Не ешь груши!
Шрифт:
Инга опустила руки. Как она могла сказать журналисту о том, что кошки — причина эпидемий?.. Пересохший рот шептал:
— Я виновата... Это мои слова её убили.
Скоро площадь опустела, только темнели кучки мусора. В летающей тарелке открылся люк, на асфальт спрыгнули четверо Сестёр и попытались собрать то, что осталось от их дорогой матушки; осталось не много.
Когда люк закрылся, челнок с другой планеты взмыл вертикально и скрылся в синеве.
Нескоро Сёстры Пленилун решатся опять навестить
Инга бросилась прочь. В виски стучало: «Убийца, убийца, убийца».
— Ты куда? — закричал сзади Доктор.
Стеклянная дверь слишком медленно отъехала в сторону. Инга вывалилась во внутренний двор, на бегу скинула туфли, перемахнула заборчик и погрузила босые стопы в жухлую травку.
Заработала сигнализация, замерцали таблички: «Покиньте охранную зону!», «Нарушитель!».
— Ну, давайте, где вы там? — Инга нетерпеливо притопнула. — Или вас полить надо?
Голос из ниоткуда сообщил:
— Повреждение зелёных насаждений, сохранность восемьдесят процентов.
Во двор выбежал Доктор. Инга замахала на него — поднимайся назад — но тот кинулся вперёд.
На дёрне вспух холмик, лопнул. Вялый росток нехотя пополз к босой ноге.
Инга села и принялась рассматривать новые холмики. Да-а. Так они до заката не вырастут.
— Улучшение состояния насаждений! — взбодрился голос. — Сохранность шестьсот процентов!
Галлифреец подбежал к бетонному заборчику:
— Глупышка, все совершают ошибки.
Инга вскинула ладонь:
— Стой! Не смей вставать на траву. Зачем тебе снова оказываться внутри Древа — в одиночестве? Меня сожрут зубы, а ты там что, опять начнёшь шататься по коридорам? Здешние умельцы наверняка скоро изобретут межзвёздные перелёты, махнёшь к себе.
Доктор сжал губы. Он перепрыгнул ограждение и обнял поникшие плечи:
— Не надо, Инга, не надо!
Ростки были похожи на толстую спаржу.
— Иди уже наверх, — попросила блондинка, преодолевая слёзы. — Не хочу, чтобы тебя утащили вместе со мной.
И вдруг — как прорвало. Зелёная стена взметнулась, разбрасывая асфальт.
— Сохранность миллион сто тысяч девятьсот... — успел выкрикнуть голос.
Вокруг закрутились побеги, сомкнулись куполом — и наступила тьма.
Часть 5. Отражение врага
Глава 1.
Деревянный коридор стал уже как родной.
Слёзы скатывались, капали с подбородка, в носу горело. Инга подняла взгляд на Доктора:
— Прости... Ты опять сюда вляпался. Из-за меня...
Он казался напряжённым и сосредоточенным; продолжая обнимать, вытащил свою отвёртку — кого-то услышал? Скоро дальний конец коридора просветлел, круглые спины отблёскивали: приближались зубы.
Белая волна
И пробежала дальше.
Один зуб наткнулся на паутинный мокасин, отскочил — и засеменил прочь.
— Я не прошла испытание, да? — Инга посмотрела ему вслед. — Никчёмная девчонка. Всю жизнь штудировала макулатуру по медицине, но и тут ничего не стою. Даже Древо побрезговало... Оно забирает лучших, верно? А я ему не нужна...
— Так это же хорошо! Хорошо, глупышка! — Галлифреец потряс её за плечи и вскочил.
Прошёлся туда-сюда, оглядывая вогнутые стены, за которые цеплялась усиками виноградная лоза.
— Думаю, Расни и остальные пришли сюда, потому что уже достигли вершин мастерства. С тобой другое...
Он развернулся:
— Вспомни! Вспомни тот момент. Как ты первый раз попала в Древо?
— Я бежала. — Инга задумалась. — Потом передо мной появился стеллаж, на нём стояла одна книга, про безоперационное лечение рака поджелудочной...
— Вот! — Указательный палец пришпилил мысль, словно игла — бабочку в альбом.
Неужели? Неужели она попала сюда по собственной воле, пытаясь найти лекарство, которое ещё не изобрели? Ведь вокруг — долбанный гигантский склад знаний всех времён, народов, миров — а если в нём найдётся решение?
Инга обвела взглядом резные листья и уходящие вдаль огоньки:
— Значит... Древо может подсказать, как спасти Алексея? Но что мне делать? Просить? Проклинать? Молиться?
— Нет. Просто п р и к а ж и ему.
— Приказать?! Не понимаю! — Она в отчаянии уронила лицо в ладони.
— Помнишь, я говорил, что невозможно передать навыки из мозга в мозг?
— Да...
— Есть случай, когда подобное всё-таки получится.
— Какой случай? — настороженно спросила Инга.
— Если это один и тот же мозг.
Проход вдали снова заволокло светлой пеленой, зубы облепили поверхность дупла до самых фонарей.
«Нет, не зубы, — вдруг осенила мысль. — Да это же — семена!»
Посреди них шагал рыцарь со своим бластером. Опять?! Сколько можно от него бегать?
За тонкой корочкой стены бился пульс, сила проходила по венам огромного организма.
Это так просто — взять её.
Инга сделала движение, как будто хватает семена и бросает в пришедшего, и белые снаряды на самом деле прянули с места, забарабанили по доспехам. Острия втыкались — и падали, оставляя дырочки, разорванные звенья.
— Ты чего? — закричал тевтонец. — Прекрати!
Латная перчатка отослала «зубы» в конец коридора, они улетели и завязли где-то.
Чувствуя мощные ростки под тонкой древесной оболочкой, Инга резко вскинула кисть — лианы вырвались, разбрасывая щепки, закрутились вокруг одетых в железо конечностей.