Найти и вспомнить
Шрифт:
Могущество принцесс было неимоверным. Они легко переносились из одной эпохи в другую, в зависимости от того, что узнали, услышали или прочитали. "Это все папина заслуга, - думала Марина.
– Его библиотека - огромный мир, из которого мы брали все то, что нам было необходимо в наших странствиях и приключениях - вот источник нашего всесилия". Они сидели рядышком на полу, рассматривая огромные цветные сборники репродукций, а потом бежали к отцу с вопросами. "Папа, а кто такие Урия и Вирсавия? А почему такая красивая девушка держит на коленях блюдо с головой Иоанна Крестителя? Папа, а что это за три грации такие?" - вопросы сыпались
И они искали, а потом взахлеб рассказывали отцу и маме, перебивая друг друга и иногда даже ревниво толкаясь - им не терпелось поделиться открытым только что миром…
А потом они бежали к себе и немедленно вторгались в этот узнанный мир. О, у них-то Медея не оставалась покинутой Тезеем - нет! Она выходила за него замуж и напоминала герою о том, что надо как можно скорее поменять черные паруса на белые, ведь отец ждет сына на обрывистом берегу моря! Королева Марго благополучно спасала де Моля, а ученики Христа не давали его в обиду, чтобы страшные картины с распятием так никогда и не были написаны.
Многое из того, что они узнавали, не появлялось в волшебном королевстве, ведь сестры успокаивались тем, что вершили свое девчачье правосудие в сердцах, твердо зная, что оно и есть самое справедливое. Однако что-то входило в их тайную жизнь навсегда. Иногда им казалось, что они - юные девочки-богини, в чьих силах зажигать новые солнца и создавать целые страны, жизнь в которых текла в мире и гармонии.
– Когда же мы поняли, что мир вокруг нас сложнее и жестче?
– пробормотала Марина, невидящими глазами глядя в темное окно спальни не закрытое на ночь шторами. Лунный диск то заслонялся медленно плывущими по небу облаками, то открывался полностью. И тогда на его фоне четко выделялись графикой голые ветки деревьев. Словно контуры какого-то сказочного леса.
– Ведь было же что-то…
Да, было. Она вспомнила это внезапно. Вспомнила сразу все. Порыв ветра распахнул неплотно прикрытую форточку, но Марина не заметила этого. К ней вернулись…
Глава 5. О лесной дорожке ночью, несчастных вампирах и суровом Охотнике
…к ней вернулись страхи. Очень уж неуютно было идти по лесной дорожке ночью, когда огромная, уже начинающая убывать, луна пробивалась сквозь путаницу ветвей, почти не давая света. Ирина подобрала толстую смолистую ветку, обмотала ее конец платком и ловко чиркнула спичкой. Даже в волшебной стране им никак не давались кремень и тесало. Упрямый трут так и не разгорался. Поэтому, отправляясь в королевство, сестры брали с собой коробок спичек, обычно заранее спрятанный в ящике стола.
– Смотри, Маринка, поляна!
Они собирали хворост, стараясь не углубляться в лес и держаться поближе друг к другу. Ирина уже чиркала спичкой, подсовывая кусочки бересты в маленький огонек, как Маринку охватили жилистые лапы и рывком загнули голову назад. Что-то со страшной силой поволокло ее спиною вперед, мертвой хваткой перехватив горло. Маринка еще успела мельком увидеть поворачивающееся к ней лицо Ирины, как замелькали деревья… и вдруг перед глазами вспыхнули искры - ее бросили на землю в подлеске, и она сильно ударилась головой о сухой ствол березки, переломленной у самого комля. В наваливающейся
Когда Маринка пришла в себя, она увидела, что лежит у костра. Судя по ощущениям, на лбу у нее вырос огромный тяжелый желвак, который, наверное, даже свешивался набок. В желваке пульсировала боль, не то, чтобы острая, но какая-то надоедливая. Впрочем, осторожно подняв руку, она потрогала прохладную нашлепку на самом болезненном месте. Что-то вроде древесного листа, потому что пальцы нащупали корешок.
– Не хватай руками, - шепнула ей сидящая рядом Ирина. Ее глаза, подозрительно влажные, виновато моргали.
– Ты как, а? Обоими глазами видишь?
Маринка закрыла вначале один глаз, потом другой. Лицо сестры, наклонившееся над ней, виделось немного не в фокусе, но в целом вполне нормально.
– Обоими вижу, - прошептала она.
– Что это было, Ирка?
Ирина помогла ей сесть. Чуть поодаль неподвижно застыла фигура человека в длинном выгоревшем плаще и широкополой шляпе. Человека окружали несколько странно горбящихся фигур, стоящих на коленях… а кто-то и на четвереньках. Маринка видела испуганные лица, на мгновение выхваченные из темноты светом костра и вновь растворяющиеся во мраке. Что-то странное было в этих испуганных и заискивающих лицах. Бледные, с неестественно вытянутым подбородком и тщательно сжатыми губами, словно удерживающими во рту что-то крупное. Ну, совсем, как маленький ребенок, набивший полный рот манной кашей и делающий вид, что проглотил, чтобы выплюнуть, как только родители отвернутся.
Вот человек что-то негромко сказал и среди павших ниц прошло движение. Кто-то отпрянул, не смея, впрочем, отползти далеко. Кто-то совсем опустил голову, зарывшись ею в траву. Жалобный плач резанул Марину по сердцу. Судя по побледневшему лицу Ирины, она чувствовала то же самое. Человек в плаще поднял руку и плач поднялся до нестерпимо пронзительных жалобных нот.
– Не мучайте их!
– вдруг закричала Марина. Боль ржавым сверлом вгрызлась в голову, но она не обратила на нее внимание. Пошатнувшись, она поднялась на ноги.
– Не мучайте их, слышите?!
Ирина поддержала ее левой рукой. В правой она сжимала пылающую ветку. Они сделали несколько шагов в сторону странного круга, в центре которого стоял человек, даже не шелохнувшийся от крика Марины. Неверный свет выхватил из темноты несколько фигур. Ближе всех к сестрам стояла на коленях маленькая девочка лет шести, прижавшая к себе потрепанную, измазанную землей тряпичную куклу. Маринка задохнулась от негодования и нежности - как смеет этот ужасный человек в плаще так запугать ребенка?! Она неуклюже опустилась на одно колено и протянула к ребенку руку, еще не успев понять, что именно крикнула ей сестра… но уже увидев тонкий черный коготь, которым малышка придерживала куклу за порванное тельце.
Девочка с куклой испуганно шарахнулась в сторону. Движение ее было быстрым и каким-то нечеловеческим. Так отпрянет от вас паук, мгновенно подобрав по себя волосатые лапки, так отскакивает в сторону блестящий черный жук.
Девочка спряталась за спиной растрепанной бледной женщины и зашипела из-за ее плеча. Нет, рот этого ребенка не был набит манной кашей… огромные тонкие зубы изогнутые внутрь, как на картинках с ядовитыми змеями… и Маринка слабо удивилась тому, как они могли умещаться во рту у малышки.