Не проси отозваться в ночи
Шрифт:
– Да, хорошая идея. Проводи меня, - важно велела Касс, испытывая отвращение к навязанному образу избалованного жизнью самодура.
Зари кивнула, вцепилась двумя ладонями в ручку зонтика так, что побелели костяшки пальцев, распахнула дверь.
– Пойдемте, господин, я провожу вас. Вам нужны какие-то отвары?
Касс подумала заикнуться о том, что да, пригодились бы, но, бросив короткий взгляд на Зари, погнала прочь эти мысли. Девушка и так перепугана чуть ли не до смерти, пусть лучше побудет наедине с мыслями.
– Нет, - заносчиво ответила Кассандра. - Я предпочитаю пользоваться
Избранная втянула голову в плечи и повела Касс под струями проливного дождя к маленькому домику на заднем дворе.
– Как будет угодно, господин. Мне встретить вас?
– Норин, - вместо ответа на вопрос сказала Касс. - Я справлюсь сам, птичка.
От внезапного комплимента избранная зарделась, отвела взгляд.
– Как будет угодно, господин.
– Приготовь лучше пирог. С ягодами. Осень щедрая пора, - хмыкнула Касс, заходя в пышущую жаром баню и оставляя Зарин с зонтиком за дверью.
“Вот и небольшая передышка. А вообще, отогрейся-ка хорошенько. Не хватало еще заболеть!”
Хвост двадцать пятый. Кассандра знакомится с избранной
Глава 26
Касс и не подозревала, насколько она замерзла, пока не опустила ноги в таз с водой - она показалась жарче кипятка. Обиженно вскрикнув, рыжая попробовала еще раз опустить ноги в воду, медленно, постепенно привыкая к температуре. Приятное тепло растеклось по телу, от кончиков пальцев до живота, а потом и выше. Кассандра ухмыльнулась и принялась снимать бинты, которыми утягивала грудь. Кожа неприятно чесалась, словно жалуясь на такое варварское обращение.
Бросив взгляд на щеколду, Кассандра с облегчением выдохнула. Изображать кого-то другого, не себя, ей не впервой. Но вот перевоплощаться в парня… Было в этом что-то такое, что заставляло неведомого зверька щекотать живот изнутри, а сердце биться быстрее. Эта смесь страха и авантюризма оказалась до боли притягательной и словно щекотала нос.
На плечи постепенно наваливалась усталость. День выдался слишком нервным, и пусть время только к обеду, монотонное шуршание дождя по крыше и серость за окном навевали тоскливые мысли о сне.
Соблазн свернуться калачиком на верхней полке и уснуть так велик, что Кассандра с усилием подняла над собой ведро ледяной воды, выдохнула и вылила. В первую секунду показалось, что дышать нечем. Воздух острыми колючками впился в легкие, не давая ни вдохнуть, ни выдохнуть. В бане тут же стало душно, вода облачками поднялась в воздух, и Кассандра закашлялась.
“Вечно ты сначала делаешь, а потом уже думаешь, что из этого получится! - лениво отчитала она себя, с наслаждением опуская руки с мочалкой в теплую воду - Зато сразу какая бодрость! Сейчас еще намылимся, будешь пахнуть как клумба. Эта курица деревенская точно не устоит. Все не по плану! Мы должны познакомиться не так! Или все не по твоему плану, а, Касс? Может, Тиша этот ужас и подстроила!”
Злость на Мистрис немного отрезвила. Как бы то ни было, выполнить ее поручение придется. И лучше справиться с ним “на отлично”, чтобы потом с чистой совестью высказать покровительнице все, что накопится внутри, чем оказаться неудачницей без права голоса!
Ощущение беспокойство не покидало Кассандру. Словно рядом ходил кто-то невидимый и шепотом приговаривал: “Жди беды, жди беды!” Кассандра привыкла называть это существо Интуицией и полагалась на нее настолько часто, что попросту не могла успокоиться, ожидая неприятностей с любой стороны.
Дождавшись, пока одежда и бинты высохнут в предбаннике, Касс быстро утянула грудь и оделась. Класть носки в район паха не хотелось, они мешали и сковывали движения, но Кассандра понимала, что мужчина без достоинства не мужчина. А уж если это самое “достоинство” скрывается в детородном органе, придется его изображать. Бинты неприятно стягивали ребра, и единственное, чего в тот момент желала Кассандра - адекватный отдых. Ночь, чистая постель и полное отсутствие маскировки.
Без зеркала оказалось неуютно. Касс мерещилось, что она где-то что-то неправильно надела. Рыжая крутилась и так, и эдак, пытаясь удостовериться, что все так, как нужно. Из состояния своеобразной медитации ее вырвал тихий стук в дверь.
– Господин! Вы в порядке?
Зарин оказалась как нельзя кстати. Кассандра откинула щеколду и пропустила девушку внутрь. Избранная смущенно улыбнулась, глядя на гостя преданными глазами.
– Господин Норин? Все в порядке? - переспросила она, и Касс почувствовала себя бесчувственным монстром, заставлявшим волноваться лишний раз.
– Да, все хорошо. Не привык одеваться без слуг, не могу понять, сделал ли как надо, - недовольно проворчал Норин, чуть сутулясь.
– Вы выглядите обворожительно. Я рада, что получилось высушить одежду. Но если что - я одолжила новую у соседки. У нее старший сын примерно вашего роста, придется впору. Да и зачем пачкать такую красоту в простом доме? - Зари потянулась к лацкану пиджака, чтобы поправить его, но резко одернула руку и уставилась в пол. - Простите мою дерзость, господин.
Кассандра невольно пожала плечами. Девушка вела себя по меньшей мере странно.
– Пойдем в дом.
– Да, конечно, господин Норин. Пирог уже должен быть готов.
“Проклятье! Она действительно сделала пирог. Касс, почему ты такая невнимательная эгоистичная зараза? Ведь просто надо присмотреть, а не заставить работать!”
Но внешне Кассандра оставалась невозмутимой. Расправив плечи, она широкими размашистыми шагами пошла за Зарин. Дождь прекратился так же внезапно, как и начался. В воздухе приятно пахло свежестью, а длинная некошеная трава так и норовила намочить штаны. Вдалеке еще слышались грозные раскаты грома, напоминавшие о недавней непогоде. Вдохнув полной грудью, Касс почувствовала легкое головокружение и подумала, что жизнь не так уж и плоха.
В доме дурманяще пахло пирогом с ягодами. У Кассандры тут же заурчало в животе, и рыжая смущенно отвернулась, хоть и понимала, что контролировать такие мелочи она не могла. Зарин чуть воспряла духом, словно эта маленькая слабость показала ей, что перед ней не небожитель, а самый обычный человек. “Глупая девочка. Все мы обычные люди. Почти все!” - улыбнулась Касс, садясь за стол и старательно расставляя ноги в стороны. Когда-то давно привыкнув сидеть как леди, она с трудом боролась с желанием сесть “как девочка”.