Небесная река. Предания и мифы древней Японии
Шрифт:
Возненавидела мачеха свою падчерицу. Решила со свету её сжить.
Наконец, пришла холодная зима. Падчерица во дворе работает, а мачеха и О-Хана у очага греются, бездельничают.
Однажды разморилась О-Хана от лени, да от тепла, исходящего от очага, и говорит:
– Ох, как мне жарко стало! Сейчас бы съела чего-нибудь холодненького.
– Хочешь немного снежку? – Предложила мать.
– Снег невкусный! – Капризно заявила родная дочь. – А я хочу необычного лакомства!
Задумалась О-Хана и вдруг как хлопнет в ладоши:
– Земляники, хочу земляники! Красных, спелых ягод хочу!
– Да где же её зимой взять? – Удивилась мать.
Подняла О-Хана громкий плач. Не привыкла ленивица, чтобы матушка ей в чём-нибудь отказывала.
– Мама, дай земляники! Мама, дай земляники! – Надрывалась капризная О-Хана.
Не выдержала вдова и позвала свою падчерицу. А та как раз стирала бельё на дворе.
– О-Тиё! Поди-ка сюда! – позвала мачеха падчерицу.
Услыхав, что мачеха зовет её, О-Тиё обтёрла влажные руки о передник и – в дом.
– Эй ты, лентяйка, живо иди в лес и набери полную корзинку спелой земляники. А не наберёшь полной корзинки, домой и не возвращайся. Поняла? – приказала мачеха опешившей девушке и бросила к её ногам увесистую корзинку.
– Но, матушка, разве растёт земляника в середине зимы? – Попыталась возразить растерянная О-Тиё.
– А ты поищи её под снегом как следует! И помни: придёшь с пустыми руками – в дом не пущу.
Вытолкнула мачеха девочку за порог, вслед выбросила её корзинку и дверь крепко-накрепко заперла. Постояла О-Тиё на дворе, поплакала, взяла корзинку и пошла в горы.
Зимой земляника не растёт, о том каждый ребёнок знает. Но разве мачехе можно это объяснить?
Поднялась О-Тиё в горы – кругом снег серебрится. Сосны белые стоят, словно великаны под шапками. Посмотрела девушка на снежное поле в отчаянии: где ж тут землянику найти?
Села О-Тиё в глубокий снег и начала его вокруг себя руками разгребать – искать землянику.
– Верно, мачеха решила избавиться от меня. – Решила девушка. – И нарочно в горы отправила землянику искать. Умру я здесь…
Встала девушка со снега и побрела, куда глядят. Идёт и плачет.
Наконец от усталости и холода упала она в сугроб. А тут и снег повалил, и превратилась О-Тиё в снежный холм. И вдруг слышит: окликнул её кто-то по имени.
С трудом приоткрыла она глаза. Видит: наклонился над ней старец с белой бородой.
– Скажи, О-Тиё, зачем ты пришла сюда в такой холод? – участливо спросил он.
– Мачеха послала меня, велела набрать спелой земляники, – ответила девушка, еле-еле шевеля губами.
– Да разве не знает она, что зимой земляника не растёт? Но не печалься, я тебе помогу. Идём со мной.
С трудом поднялась О-Тиё с земли. Стало ей вдруг тепло и радостно. Шагает старик по снегу легко, О-Тиё за ним бежит. И вот диво: только что снег кругом лежал, а теперь расстилается перед ней сухая тропинка.
– Вон там на поляне растёт спелая земляника, – махнул рукой старик. – Собери, сколько надо, и ступай домой.
Удивилась девушка его словам. Посмотрела, куда указал старик и глазам своим не верит – вся поляна ягодами усыпана.
– Ой, земляника! – радостно закричала О-Тиё.
И уже хотела поблагодарить старика за помощь, как он пропал – растворился среди горных сосен.
– Видно он не человек, а – хранитель здешних гор, – решила О-Тиё. – Спасибо тебе! – Крикнула она и поклонилась в пояс.
Набрала О-Тиё полную корзинку земляники и побежала домой.
– Как, ты нашла землянику?! – изумилась мачеха.
Думала она, что ненавистной падчерицы уже и в живых нет. Вся перекривилась от злобы. А тут О-Хана на корзинку с ягодами налетела и давай их уплетать за обе щёки.
– Хороши ягоды! Слаще мёда! – Приговаривала ленивая О-Хана.
– Ну-ка, ну-ка, и мне дай! – потребовала мачеха. И запустила руку в корзинку и давай есть землянику пригоршнями.
А падчерице ни одной ягодки не дали.
Тем временем пристроилась уставшая и замерзшая О-Тиё подле очага и уснула. Но недолго пришлось ей отдыхать.
Слышит, кто-то за плечо трясёт.
– О-Тиё, О-Тиё! Быстро просыпайся! – Кричит ей мачеха в самое ухо. – О-Хана не хочет больше красных ягод, хочет синих. Ступай живо в горы, собери синей земляники.
– Но, матушка, ведь уже вечер на дворе! А синей земляники не бывает! Не гони меня в горы, матушка. Я замёрзну! – Взмолилась несчастная падчерица.
– Как тебе не стыдно! Ты ведь старшая, должна заботиться о своей младшей сестрёнке. Нашла же ты красные ягоды, найдёшь и синие!
Вытолкала она падчерицу на мороз без всякой жалости и дверь за ней со стуком захлопнула.
Побрела О-Тиё в горы. Сумерки окутали лес, к тому же снегу много выпало.
Сделает один шаг О-Тиё – провалится по колени, сделает другой – провалится по пояс. Да и стемнело в лесу, что в двух шагах ничего не видно. И услыхала перепуганная на смерть девушка вой волков. Решила – смерть её пришла.
Побрела она по глубокому снегу к дереву и обняла его. И вдруг послышался знакомый голос старика:
– О-Тиё! Ну что, понравилась твоей матушке красная земляника? – ласково спросил он.
Полились из глаз девушки слезы ручьём.
– Матушка опять меня в горы послала. Велит принести синей земляники, а не то и домой меня не пустит.
Тут засверкали глаза у старика недобрым блеском
– Пожалел я тебя, оттого и послал твоей мачехе красных ягод, а эта злодейка вон что придумала! Ну, хорошо же, я проучу её! Ступай за мной!