(Не)состоявшаяся жена

Юг Юлия

– Но как её заставить себя полюбить?

– Хм, в том то и дело, что насильно этого сделать нельзя. Но я увидел, что в одном из многочисленных вариантов твоих судеб, в одном из самых успешных, рядом с тобой находится именно такая женщина, твоя жена. И вы друг с другом счастливы. Она с радостью дарит тебе свою магию.

– Как мне найти эту женщину?

– Тебе повезло. Я вижу, кто она. Эта девушка – наследница престола Листии. Дочь короля Стефана. Старшая дочь.

Провидец говорил своё предсказание, находясь в трансе. Его глаза в этот момент были закрыты, веко периодически дергалось, обнажая закатанные зрачки. Он был здесь и не здесь одновременно. Но больше всего меня поразило другое. Дословность

его предсказаний. Такое однозначное толкование было редкостью. Обычно провидец почти всегда, за редким исключением, говорил иносказательно. И порою нам его послание с моими приближенными, и им самим, когда он выходил из транса, приходилось расшифровывать и истолковывать. Только не в этот раз.

Про принцессу он говорил точно и чётко. И это радовало. Мой предсказатель ещё ни разу меня не подвёл и не обманул. Всё его прогнозы сбывались, поэтому и жениться я вознамерился всерьёз. И мне совершенно не важно было, как выглядит та принцесса, которую мне напророчили, и насколько скверный у неё характер. Хотя, те данные, которые о ней принесли мои доносчики, меня чрезмерно порадовали. Из собранной о принцессе Эльмиреи информации выходило, что она очень хороша собой, образована, умна и прозорлива. Из недостатков: оказалось, что она не любит мужчин. Все предложения руки и сердца от многочисленных наследников престолов разных стран, вельмож и знатных особ она отклоняла. В связях с мужчинами и вообще любовных связях, с кем бы то ни было, она замечена не была уже много лет…

Правда, мои разведчики всё же раздобыли информацию о том, что лет семь назад у принцессы был ухажёр. Мужчина из знатного рода, сын одного из бывших советников короля Стефана. Вроде, даже у принцессы с этим молодым человеком было всё довольно серьёзно, пока в один момент девушка не даёт отворот-поворот своему жениху, а его отца тут же лишают должности советника. Далее, судя по слухам, не без стараний принцессы, семья несостоявшегося жениха попадает в немилость короля, становится отлучена от двора, а в дальнейшем и вовсе была вынуждена эмигрировать в другую страну. И всё. Больше никаких мужчин и любовных похождений. Скучновато для принцессы в её двадцать девять лет!

Может, она фригидна? Или вообще не той ориентации и тщательно скрывает свои предпочтения? Но после предсказаний мне было все равно. Раз нас с ней увидели вместе, то, значит, у наших отношений с принцессой есть шанс. Она нужна мне. А я тот человек, который всегда добивается желаемого.

После полученного предсказания мной и моим советником был разработан незамысловатый план. Я чётко услышал из слов предсказателя, что девушка должна согласиться выйти за меня добровольно. Навёл об их королевстве справки и создал иллюзию её добровольности, предложив выйти за меня замуж одной из двух принцесс. Естественно, как я и предполагал, на моё предложение согласилась старшая дочь Стефана. Мой расчёт на её сознательный возраст и те данные, которые я получил о её бойком характере и гиперответственности за сестру и семью, себя оправдали.

Всё шло по намеченному мной плану до тех пор, пока я, подготавливаясь к свадьбе, вдруг не получил от посла Листии письмо. В нём принцесса довольно грубо, без объяснения причин, мне отказала в свадьбе. К письму прилагалось моё кольцо, которое было возвращено Эльмиреей. Было ли задето отказом принцессы мое самолюбие? Да! Письмо вызвало недоумение и ошеломление. Я не привык к тому, чтобы мне отказывали. Меня почитали, боялись, уважали, передо мной преклонялись. Да любая известная мне женщина за счастье посчитала бы мое предложение выйти за меня замуж! И чтобы вот так получить отказ, да ещё и в подобной форме! Это было слишком… глупо и самонадеянно со стороны правителей Листии. На что они рассчитывали после подобного отказа?

