(Не)нужная жена дракона
Шрифт:
– Венец… – выдохнула она. – На нем какое-то колдовство! Я не могу к нему прикоснуться!
Они услышали топот ног, а через миг двери распахнулись, и в помещение ворвались вооруженный дарги. С ними был комендант Старден. Увидев Ника, спокойно стоящего с Нериль на руках, он смутился и опустил меч:
– Мы почувствовали сильный всплеск черной магии. Что здесь случилось?
– Темный Орден! – пояснила Нериль и указала на кучку шелка, откинутую Ником подальше. – В крепости есть колдун. Он наложил заклятье на мой
– Колдун? – глаза Стардена увеличились в размере. – Это невозможно! Мы бы его почувствовали.
– Он прав, – вмешался Николас, – вряд ли кто-то из колдунов рискнет пробраться сюда. Мы чуем их вонь за милю.
– Тогда, как вы это объясните?
Нериль коротко описала то, что с ней случилось, когда она схватила платок Аргена.
– Несомненно, заклятье есть, – согласился комендант.
Дарги переглянулись.
– Кто укладывал вещи в сундуки? – нахмурился Ник.
Он все еще ревностно прижимал к себе Нериль, будто боялся, что с ней опять что-то случится.
– Моя жена, – Старден бросил на него быстрый взгляд. – Хочешь в чем-то ее обвинить?
– Нет. Но хотел бы с ней побеседовать. Вдруг она что-то вспомнит.
После минутного раздумья, комендант согласился:
– Хорошо, но сначала я сам ее допрошу.
* * *
Гостей отвели в подготовленную комнату. Нериль была рада, что это не ее бывшая спальня. Туда же пришел штатный целитель. Он осмотрел женщину и с трудом убедил Ника, что с ней и ребенком все в порядке.
Но не успел он собрать инструменты в чемоданчик и уйти, как в комнату ворвалась перепуганная и запыхавшаяся Анаис.
– Мне рассказали, что случилось! – со слезами на глазах, она бросилась в ноги Нериль. – Мне так жаль! Так жаль! Это я виновата! Но я же не думала, я не знала!..
Она разрыдалась.
Следом за ней вошел Риуш Старден.
– Анаис, о чем вы? – растерялась Нериль. – Вам что-то известно?
Блондинка схватила ее за подол и уткнулась в него лицом. Тело комендантской жены сотрясали рыдания. А вот сам Старден смотрел на нее холодно и безучастно.
– Говори, – приказал он так, будто это была не его жена, а вражеская шпионка, достойная смерти. – Рассказывай все, что сказала мне.
– Я… я все расскажу… Этот голос… Он пообещал, что я смогу навсегда остаться рядом с Риушем и не стареть, а взамен попросил сделать для него одну безделицу…
– Какую? – похолодела Нериль, приподнимаясь.
– Найти ваш брачный венец и капнуть на него одно снадобье.
– Скажи, где ты взяла это снадобье, – мрачно подсказал Старден.
– В сундучке Марлен. Я… я помогала ей при родах и украла его, пока все были заняты ребенком…
Охнув, Нериль мешком осела на кровать.
Еще одна картинка сложилась. Подтверждая ее догадки, откликнулся
– Теперь понятно, почему Арген не развелся с тобой окончательно. Марлен знала, что это тебя убьет, и не захотела брать грех на душу. Поэтому не настаивала на окончательном разводе. Темный Орден ей этого не простил.
– А может, просто не успела, – тихо пробормотала Нериль и поежилась. – Неизвестно, что со мной было бы, останься я в Дардаасе.
Она взглянула на рыдающую Анаис:
– Когда ты впервые услышала голос?
– Перед родами Марлен. За день до ее смерти.
– Значит, два года назад… И все это время отравленный венец лежал в сундуке, ожидая, пока я за ним приду?
– Нет, – всхлипнула блондинка, – тогда он только приказал мне украсть флакончик. Их там было много, но после похорон льер д’Авенлок все разбил. А три дня назад ночью я снова услышала этот голос. Он сказал, что если я послушаюсь его, то дракон Риуша признает меня своей шиами…
Старден не сдержал гневный возглас. Николас скрипнул зубами, а Нериль закрыла глаза.
Три дня назад. В ту ночь они с Ником обменялись кровью.
Глава 35
– Ничего не понимаю… – Нериль сжала виски. – Это что же получается: тот, кто сначала убрал меня из Дардааса, а потом пытался убить и тот, кто нашептывал Анаис – одно и то же лицо?
Ник покачал головой:
– Вряд ли. Подозреваю, в рядах Темных какой-то раскол. Но боюсь, тот, кто пришел к Анаис – может предвидеть будущее. Иначе откуда он знал, что ты здесь появишься?
Это было похоже на правду. Нериль почувствовала озноб и обхватила себя за плечи. Ей вдруг стало не по себе от мысли, что где-то сидит колдун, который наблюдает за ней и заранее предугадывает каждый шаг. Как обыграть такого врага? Почти невозможно!
– И вот еще что, – вставил Старден, глядя на всхлипывающую жену. – Не знаю, насколько это относится к делу, но у нас тут последние два года было очень жарко. Пришлось усилить гарнизон в несколько раз, потому что постоянно случались Прорывы. А некоторое время назад все резко стихло, поэтому мы и смогли вас принять. Это очень подозрительно.
– Когда именно? – нахмурился Янтарный.
Старден назвал дату последней атаки, и Нериль не сдержала легкого вскрика:
– Это же тот день…
– Да, когда мой дракон пробудился в гостинице, – мрачно закончил Ник. – Значит, я не ошибся. Среди темных есть провидец, и все, что здесь произошло – не более чем партия, разыгранная по его правилам.
– Но как нам с этим покончить? – Нериль с мольбой взглянула на него. – Как снять заклятие с моего венца? И как защитить Анаис от Темных?