Небесный Трон 12
Шрифт:
Практически не слушая лже-Кайзера, Блаве’Ир растерянно глядела на толпу, что полностью прониклась речами императора. Ещё совсем недавно победа почти была в её руках, но вот на девушку уже практически никто и не смотрел. Падение было сокрушительным. Даже в глазах членов её собственного отряда больше не было сомнений насчёт Кайзера.
Культистка поняла, что проиграла.
Её взгляд резко упал на Региса, а затем заметался по толпе, словно выискивая кого-то.
«Кто?! Кто это был?! — пыталась понять Блаве’Ир. — Неужели… настоящий?.. Он… он использовал меня?..»
Несколько часов назад…
Подготовка к дебатам подходила к концу. Уйма орий была растрачена, а все, кого можно
Внезапно к ней в шатёр вошёл один из выживших Апостолов Дома Голода.
— Ты ведь знаешь, что я занята. Неужели что-то настолько важное? — подняла взгляд недовольная девушка.
— Да, госпожа, — кивнул парень и положил на стол бумажную записку с символами тайного языка Культа.
Скосив взгляд, Блаве’Ир прочитала:
— Твой ключ к победе: третий кандидат — Регис Глиан Винари.
Глаза девушки распахнулись от удивления, но следом на её лице заиграла довольная улыбка.
«Так вот почему его искажённая аура показалась мне смутно знакомой. Но без техник Дома Голода он не мог замаскировать её так, чтобы иметь возможность активно использовать силы без раскрытия. И правда, ключ к победе…»
— Где ты это взял?
— Передал один из наших. Не из Культа, чистюля. Его уже допросили, сам он не знает, откуда взялась записка. Память тоже чиста.
— Ясно. Хорошо поработал кто-то…
— Есть предположение, что это кто-то из приближённых Региса.
— Да, такое возможно, — усмехнулась Блаве’Ир. — Впрочем, плевать. Победа теперь всё равно в моих руках!
Голосование завершилось. Получив почти девяносто процентов голосов, победителем, как и ожидалось, стал лже-Кайзер. В честь этого подданные империи даже решили устроить настоящий праздник в тронном зале. Алкоголь, еда, игры и бесконечный шум веселья наполнил некогда безжизненный древний храм. Особенно сильно происходящему радовались те пятеро, что были приняты в Храм Вечного Пути.
Собрав вокруг себя друзей, а также Селену, Ли Соль и Аой, до сих пор изумлённый Байес также присоединился к развлечениям. Правда, пары человек в их компании всё же недоставало. Первым был Анатолий, рискнувший выступить против лже-Кайзера и в итоге оставшийся в дураках. Голосование ещё не успело завершиться, как дорган уже скрылся в глубинах руин. Неизвестно, опасался ли он за свою жизнь или попросту хотел побыть один, но следовать за ним Байес не стал. Благо новые условия запрещали членам группы удаляться от их лидера более чем на десять километров.
Что же до второго, то его никто не видел с самого начала. Ушан скрылся ещё до завершения дебатов, словно их результат его совершенно не волновал.
На одном из балкончиков в тронном зале вдруг исказилось пространство, и рядом с абсолютно невидимым Каем появилась Селена.
— Вот ты где, — произнесла девушка, закрывая Глаз Пустоты. — А я уже думала, что не найду.
— Почему не с ними? — став видимым, кивнул Кай на веселящуюся внизу толпу.
— Там неплохо, но тут гораздо интереснее, — неожиданно возникла улыбка на лице сильфы. — Твой двойник мало знал о Мирах Испытаний, но вдруг назвался твоим настоящим именем. Да и приглашения в Храм уже говорят сами за себя. Ты с самого начала выглядел так, словно уже знал исход всего голосования. Признайся, это ведь твоих рук дело?
Хмыкнув, Кай пожал плечами и ответил:
— Кто знает…
— Раз так, то я сама попробую разобраться, — задумалась девушка. — Выборы нового лидера. Хм… Какова должна быть твоя цель? Ты говорил, что хочешь собрать вокруг себя не только членов Храма, но и подданных империи. Но пока ты вроде как чем-то занят, — оглядев мужчину, кивнула она, — и не планируешь раскрывать себя. То есть сам бы всё равно не участвовал в выборах. Остаётся три кандидата: ложный Кайзер, Регис и та девка, которую ты назвал Наследницей Дома Голода. Шансов у второго нет, так что его сразу отметаем. Ну а так как ты заинтересован в том, чтобы как можно больше твоих подданных добралось до финала, то ни за что нельзя позволить Блаве’Ир стать новым лидером. Остаётся лишь наш фальшивый император, который, судя по всему, показывал себя довольно адекватным лидером на протяжении всех этапов. Я ведь права?
