметила? Да, взял с собой, отдам князю на потеху.
– Не след глумиться над поверженными, но дело твое, Руслан.
– И уже шепотом, Ратмиру: - Пора нам возвращаться, здесь гаснет закат.
И вот два витязя уже разъехались, и каждый держал путь в свою сторону.
– Ты чем-то огорчена, Теххи?
– Немножко. Руслан так и не стал взрослым. По-детски наивен, по-детски неосознанно жесток. Не будет ему счастья в Киеве. Но это уже его дорога, не наша.
Вокруг посветлело, здесь закат по-прежнему горел вполнеба. Двое вернулись домой, закрыли дверь избушки. Для них наступила ночь, они сами себе ее установили. А проснувшись - объявили утро, открыв дверь.
Ратмир отправился на охоту, а Теххи - в пещеру к озеру, смотреть в зеркало вод. Колдовской свет вновь зажегся над водою, в отражении показался край луга, и на нем спящие беззаботно Людмила и Руслан, спящие глубоким колдовским сном. Крадется с мечом Фарлаф, жжет нить из волос над свечой Наина, Финн ждет предсказанного срока. Голодный карла стонет в мешке.
Теххи пожала плечами и погасила изображение. Ее вмешательство не изменило ничего. Гордыня, глупость и алчность по-прежнему правят миром.
***
Прошло несколько лет, не отмеченных ничем. Ни приходом зимы, ни весенней капелью. Но вновь горел очаг у избушки и висел котелок над ним. Но у очага сидело трое: мужчина, женщина и мальчик лет трех.
– Пап, а пап, я сбегаю к ручью силки на кроликов проверю? Там шуршал кто-то...
– Беги, Олег, только смотри под ноги.
Ратмир, глядя вслед сыну, покачал головой.
– Теххи, я не понимаю, что происходит. В первый год Олег так рос, что я думал - точно богатырем будет. Или князем, поскольку умный. А последнее время как будто остановилось что-то.
– Ну не совсем еще остановилось.
– Почему?
– Закатный мир, мир зверей. Здесь дети никогда не смогут повзрослеть. Им всегда останется четыре-пять лет. Не больше. Если хочешь, чтобы Олег повзрослел, тебе придется вернуться в свой мир.
– Почему не сказала раньше?
– Раньше время еще было. Немножко. Теперь ты спросил, и оно истекло. Я когда-то предупреждала тебя.
– То есть ты уходишь?
– Первыми уходите вы с Олегом по северной тропе. При этом четко представляй то место, куда хочешь попасть - тропа выведет. А потом уже и передо мной ляжет дорога.
– Жаль. Но сегодняшний вечер у нас еще есть?
– Есть. Вечный вечер и ночь, как мы ее отмерим. Но затягивать не стоит.
Ратмир хмурился и жевал травинку.
– Я вернусь в Киев. Буду воевать под рукой Руслана. А Людмила присмотрит за Олегом.
– Не присмотрит. Я не хотела говорить тебе, но Руслан с Людмилой недолго прожили после своей свадьбы. Неделю всего. А потом кто-то руками пленного карлы подлил им яд. Полцарства в приданое - плохой подарок на свадьбу. Князь не простил Руслану, что не уберег дочь. Хотя сделали все чужие руки и чужая злоба.
– Тогда... Тогда нечего нам с Олегом делать в Киеве. Большую часть золота, добытого на службе киевскому князю, я спрятал в низовьях Днепра. Заберу и вернусь в хазарские степи. Интересно, живы ли еще отец и мать? Может, увижу... А ты? Увижу ли я еще тебя? Если вернусь сюда?
– Нет, меня здесь не будет тоже, да и не найдешь ты путь в закатный край.
– Теххи немножко лукавила, Ратмир сам был не чужд Истинной магии. Это она заметила еще при первой встрече, когда Ратмир, сам того не зная, привел их в Закатный мир. Хотя она просто искала любое спокойное место в лесу. Но ни говорить ему, ни учить его не стала. Не зная, действительно не найдет.
Двое долго сидели у костра, а потом долго прощались. Ратмир уже спал, когда Теххи качала спящего на руках сына:
– Спи, Олег, и запомни. Твой путь подобен моему, после смерти только начнется... А потом смотрела вслед коню, увозящему вдаль Ратмира и Олега. Окинула взглядом опустевшую избушку, погасший очаг и растаяла облачком тумана, скользнув куда-то в Коридор-между-Мирами.