(не)желанный брак. Поцелуй Камня
Шрифт:
– ...Лора, - строгость в голосе вышла отвратительно. Бекки вздохнула. – Ну, пожалуйста.
Служанка схватила платье и, огладив тонкий шелк, тоже вздохнула.
– Хорошая вы, госпожа. Видит создатель… Правда в том, что была тут одна особа, - звонкий голосок дрогнул от ярости. – Что коготки вострила тут свои порядки навести. И тихонько наводила. Герцог то что, мужчина ведь, многое не замечал, иное за блажь принимал. А нам слугам пристало ли жаловаться? Надеюсь, не вернется…
Бекки открыла рот и тут же захлопнула. Стыдно вдруг стало, как будто это она слуг мучила. Не вернется…
– Может быть, - обронила едва слышно. – Ну, давай собираться. Герцог уже, верно, пылью покрылся.
***
Заложив руки за спину, Вильгельм рассматривал спускавшуюся по лестнице девушку и очень надеялся, что та не обратит внимания на отсутствие приветствия. Потому что вместо положенного «доброе утро» хотелось как следует ругнуться.
К нему приближался солнечный зайчик. Нежно-золотистое платье сияло мягкими переливами, окутывая тонкую фигуру теплыми лентами света. Как вообще можно пошить что-то подобное? Та же модистка старалась и для Лидии, или дело не в платье?
– Доброе утро, герцог, - девушка остановилась гораздо дальше, чем того требуют условности.
Из-под вуали потемневших ресниц сверкнул напряженный взгляд, но тут же пропал – Ребекка занялась изучением мраморного узора под ногами.
– Доброе, - вытолкнул из себя.
Проклятье… В этом наряде она кажется еще нежнее. Тронь - и девичья фигурка превратится в солнечную пыль. Пальцы шевельнулись против воли, пришлось сжать их в кулак. Это все бессонная ночь, все же ему далеко не двадцать. А ей едва исполнилось девятнадцать. Совсем юная, свежая. И тому мелкому ублюдку наверняка не больше двадцати пяти…
Вильгельм развернулся и пошел к столу. Но идиотские мысли скакали по пятам злой псиной.
– Обдумали мое предложение?
– осведомился у неподвижной девушки. – Восстановление займет несколько месяцев, а то и больше.
К демонам манеры, этим пусть щеголяет «друг детства», а он не намерен корчить из себя того, кем не является.
– Я согласна.
Согласна? Или это сквозняк шуршит по углам гостиной?
– И нам нужно будет проводить вместе минимум три часа в день, - уточнил на всякий случай.
Напряжение, давившее на плечи с тяжестью гранитной плиты, дало сеть трещин. Неужели фея думает провести в его компании еще некоторое время? С другой стороны, кто бы отказался использовать такой шанс? Трещинки исчезли, словно их и не было.
– Как скажете, герцог.
– Отлично, - хмыкнул, расправляя на коленях салфетку. – Прошу. Начнем прямо сейчас.
На мгновение ему показалось, что девушка просто сбежит. Наговорит прорву банальностей от «больной головы» до «этих самых дней» и умчится в свою келью, но Ребекка гордо вздернула подбородок и прошествовала к столу.
Игнорируя приличия, первая подняла серебряный баранчик и шумно сглотнула. По комнате поплыл аппетитный запах яблочного штруделя. Ароматы корицы и меда дразнили обоняние, а вид зарумянившегося теста в узоре сахарной пудры мог вызвать аппетит даже у сытого под завязку. Нинель, как обычно, превзошла саму себя.
Девушка буквально набросилась на угощение. Бледные щечки расцвели нежно-розовым румянцем,
Вильгельм чуть не разрезал тарелку вместе с несчастным пирогом. Чем быстрее начнут, тем быстрее закончат. Растягивать завтрак на три часа слишком глупо. На самом деле «Трактат Благочестия» не давал точного указания по времени, лишь намеки. И пожелания о состоянии женщины - хотя бы спокойном. Вильгельм не сомневался, что предок пользовался для этого или дурман-травой или алкоголем. Сумасшедший затейник.
– Благодарю, - первой отложила вилку девушка.
Чинно промокнула губы салфеткой, но глаз не подняла. Замечательно! Обманчивый вид спокойствия и довольства... Так не пойдет.
Вильгельм задумчиво переплел пальцы, прикидывая, как бы провернуть дело. Таскаться с Ребеккой по замку в тягостном молчании он не собирался. К тому же работа над погодным механизмом не терпит ожидания.
Решение пришло молниеносно. Вильгельм ухмыльнулся, довольный собственной задумкой.
– Как насчёт прогулки по магазинам, леди?
Глава 16
Лазуритовую… или… или цвета морской волны? Нет, все месте, и ещё вот, и вот…и…
Пальцы с жадностью хватали стеклянные пузырьки. Охра, малахит, слоновая кость, а это… это о-о-о, жемчужный глянец! Настоящий! Целая скляночка! Бекки жадно рассматривала под светильником найденное богатство. Пыталась отыскать проблеск желтизны, но краска переливалась снежной белизной и перламутром. Отличное качество!
Признаться, когда герцог предложил прогуляться по магазинам, Бекки опешила. Магазины! Да лучше бы она просто посидела за столом все три часа, а потом быстренько сбежала в свою комнату. Но де Грейстор отмахнулся от ее «нет», как от назойливой мухи. Велел слугам запрягать, и почти час она протряслась в карете рядом с черной каменной статуей. Устроившись напротив, герцог созерцал виды за окном, очевидно любуясь густотой и качеством белого дуба. И все равно в молчании чувствовалось напряжение. Пусть страх быть вновь использованной поутих, но находиться так близко – это слишком. Бекки очень пыталась сидеть ровно, а не елозить по всему сиденью, но получалось плохо. Впрочем, как только копыта лошади зацокали по мостовой…
– Вам понравится, - кривая ухмылка мелькнула и пропала, а воздух вокруг стал на пару градусов холоднее. Ровно до того момента, как перед носом не очутилась вывеска.
Принадлежности для изящных искусств.
Во рту стало сухо, а под сердцем горячо.
Магазин красок. Де Грейстор привез ее в магазин красок!
Она не помнила, как выбралась из кареты. Темные двери распахнулись, и мир перестал существовать.
Перед ней остались только крохотные баночки размером с мизинец. Плотная крышка из пробкового дерева надежно хранила драгоценные краски, а прозрачное стекло давало возможность оценить качество. Неожиданно сносное, к слову… Только понадобится еще масло дерева Ов, чтобы разбавить порошок, и неплохо было бы купить загустителя и стабилизатора, чтобы при высыхании не пострадала яркость. Тут есть лак?