В этот

раз прорицатель не смог увидеть ничего о причинах отказа принцессы. Он сказал лишь, что видел, как принцесса должна была согласиться, но видимо кто-то вмешался в мои планы, преследуя свои цели.

Естественно я не мог медлить. И идти с переговорами смысла не было. Я привык от жизни брать свое. Поэтому мой ответ был закономерным.

После захвата Листии слова моего провидца в очередной раз подтвердились. Моими людьми во дворце, а точнее в его лекарском отсеке, был обнаружен король Стефан. Он находился в состоянии стазиса. Личный лекарь короля пояснил, что на Стефана было совершено покушение. Его отравили. Яд настолько редкий, что противоядия для спасения жизни короля у его лекарей не нашлось. Используя все доступные возможности выведения яда, личный королевский лекарь пошёл на крайний шаг. Он ввёл своего короля в искусственную кому, чтобы у лекарей было больше возможностей найти противоядие. Со слов врачевателя, принцесса как-то при нем обмолвилась о том, что она получила информацию о причинах состояния её отца. Кто-то внушил принцессе мысль, что в возможном покушении на её отца виноват я. Теперь мне ясна причина её отказа выходить за меня замуж. Объяснима и форма, в которой эмоциональная женщина мне его преподнесла. Непонятно только одно: всё говорят о принцессе, как об умной и дальновидной персоне. Почему она поверила в то, что я мог быть причастен к убийству её отца? Зачем мне всё это, если мы с ним, и так должны были стать родственниками? Вопросов больше, чем ответов.

В зале для совещаний собрался совет и мои самые преданные полководцы. Первым начал говорить мой старший советник Бодуен Холт, который отчитался о проделанной моими людьми работе. В его докладе звучали конкретные данные, что было при боях за Листию разрушено, что сохранено. Предоставил данные о том, что нам придётся снести. Таких зданий было немного, остальное предлагалось восстановить В целом, через пару недель город способен зажить полноценной жизнью.

– Но есть кое-какие трудности… – подвел итог своего выступления мой советник.

– Какие?

– Впервые мы сталкиваемся с такой преданностью народа королевской династии. Люди нас считают врагами и захватчиками, нам подчиняются только в том случае, если мы демонстрируем язык силы…, но вы же сами, повелитель, дали распоряжение не применять ни к кому силы и вести себя максимально миролюбиво с местными горожанами.

– Я надеюсь, мой приказ исполняется? – уточнил я, выгнув бровь и давая понять серьезность своих слов.

– Несомненно…, но …

– Как же вы тогда демонстрируете язык силы?

– Я, наверное, не так выразился, – советник потер переносицу, явно обдумывая, как мне лучше информацию донести, – нас не воспринимают, как власть. Листийцы говорят, что их власть – это их король и его семья, другую они не приемлют. Не будешь же всех за такое в тюрьму сажать…, а они так считают повсеместно. Мы тут думаем о том, как их страну сделать процветающей, о том, что мы готовы много средств в это вложить…, а они плюются и утверждают, что у них и до нас всё было прекрасно.

– А на самом деле?

– Что? – не понял советник мой вопрос.

– Как на самом деле в Листии было состояние экономики, промышленности? По каким направлениям было проседание?

– Кхм, в том то и дело, что страна жила себе довольно неплохо. Вернее, преуспевающе они жили. У них на высоком уровне развита промышленность, технологии и магия. Магов много. Есть магические школы и академии. Быть магом в этой стране престижно, поэтому со всего мира маги приезжают сюда для обучения.

– Позвольте, повелитель, я тоже скажу, – подключился к разговору один из самых толковых моих полководцев, а по совместительству мой друг, Артур.