(не) читайте, это – для ёжиков!
Шрифт:
– Дейни... кажется... я помешал... Хотя и не знаю, чему...
Рассмеявшись, я поднялась на ноги.
– Репетиции. Мы разучиваем мелодию "I'm feeling good", уже дошли до середины! Хочешь послушать?
– Наверное,- неуверенно улыбнулся он.- Хотя у меня не так много времени. Я хотел говорить с тобой. Но вижу, что момент неподходящий. Я пошлю за тобой чуть позже, и тогда мы поговорим. До встречи!
Погладив меня по щеке, он уже более осмысленным взглядом окинул моих гостей, извинился за "вторжение" и пообещал обязательно послушать наш "номер", когда он будет готов.
– По-моему, мы его напугали,- хихикнула я, возвращаясь на своё место.
– А по-моему, он просто не дождётся, когда наконец сможет испытать твою изобретательность на себе – и не только в дневное время суток,- бархатисто протянула Субира.
– Бедный принцепс!- вздохнула Векеса.
– Вот курицы!- прикрикнул на нас Баако.- Продолжаем!
– Как ты его выносишь?- Субира сверкнула глазами на эльфика.- Я бы уже давно скормила его моим десмодам!
– Поэтому я – с хомосом, а не с тобой!- скорчил рожицу Баако и снова пискнул:
– Продолжаем!
Мы "продолжали" ещё какое-то время, выводя мелодию всё точнее.
– Если так пойдёт дальше, пожалуй, под нашу музыку в самом деле можно будет танцевать!- восхитилась я.
– Танцевать?- не поверила Векеса.- Под это?
– Могу показать,- подмигнула я.- Как только все научатся попадать своими стрекозами в такт.
– Завтра!- с готовностью подхватил Баако и ехидно захихикал.- Танцующий хомос!
К хихиканью тотчас присоединились и остальные ши.
– Вас на это время выгоню, надоедливые блохи!- пригрозила я.
Конечно, "блохи" не испугались и начали меня передразнивать. Но когда я пригрозила отменить запланированные на вечер тараканьи бега, притихли. Необходимость готовиться к провалу испытаний отпала, и за развлечениями можно было проводить ночи напролёт. Этой ночью уже ставшая традицией "Игра престолов" была лишь "прелюдией" к основному веселью, полностью завладевшему умами моего окружения. Субира даже отказалась от встречи с воздыхателем, лишь бы познакомиться с этой новой забавой, о которой была немало наслышана от Векесы.
Компания разошлась незадолго до ужина. Ши отправились отлавливать тараканов, ово – заботиться о еде, а я не успела насладиться тишиной, как дверь отворилась в очередной раз. И снова на пороге стоял не Ээрикки...
– Гилберт...- удивилась я.- Думала, ты за мной пошлёшь...
– Я и собирался,- улыбаясь, он направился ко мне.- Но потом решил, для тебя безопаснее не покидать комнату лишний раз.
– Может, опасности больше нет? Теперь, когда у каждой претендентки появился шанс стать твоей избранницей...
– Об этом я и собирался говорить. Изменение условий – происки сторонников Уоссвы. Террестрисы, игнисы и флосы их поддержали, но я уверен, они договорились обо всём заранее.
– Они не хотят видеть меня своей правительницей,- пожала я плечами.- И их можно понять...
– Но этого хочу я,- Гилберт сжал мои ладони в своих,- и плебс, и многие аристократы. У тебя гораздо больше сторонников, чем недругов. А я – здесь, чтобы сказать: нисколько не сомневаюсь, победительницей испытаний станешь ты и никакая другая.
– Гилберт...- пробормотала я, не выдержав его взгляда.
Он мягко приподнял мою голову за подбородок, вынуждая поднять на него глаза.
– Я просто знаю это, Дейни.
Чуть зардевшееся лицо медленно склонилось к моему, в глазах мелькнуло вопрошающее выражение, будто он спрашивал позволения... и меня снова охватило желание признаться ему во всём. Но тут в коридоре послышались знакомые звуки: шлёп-шлёп, шлёп-шлёп, и принцепс с видимым разочарованием отстранился.
– Я велел преторианцам не впускать сюда никого, но... мне уже пора,- он подавил вздох.- Никогда не относился к отбору серьёзно. Никому не нужная традиция, пережиток. Правда, этот пережиток дал мне тебя. А теперь он же мешает назвать тебя моей... Но клянусь, я этого не допущу,- его пальцы ласково скользнули по моей щеке, пробежали по волосам.- Доброй ночи, Дейни.
Скрывая неловкость, я шутливо присела в реверансе.
– Bonam noctem, princeps meo[2].
Грустное личико Гилберта просветлело.
– Рад, что ты начала учить наш язык, милая Дейни,- и тихо добавил:
– Electa mea[3].
Закусив губу, я смотрела, как он направляется к двери. Ово только что не столкнулись с ним на пороге и, торопливо поставив на стол тарелки с ужином, подскочили ко мне.
[1] I’m feeling good (англ.) – "Мне хорошо".
[2] Bonam noctem, princeps meo (лат.) – Доброй ночи, мой принцепс!
[3] Electa mea (лат.) – моя избранница.
***
– Он обещал, что добьётся отмены испытаний?- с надеждой спросил Тайт.
– В смысле – отмены?- не поняла я.
– Испытания – глупость,- робко вставил Туэ.- Принцепс тебя обожает, и, хотя ты не отвечаешь ему взаимностью...
– ...всё равно должна стать нашей правительницей!- выпалил Тайт.
– Хотя стать избранницей сартория – тоже почётно,- задумчиво протянул Туэ.- Или благородного Тобы – он очень восторженно о тебе отзывается и наверняка не отказался бы назвать своей избранницей, если бы ты не прошла испытания...
– Только не Тоба, дуралей!- возразил Тайт.- Если станет его избранницей, ей придётся покинуть дворец августов, а, значит, и нас!
– Ты прав, брат, это не пришло мне в голову...
Я оторопело водила глазами от одного ово к другому.
– Похоже, о моём будущем можно не волноваться – вы уже всё распланировали.
Неприкрытое ехидство ничуть не смутило братьев.
– Мы хотим, чтобы ты осталась!- без обиняков заявил Тайт.
Туэ согласно кивнул.
– А с чего вы взяли, что я не останусь?