Нефтяной принц
Шрифт:
— Значит, их было три сотни? Гораздо больше, чем ты уверял нас. Значит, их силы превосходят нас. У тебя два языка, берегись!
— Ну… я считал приблизительно, — оправдывался Нефтяной принц.
— Так открой свои глаза получше! Если ночью ты видишь, сколь велики силы нихора, то теперь, днем, посмотри, сколько воинов собралось здесь. На каком берегу стоят лагерем нихора?
— На правом.
— Когда они хотят выступать?
— Через несколько дней, — солгал Нефтяной принц, — потому что они ожидают подкреплений.
— Опиши нам поподробнее это
Тут Гринли постарался, как мог, и добавил:
— Теперь я сказал все. Надеюсь, что и ты сдержишь слово. Дай нам оружие и разреши уехать!
Сильный Гром задумчиво покачал головой и через некоторое время ответил:
— Нитсас-Ини, верховный вождь навахо, еще никогда не нарушал слова. Но можете ли вы доказать, что в ваших словах есть хоть доля правды?
— Все, что я сказал, правда. Ты должен согласиться с этим!
— И все же ты можешь оказаться подлецом!
— Я хочу представить вам неопровержимое доказательство, которое полностью разрушит всякое недоверие.
Гринли не заметил предостерегающих взглядов Батлера и Поллера, а может, и пренебрег ими. Он полез в карман, откуда вытащил чек, полученный им от банкира. Передавая бумагу Вольфу, он сказал:
— Вот, посмотрите-ка только на этот документ! Такую сумму, по меньшей мере в подобных обстоятельствах, выплачивают только честному человеку. Не так ли?
Вольф бегло посмотрел чек и прочел содержание документа вождю. Тот, как и пару раз перед этим, задумчиво уставился в землю, а потом произнес:
— Значит, твое имя Гринли. А как зовут твоих спутников?
— Одного Батлер, другого Поллер.
Вольф уже хотел вернуть Нефтяному принцу чек, но вождь быстро выхватил бумажку из его рук, сложил ее, спрятал в свой пояс и продолжил таким тоном, будто не произошло ничего особенного:
— Я слышал от одного бледнолицего, что Гринли — настоящее имя одного человека, известного под прозвищем Нефтяной принц. Знаешь это?
— Это я и есть, — зачем-то сознался Гринли.
— И еще я слышал от бледнолицых, что Батлером звали предводителя банды искателей. А этого ты знаешь? Не твой ли это спутник?
— Нет.
— А где расположена нефтяная залежь, которую ты продал?
— На Челли.
— Неправда, там нет ни капли нефти.
— Да, верно, я хотел сказать: недалеко от Челли.
— Так где?
— На Глуми-Уотер.
— И это ложь. Не возражай! В этих краях нет ни одного местечка размером больше моей ладони, где бы я не побывал. В наших местах нет нефти. Ты лжешь!
— Черт побери! — взорвался Нефтяной принц. — Я что, должен…
— Помолчи! — оборвал его вождь. — Я сразу увидел, что вы бесчестные люди, а калюмет раскурил только потому, что меня к этому вынудили.
— Теперь ты ищешь отговорку, чтобы нарушить свое слово?
Нитсас-Ини гордо повел рукой и проговорил, в то время как презрительная усмешка пробежала по его лицу:
— Из-за таких людишек, как вы, ни один человек не упрекнет меня в нарушении слова.
— Так дай же нам оружие, патроны и мясо, а потом позволь уехать! И верни мне
— Отдам я его не тебе, а тому, кому он принадлежит. Ты обманом забрал эти деньги у бледнолицего, купившего месторождение, в котором нет ни капли нефти. Вольф знает, что надо делать.
Он вытащил бумагу из-за пояса и протянул ее Вольфу, многозначительно подмигнув ему. Тот быстро спрятал листок в карман.
— Стой! — крикнул Гринли, причем глаза его гневно сверкнули. — Документ принадлежит мне!
— Ага, — произнес Вольф, любезно улыбаясь.
— Отдайте мне его!
— Нет, — ответил Вольф все с той же любезной улыбкой.
— Почему? Вы хотите украсть его у меня?
— Нет.
— Так отдайте чек! Иначе вы станете вором, и я…
— Умерьте тон, мистер Гринли! — совсем не ласковым голосом прервал его Вольф. — Если вы меня оскорбите, считайте себя погибшим. Я не занимаюсь воровством.
— Тогда почему же вы взяли не принадлежащий вам документ?
— Потому что у нас осталось много неясного после вашего рассказа, и вы так быстро стараетесь смыться. Люди, познавшие лишения и только что избегнувшие смерти, нуждаются в покое и уходе. Вы бы могли все это получить, но торопитесь удрать. Любой другой на вашем месте привел бы нас к нихора, чтобы отомстить. Но вы и этого не хотите. Вы стремитесь побыстрее уехать — только бы уехать, лишь бы побыстрее! Это естественно объяснить обычным страхом перед теми, кто едет за вами.
— Думайте, что хотите, это нас не касается, — надменно ответил Нефтяной принц. — Я раскурил, с вождем трубку, а через него — со всеми остальными. Вождь должен выполнять свои обещания и не может ничего у меня отобрать.
— Совершенно верно, мистер! Нитсас-Ини будет держать свое слово.
— Так отдайте мне чек!
— Я? И не подумаю! Я у вас ничего не крал, а чек я сохраню для того, кто выдал его вам, — и, увидев, что Нефтяной принц готов вспылить, оборвал его: — Закройте рот! Не воображайте себя героем, который заставит меня испугаться! Если бы вы были честными людьми, то запросто остались бы с нами. Если вам выплатят деньги на три — четыре дня позже, вы не пойдете с сумой по миру. Хочу сказать вам, что думаю. В первый момент я было принял вас за джентльмена, но это прошло, как только я услышал ваш рассказ.
— Он правдив!
— Чепуха! Вы сказали, что Олд Шеттерхэнд, Виннету, Сэм Хокенс и другие попали в плен вместе с вами? А вы вырвались одни! Мистер Гринли, это же просто небылица! Вы назвали нам людей, которые бы освободились из плена гораздо раньше вас. Возможно, вы и привели их в руки нихора. Лично для меня этот чек теперь стал главной уликой. Мы освободим пленных, либо они сами освободятся и отправятся по вашим следам. В любом случае мы встретимся. Тогда мы, естественно, увидим этого банкира, мистера Роллинса, и я верну ему чек. Если сделка была честной, вы можете преспокойно остаться с нами; если же вы обманули его, то нам и вам придется поступить по-другому. Нефтяной принц подскочил с земли и закричал: