Найти то, не знаю что…
Шрифт:
Внезапно Ключник замер, как вкопанный. Создавалось впечатление, что он учуял чужой запах, и сейчас пытается определить его источник.
Но на самом деле он смотрел на ту грядку, откуда Пережёгин умыкнул табурет.
– Майя Григорьевна! – крикнул Ключник на такой высокой ноте, что его надтреснутый басок перешел в подобие визга.
Из окошка второго этажа высунулась перепуганная сиделка.
– Зачем вы убрали мою табуретку? – сварливо выговорил ей хозяин. – Я же просил не трогать ее.
– Больно мне нужно трогать вашу табуретку! – осмелев, ответила сиделка. – А то у меня других забот мало.
– Куда же она подевалась?! Мы с вами в доме вдвоем. Тетушка не в счет. Что, у табуретки ноги выросли?
– Почем мне знать! – отрезал сиделка, которая на этот раз, похоже, не чувствовала за собой никакой вины. – Говорила ж вам: собаку надо завести. А то ведь в ваш двор кто угодно ночью может залезть. Хорошо еще, что в дом не забрались – окна-то нараспашку. А табуретку мог какой-нибудь ранний рыбак прихватить. Для удобства.
– Ладно, ступайте, – махнул рукой Ключник.
Он потоптался на тропинке еще немного, бормоча:
– Совсем обмельчал народ. Надо же, уперли с участка мою любимую табуретку! А ведь Дина тоже советовала завести пса, непременно свирепого, чтобы мог на куски разорвать, и спускать его на ночь с цепи. Ладно, вот покончим с этим делом, тут же присмотрю подходящую собачонку.
Он двинулся дальше и вскоре свернул за угол, где еще через пять метров в штакетнике была устроена калитка. Толкнув ее, Ключник вышел на неприметную тропинку между участками и направился по ней в сторону станции.
Выждав для верности еще пяток минут, Пережёгин выбрался из своего укрытия, разминая затекшие мышцы.
Табуретку он водрузил на отмостку перед раскрытым окном и в два приема забрался в коридор.
Убирать табуретку с глаз посчитал излишним занятием. Ведь Ключник, почти наверняка, вернется через парадный вход. А если и заметит невесть откуда появившуюся табуретку, то решит, что это дело рук Майи.
Помня те строгие наставления, которые Ключник давал сиделке, Пережёгин не особенно осторожничал, твердо ступая по скрипучему полу. Для начала осмотрел помещения первого этажа, заглянул на просторную летнюю веранду, к которой сбоку действительно примыкала кухня с газовой плитой.
Затем поднялся по витой лесенке на второй этаж.
Чуть правее виднелись ступеньки, ведущие в мансарду.
Они скрипели гораздо меньше старой лестницы.
К удивлению незваного гостя, дверь Ключник оставил открытой.
И вот уже Пережёгин внутри помещения.
Мансарда занимала всё пространство от одной до другой боковой стены дома и наводила на мысль о домашнем варианте картинной галереи.
Правда, холст здесь экспонировался только один, зато внушительных размеров. Пожалуй, два на три метра, определил на глазок визитер. Холст был заключен в массивную золоченую раму, к нижней горизонтали которой крепилась табличка с четкой надписью: «И.Айвазовский. Шторм в заливе».
Так вот о каком шторме говорил Ключник!
Собственно, даже без таблички Пережёгин догадался бы, что перед ним полотно Айвазовского. Точнее, подделка под него. Но мастерская подделка.
Очевидно, именно эту картину шайка намеревалась продать простодушному покупателю под видом оригинала.
Пережёгин хоть и позиционировал себя как дилетанта в живописи, но о творчестве Айвазовского представление имел. Много лет назад, по случаю, «генерал» Морозов просветил его на этот счет.
Айвазовский считается автором более шести тысяч художественных произведений, правда, в это число входят его эскизы, наброски, рисунки и прочее.
Непревзойденный мастер морского пейзажа, Айвазовский – один из наиболее «похищаемых» художников, кроме того, он держит своеобразный рекорд по количеству подделок его работ.
Да и могло ли быть иначе, если на его картины, особенно крупноформатные, существует устойчивый спрос?
Не последнее место среди покупателей, жаждущих заполучить «настоящего Айвазовского», занимают состоятельные армяне. Ведь подлинная фамилия живописца – Айвазян, так как же уважающему себя армянину не иметь дома хотя бы одной картины прославленного земляка? Перед соседями неудобно…
Ну, ладно, Айвазовский – Айвазовским, но где же «Банковский мостик»?
А ведь холст, скорее всего, находится где-то здесь, в ожидании своего покупателя.
Пережёгин огляделся.
Вся мебель в мансарде скучилась у дальнего окна, оставляя свободным остальное пространство.
У стены стояла старая металлическая кровать с никелированными шарами на спинках. Постель была застлана кружевным покрывалом, которое свешивалось почти до пола. Над изголовьем возвышалась целая гора подушек и подушечек в таких же кружевных наволочках.
Не иначе, тетушкино наследство, являвшееся для рецидивиста Ключника эталоном комфорта и хорошего вкуса, подумалось Пережёгину.
Напротив кровати, у другой стены, высился вместительный современный холодильник, рядом с ним громоздился шкаф, несомненно, перекочевавший сюда, как и кровать, из пятидесятых годов прошлого века.
Несколько поодаль стоял обеденный стол, а вокруг него – с полдюжины плетеных кресел.
Как говорится, ничего лишнего.
Стены и потолок были обшиты свежевыструганными сосновыми досками, всё еще источавшими легкий запах смолы.
Пережёгин открыл шкаф и заглянул внутрь.
Нет, «Банковский мостик» здесь определенно не поместился бы.
На многочисленных полочках выстроились тесными рядами баночки с красками, растворителями и еще какими-то химикатами, а также стаканчики с кистями, ножичками и прочими инструментами, требовавшимися для художественного творчества либо реставрации старых полотен.
Нечто подобное Пережёгин уже видел, причем совсем недавно.
Ну, конечно, в комнате профессора. Так он, значит, не только химик, но еще и художник? Любопытно…