Неистовый голод
Шрифт:
Стараясь говорить непринуждённо, Фрэнки спросила:
— Клара, это купила Айрис?
Клара, прищурившись, посмотрела на скульптуру.
— Нет. Однажды я спрашивала её, почему у неё дома такая пугающая вещь. Она сказала, что никогда бы не отдала подарок. Она была настолько хороша. — Её подбородок задрожал, и она достала из кармана носовой платок. — Извините меня. Мне нужно в туалет.
Фрэнки выдохнула и повернулась к Трику.
— Теперь мы можем уйти?
Она была уставшей и раздражённой, а лицо казалось застывшим от того,
Он сжал её затылок.
— Да, малышка, мы можем идти.
Он подал знак Трею, который приподнял подбородок. Доверяя своему Альфе собрать остальных членов их стаи вместе, Трик обнял Фрэнки за плечи и вывел наружу. В тот момент, когда они ступили на крыльцо, эти плечи напряглись. Он нахмурился.
— Ты в порядке?
Нет, Фрэнки не в порядке. Когда она вышла на крыльцо, до ноздрей донёсся знакомый запах дождя, морской соли и горелого дерева. Именно тогда её волчица обезумела — зарычала, щёлкнула зубами и вцепилась когтями во внутренности Фрэнки. Фрэнки чопорно повернулась лицом к Крузу, Эйку и Венделю. Пока они обменивались приветствиями с ней и Триком, она усердно старалась успокоить волчицу.
— Хорошо, что ты пришла, Фрэнки, — сказал Эйк, и лицо его исказилось от горя. — Моя мать ценит это.
Круз кивнул.
— Прямо сейчас ей нужна семья рядом.
Вендель открыл рот, чтобы заговорить, но затем покачал головой.
— Извини, просто… ты так похожа на Кэролайн, что мне кажется, будто она стоит передо мной.
Нежность, с которой он произнёс имя её матери, выбила Фрэнки из колеи. Она приподняла бровь.
— Вы хорошо её знали?
— Не очень хорошо, но мне хотелось бы думать, что мы были друзьями. Некоторым людям трудно приспособиться к жизни в стае. Только не Кэролайн. Она привыкла к жизни в стае, будто была перевёртышем.
Скривив губы в ностальгической улыбке, Круз снова кивнул.
— Кристофер так гордился этим. Он бы и твоим успехом так же гордился. Ему бы понравилось, что ты такой же художник, как и он. — Услышав дрожь в его голосе, Фрэнки подумала, что он вот-вот заплачет. Вместо этого он одарил её неуверенной улыбкой.
Словно желая сменить тему и поднять настроение Крузу, Эйк быстро сказал:
— Айрис всегда думала о тебе, Фрэнки. Я уверен, ты заметила, что в её доме много твоих фотографий.
— Там ещё была одна из моих скульптур, — сказала она.
Вендель моргнул.
— Она не говорила, что у неё есть твоя работа.
Прежде чем Фрэнки успела сказать ему о подозрении, что Айрис не знала авторство, темнокожая женщина просунула голову в дверной проём и крикнула:
— Мальчики, ваша мама ищет вас!
Вздохнув, Круз немного беспомощно пожал плечами.
— Мы должны идти. Береги себя, Фрэнки.
Он кивнул Трику, а затем направился внутрь хижины. Пробормотав слова прощания, Вендель и Эйк последовали за своим братом.
Облегчение пробежало по спине Фрэнки, и она расправила затёкшие плечи. Однако
Трик положил одну руку на руль.
— Ладно, детка, теперь ты расскажешь мне, почему тройняшки вызывают у тебя такой дискомфорт.
Взволнованная Фрэнки всплеснула руками.
— Это не я. Моя волчица.
Он нахмурил лоб.
— Волчица?
— Рядом с ними она сходит с ума. Их общий запах каждый раз выводит её из себя. Я не знаю почему, но она их презирает.
Трик нахмурился ещё сильнее.
«Серьёзно?»
Он задумчиво оглядел дом.
— Я не припоминаю, чтобы они когда-нибудь делали что-то, что расстроило бы тебя, когда мы были детьми. Но если волчица так себя ведёт, на то должна быть веская причина.
Он собирался сказать что-то ещё, но тут заметил, что его родители приближаются к дому Айрис. Оказалось, что они пришли с кладбища пешком, а не на машине. Он задался вопросом, не настоял ли отец на этом из уважения к Айрис — надеясь, что Трей уйдёт к тому времени, когда они доберутся туда, чтобы избежать каких-либо неловких сцен.
Заметив его, они остановились со стороны водителя. Трик опустил стекло и наклонил голову.
Майкл кивнул с вытянутым лицом.
— Сынок. — Он посмотрел мимо него и сказал с натянутой улыбкой: — Ты, должно быть, Франческа. Я Майкл, отец Трика. Это Ума, его мать.
Ума улыбнулась.
— Приятно снова видеть тебя, Франческа, хотя было бы гораздо лучше, если бы это произошло при других обстоятельствах. Мне жаль твою бабушку. Айрис была удивительной женщиной.
Не зная, что сказать, Фрэнки просто согласилась.
— Да, она была такой.
Ума повернулась, улыбаясь Трику.
— Ты хорошо выглядишь.
— Так и есть, — сказал Трик.
— Ты вернёшься на территорию стаи Бьорна? — Ума спросила Фрэнки.
— Нет, — ответила Фрэнки. — Я, эм, перееду на территорию стаи Феникса в скором времени.
Удовлетворение затопило Трика при этих словах, и он положил руку ей на бедро.
— Я понимаю. — Ума перевела взгляд с неё на Трика. — Вы пара. — Она наклонила голову, не сводя глаз с Трика. — Я помню, как ты защищал её. Я никогда бы не подумала. А стоило. — Она приподняла бровь. — Ты не думаешь, что для Франчески было бы лучше, вернуться в место, где провела детство…
— Не пытайся использовать ситуацию для удовлетворения собственных потребностей, — отрезал Трик.
Майкл успокаивающе поднял руку.
— Давай успокоимся, хорошо?
Губы Умы сжались.
— Отлично. Я надеюсь, что вы, по крайней мере, навестите нас в ближайшее время. И, кстати, внуки были бы кстати.
Дверь домика со скрипом открылась, и вышел Трей. Лицо Умы стало каменным.
— Мама, оставь, — выпалил Трик. — Твой гнев бессмыслен.
Ума снова повернулась к нему.