Недоучка
Шрифт:
Один! Он вновь один! Раньше как-то не шло на ум, что такое может случиться. Что за каких-то восемь месяцев, при всей этой каторжной кутерьме с учебой, получением знаний о потустороннем и запредельном, при выволочках и напрягах, наставник станет ему роднее отца и матери. В голове не укладывается тот факт, что его больше нет.
Когда добрались до места, Сергей сам снял с телеги тело старика и под молчаливыми взглядами местных сельчан, доставивших его и скорбный груз в усадьбу, отнес его под навес и там положил на верстак, на котором обычно проводили чистку оружия. Встал рядом, неосознанным,
Промелькнула мысль: «Что дальше?» А в голове какой-то ветер гонял туман мыслей, из обрывков которых нельзя было составить ответ на свой вопрос.
На плечо мягко, с особой аккуратностью легла ладонь, заставив Сергея очнуться. Это возница, Драгон, напомнил о себе, спросил приглушенным голосом:
– Так мы поедем?
Сергей кивнул в ответ, молвил:
– Езжайте.
Когда телега с обоими сельчанами отчалила, оставив у ворот пожитки пассажира, вышла Млава. Человекоподобный робот, взглянув на покойника, грусти особой не проявил. Согласно заложенной программе, девушка-домохозяйка защебетала:
– Долго же вас не было. Я ужин приготовила. Разогревать?
Он отрицательно помотал головой, отказался:
– Не нужно. Есть не хочу. Ты это… Млава… Деда похоронить нужно. Как это правильно по местным обычаям сделать?
– Это просто. Я все приготовлю. Когда хоронить?
– Завтра.
– Ну, иди отдыхать. Умаялся ведь за дорогу?
– Деда жалко!
– Жалко-жалко. Еще какие пожелания будут?
– Нет.
– Иди уже, мне до темноты скорбную краду успеть приготовить нужно.
В ночь перед похоронами Сергей видел сон. В кошмаре приснился зверь, с которым он сцепился не на жизнь, а на смерть. Проснувшись, не мог толком вспомнить: победил, нет?
Хоронил деда в одиночестве: не считать же бездушную девку за человека. Спасибо и на том, что все как положено приготовила. Крада – это, оказывается, особым образом сложенная поленница дров, обработанных горючим спецсоставом. Если разобраться, то по-земному это обычная кремация умершего человека.
Поданным Млавой факелом поджег дрова. Отступив, наблюдал, как занявшееся пламя подходит к возложенному по центру одетому во все чистое телу деда. Лучи рассветного солнца упали на щеку мертвого Лу-тони. Сергей представил, что это загорается его кожа, и сердце охватила безудержная пляска.
Уже целый час полыхает огромный костер. Красными стрекозами взлетают в небо угольки. Когда горит человеческое тело, то чадит и пахнет плотью, заставляя горло с непривычки першить.
Стояли оба и молчали.
В какой-то момент жар стал нестерпимым. Рязанцев попятился от костра, прикрыв лицо рукавом кафтана. Отвернулся, заметив, как уже порядком обугленный труп скрючило. Костер все не гаснет. Почудилось, что именно сейчас это его прошлое сгорает в пламени, поглощающем дедову плоть, а вместе с нею и подлинную частичку Сергея.
Подошедшая вплотную Млава заговорила:
– Не слишком печалься, о себе подумай. Это ремесло было делом всей жизни…
Он отшатнулся. Что за черт? Ведь она с ним голосом деда говорит! Или?.. Не может быть!
– …Дальше в этом мире тебе хода нет! Попробуй выбраться к себе, если
Голос изменился на привычный для Млавы тембр и интонацию, только сказанное ею отличалось от привычных настроек девушки-домохозяйки. Не успел Сергей что-либо предпринять, как на его глазах из указательного пальца робота выскочила медицинская игла, которая прямо через полотно одежды тут же впилась ему в предплечье.
– Выполняю программу, заданную при наступлении форс-мажорных обстоятельств…
Больше он ничего не услышал. Каким препаратом она его уколола? Инъекция подействовала мгновенно, погрузив человека в крепкий, здоровый сон.
Когда Сергей проснулся, почувствовал себя свежим и обновленным. Перед лежбищем, как часовой, выставленный при знамени воинской части, стояла Млава. Робот, что с нее возьмешь? Ей есть-пить не нужно!
Заметив, что человек проснулся, она в привычной своей манере встрепенулась, но потом все же изменила поведение и заговорила голосом деда:
– Проснулся? – Не ожидая ответа, продолжила говорить: – Значит так… С чего начать? Ах да! Если ты слушаешь эту запись, значит, меня уже на этом свете нет, а ты сам остался недоучкой, который для сильных представителей администраций разных миров может мало того, что не полезен быть, а даже и вреден. Спросишь: почему? Потому что недоучка. Кто знает, что я в тебя заложить успел, какими знаниями поделился, каких недодал? Какие тайны открыл? Во-от! Тогда слушай инструкции.
Первое, что ты должен сделать, – отправить посылку-контейнер к себе на Землю, на свой домашний адрес. Соберешь все, что посчитаешь нужным, упакуешь и отправишь на планету РХ-1175.12 – это твоя Земля. Запомнил? РХ-1175.12. При отправлении обязательно укажи время получения: число, месяц, год. Реальность номер сто восемнадцать. Я успел проверить, так что не сомневайся, все сойдется. В месяц, из которого ты сюда попал, не отправляй, сделай поправку – прибавь полгода. Это время тебе на раскачку даю.
Млаву разбери и тоже почтой отправь. Пригодится как помощник по хозяйству, сторож, а еще как источник теоретических знаний по нашей с тобой профессии. Инструкции по ее эксплуатации в шкатулке найдешь. Как до почтовых и пассажирских врат переноса добраться, что предъявить и к кому обращаться, она же тебе всю информацию и скинет, в программе все есть, ты, главное, вопросы задавай. В своем личном коммуникаторе я кое-что подправил. Правда, это незаконно, но ничего, Создатели стерпят. Должно сработать. Именно в этом месяце у меня срок ссылки закончился. Сто лет, копейка в копейку, отмотал. Да я и не рассчитывал, что простят и в открытые миры выпустят…
Что еще? Вот! В шкатулке металлический кругляш найдешь. Возьми. Это жетон охотника, указывает принадлежность к гильдии. Вот его-то как раз подделать нельзя. Но тут нам с тобой в помощь одно обстоятельство. Он всегда передается от наставника к ученику-преемнику. Передав жетон тебе, я вроде как на пенсию выхожу. Количество охотников в мирах поэтому не меняется. За одним исключением: если охотник гибнет, свой жетон никому не передав, значит, сообщество в минус уходит, но кого-то со стороны не возьмет. Закон таков. Поэтому мы в дефиците. Пользуйся, недоучка.