На лице Кая мелькнула лёгкая усмешка, но этого Селене оказалось вполне достаточно.
— К сожалению, его иллюзия действует максимум на Мастеров Семи Средних Звёзд, но не более. Культисты знали, что он фальшивка, и обязательно выстроили бы на этом свою стратегию для дебатов. Вот только поддержка у лже-Кайзера изначально достаточно высока для того, чтобы даже после обвинений в фальсификации победить. Про Очистители Личного Профиля ты, скорее всего, тоже не знал, но даже с ними победа, как мне кажется, всё ещё оставалась за якобы императором. Но тут Блаве’Ир раскрыла личность Региса, что полностью дискредитировало твоего двойника, пригласившего адепта в группу. Вот только… как она могла узнать, что это Регис? Признаться, даже я не догадалась бы о его настоящей личности. Сомневаюсь, что Блаве’Ир пошла бы на такой риск, если бы точно не была уверена, что это именно он. Если бы оказалось, что это не он, а какой-то обычный культист, то его аура и имя ничего не сказали бы толпе, а сама Блаве’Ир в итоге выставила бы себя посмешищем. Не-е-ет, она не имела ни тени сомнения, когда атаковала. Словно… словно кто-то раскрыл ей личность Региса, как ты мне, — внимательно посмотрела Селена на Кая. — Но я не понимаю, зачем тебе было вообще вмешиваться и давать ей информацию о Регисе, если бы без этого лже-Кайзер всё равно победил?
— Внизу, кажется, довольно весело, — вдруг заметил мужчина, наблюдая за Аой и Ли Соль.
Сильфа на миг нахмурилась, но затем в её голове резко промелькнуло осознание. Она правильно поняла подсказку Кая — и тоже посмотрела на развлекающихся Мастеров.
— Вот оно что… Тебя не устраивала обычная победа лже-Кайзера, потому что в таком случае всё равно остались бы сомнения в подлинности его личности. Группа в итоге разделилась бы на тех, кто поддерживает императора, и тех, кто принял точку зрения Блаве’Ир. Он бы всё равно выиграл, но вместе с ним Наследница Дома Голода стала бы неофициальным вторым лидером. Ты не хотел допустить раскола, поэтому и дал ей раскрыть Региса, чтобы тот затем полностью обелил твоего двойника и перетянул на его сторону почти все голоса. Теперь в группе почти монолитная целостность. Все идут за подделкой, чего ты и добивался. Что же до культистов, то, вероятно, с ними ты разберёшься позже, когда решишь выйти из тени. А пока их раскрывать нежелательно, ведь это, опять же, повредит твоей марионетке и повлечёт за собой хаос битвы. Понимаю, — покивала девушка сама себе. — Но вот один момент я всё никак не могу разгадать… Использовать меня, Аой и Ли Соль ты не желал, да и не мог, так как мы уже изменили Профили. И даже если бы мы как-то получили Очистители, то демонстрация принадлежности к Храму не произвела бы на зрителей такого же впечатления, как приглашение в Храм. Использовать кого-то стороннего тоже нелогично, плюс не все смогли бы в принципе попасть на сцену. Выбор Региса логичен, к тому же если бы его не раскрыли сейчас, то это могло бы произойти в дальнейшем, что стало бы большой неприятностью для лже-Кайзера. Теперь понимаю… Сразу использовать Винари ты тоже не мог, поскольку оправдываться не в духе императора Вечного Пути. Плюс, дав Блаве’Ир раскрыть его, ты впоследствии заставил многих раскаяться в том, что они засомневались в личности лже-Кайзера, что лишь укрепило их веру в него. В свою очередь, культисты и твой двойник получили мощный щелчок по носу. Теперь они знают, что в группе есть кто-то могущественный из Храма, так что впредь будут действовать более осторожно и сдержанно. Правда, я удивлена, что Регис действительно верен тебе. Не пойму, как он мог сливать Храму информацию про Культ и не нарушить какие-то клятвы и духовные контракты?..
Кай мысленно усмехнулся. Последовательница Рю Араки была чертовски умна, но всё же даже она не знала о способностях линии крови Ашциллы. Когда шестнадцать лет назад вампирша одолела Региса Глиан Винари в недрах древнего города под Небесным Древом, то не убила его, а превратила в Кровавую Марионетку. Регису стёрли память об этом, но сила Ашциллы всё равно осталась в его душе, позволяя девушке видеть, слышать и ощущать всё то же самое, что и её Марионетка.
Другими словами, Кай вот уже как несколько часов назад связался с возлюбленной, подробнее узнал об успехах Храма и попросил внушить Регису несколько якобы его собственных мыслей.