Не ходите замуж за дракона
Шрифт:
Валат меж тем рассказывал о том, как он спас бестолкового младшего братишку от разбойников, и получил за это посвящение в рыцари. Бедняга Ральф уже сквозь землю готов был провалиться, а брат хлопал его по плечу, расписывая, как тот испугался и спрятался под телегу.
– Ральф, - позвал я. Младший из рыцарей даже не сразу меня услышал.
– Ральф!
– повторил я громче.
– Да?
– глаза младшего из рыцарей были пугающе пусты.
– Пойдем, прогуляемся.
– Пойдем, - Ральф будто даже с облегчением поднялся из-за стола.
–
– забеспокоился Валат.
– Мы проветриться слегка.
– А. Ну идите.
Мы вышли из трактира, вдохнули свежего воздуха, все-таки в человечьем жилище всегда душновато. Солнце уже медленно собиралось к закату, его лучи подкрашивались бордовым.
– Хорошо бы сегодня домой успеть, - вздохнул рыцарь.
– Успеем, тут и лету-то всего ничего осталось. Сейчас единорог оправится немного, и полетим.
Ральф кивнул, я повернулся к нему.
– А чего ты такой грустный?
– Я?
– удивился юноша.
– Ты. Просто на себя не похож, - мы медленно брели по дороге прочь от трактира.
– Что ты, Дракон. Я всегда такой, - косо улыбнулся он.
– Ты меня просто плохо знаешь.
– А мне показалось, что я достаточно успел тебя узнать. Все началось с того момента, когда к нам присоединился Валат. И тут вдруг мой друг Ральф превращается из храброго рыцаря в бледную тень.
– А кем мне еще быть. Мой брат вон какой. Он герой! А я...
– рыцарь склонил голову, светлые волосы скрыли лицо, и я не мог разглядеть, какие чувства сейчас владеют моим собеседником.
– А что ты? Ты же ведь тоже рыцарь. И ничуть не менее храбрый, чем твой брат. Вспомни, как храбро ты на меня напал!
– Нашел о чем вспоминать, - густо покраснел юноша.
– Я до сих пор сам не свой от стыда из-за того, что тогда на тебя напал. Я же ведь мог тебя покалечить или и вовсе убить!
– Ты эти терзания брось! Не убил же и не покалечил. Ты знал, что драконы чудовища, но не испугался, а вызвал меня на бой, потому что хотел добыть лекарство для матушки. А потом не побоялся признать свою ошибку и принять помощь от меня, а на это требуется ничуть не меньше мужества, чем для отражения нападения разбойников.
Рыцарь на некоторое время задумался, сшибая подобранным прутиком желтые листья с придорожных кустов.
– Но он же вон сколько всего совершил!
– Валат просто старше, а у тебя все еще впереди. Будут и подвиги, и свершения. В рыцари же тебя посвятили, а это хоть что-то да значит. За что тебя, кстати, посвятили?
– поинтересовался я, надеясь приободрить Ральфа.
– Да я ничего особенного не сделал, просто вытащил сына поварихи из колодца.
– Вот видишь какой хороший поступок, самый настоящий рыцарский.
– Тогда зима была, я простудился, болел потом долго. Брат с отцом ругались сильно, говорили, что я бестолочь, из-за какой-то черни чуть себя не угробил. Одна матушка похвалила. Когда настала пора представить меня королю, тот спросил, совершил ли я уже что-нибудь достойное? Матушка и рассказала королю про этот случай.
– И что король?
– А король взял и посвятил меня в рыцари. Сказал, что таким и должен быть истинный благородный рыцарь, заботящийся о слабых.
– Молодец Варин. За это я ему, пожалуй, прощу то вино со снотворным.
– Матушка обрадовалась очень, - продолжил Ральф, не обращая внимания на мои слова.
– А отец с братом очень ругали нас с ней, говорили, что не время мне еще рыцарем быть, и что посвятили меня в рыцари за ерунду какую-то.
– Они не правы, - мягко сказал я.
– А у тебя есть братья?
– вдруг спросил юноша.
– Да, у меня есть брат, но не старший, а младший.
– И ты скажешь, что никогда не говорил ему как поступать? Никогда не давал советов?
– Советы давал и заботился, пока он сам был не в состоянии о себе позаботиться, и всегда буду рад ему помочь, но своего мнения никогда не навязывал. Да у меня и братец такой, что это мне впору ему завидовать: больше меня почти в два раза, сильный, ловкий, красивый. Но я не завидую - он же мой брат. А тебе скажу - никому не позволяй преуменьшать твоих заслуг. Спасение ребенка из ледяной воды было настоящим героическим поступком. Ты боялся ледяной воды, темноты внизу, но все равно полез.
Ральф смотрел на меня со страхом.
– Откуда ты знаешь, как все было?
– Я почти в тридцать раз старше тебя, кое-что успел узнать о жизни и о людях.
– Ты такой!..
– юноша замахал руками, не в силах выразить свои мысли словами.
– Я даже иногда забываю, что ты дракон.
Обидеться бы на такие слова, но мне тало необыкновенно приятно. Я тихонько засмеялся, а потом продолжил:
– Я еще не закончил о подвигах. С тобой и твоим посвящением мы уже разобрались. Теперь твой брат. Он же очень искусный воин?
– Да.
– И уже был таким, когда на тебя напали разбойники?
– Да, Валат уже тогда был лучшим воином в наших землях.
– Значит, ему ничего не стоило победить нескольких разбойников. Он не боялся, не преодолевал себя, для него это было в порядке вещей. И спасал он опять же не чужого ребенка, а родного брата. Не приди он тебе на помощь, что бы сказали родители? Тут наличествует хороший поступок, это да, но уж никак не подвиг.
Ральф задумался и замолчал и молчал всю обратную дорогу к трактиру. Но внутрь он вошел с ясной улыбкой, гордо вскинув голову.
Валат удивленно посмотрел на это.
– Ну, как прогулялись?
– Отлично!
– ответил младший из братьев.
– Что делали?
– О жизни говорили.
– Ты смотри, Дракон, - шутливо погрозил мне пальцем Валат.
– Испортишь ты мне брата.
Я не ответил на это, оглядел компанию за столом.
– Пора отправляться, а то стемнеет скоро.
– Да ладно, Дракон. Куда торопиться, все равно сегодня дома будем, - Валат поднял кружку.
– Вот сейчас пивко допьем и полетим.