Неизданные архивы статского советника
Шрифт:
— Присаживайтесь, барышня.
— Ее сиятельство графиня Ксения Александровна Татищева. — демонстративно поиграл в официоз хозяин дома. — имею честь представить Вам, моя дорогая, статского советника Михаила Борисовича Тюхтяева.
— Да, сударыня, задали Вы нам сегодня хлопот. — сразу подобралась, губы сжала до синеватой-бледности.
— Я ли? — чуть хриплый голос, да и тон без избыточной вежливости.
— Ну не Вы… Если б не Ваша реакция — хлопот было бы куда больше. — рассмеялся Тюхтяев. В самом деле, это ж какой бы конфуз вышел. — Рассказывайте.
— Что
— Курьерским? — Тюхтяев уже сам не замечал, как доставал блокнот и начинал делать пометки.
— Который приходит в 9 утра. — раздраженно ответила она. — На перроне меня должны были встретить, но слуга что-то перепутал, так что пришлось взять извозчика и приехать самой. Прислуга здесь меня не знает, поэтому все засуетились, и почему-то привели в приемную господина губернатора. Там господин этот — забыла фамилию — уступил мне место. Все еще смеялись, что он один из всего департамента сумел из уборной выбраться. Простите, так и говорили, я еще удивилась, как это его угораздило. Когда у нас дома горячка была, всех свалила без разбора. А потом коробка эта тикает. Часы же дарить — плохая примета. Мне и подумалось, что нечисто что-то с этим милым юношей.
— Графиня мудра не по годам. — прокомментировал Тюхтяев.
— У нас в семье дураков нет. — парировала юная вдовушка.
Тюхтяев посмотрел на графа, тот пожал плечами. Что-то произошло в этом доме, изменившее его отношение к этой ходячей проблеме.
— И что дальше?
— В приемной было очень много людей. Если бы я оказалась права, то любая тревога могла привести к трагедии. Если бы я ошиблась — к неловкости.
— Ну да, дураков у вас в семье нет.
— Нет. — слишком жестко для юной женщины повторила Ксения. — Поэтому я попросила этих милых господ пропустить меня к papa первой и предупредить его. Они все оказались так любезны, что пошли мне навстречу. А у меня от волнения закружилась голова и пришлось опереться на его руку. Он тоже был так любезен, что проводил меня к графу.
— И там?
— И там я случайно споткнулась о стол секретаря губернатора — не помню, как его зовут, а потом…
— Да-да, что потом? — уже раз десять слышал он эту историю и до сих пор не мог отделаться от ощущения большого розыгрыша.
— А потом господин младший коллежский секретарь поскользнулся и упал. — вот, значит, как ты это запомнила.
— Прямо так сам и упал? — улыбнулся Тюхтяев.
— Да. Меня немного покачивало от волнения, а он тоже раскачался и упал. — врет, как дышит. Хотя формально, она рассказывает правду, только не все договаривает. Воровки с Хитровки не такие увертливые, как эта особа.
— На пресс-папье секретаря Закоржецкого?
— Да, так вот вышло. — картинно
— Оба раза? — ну неужели?
— У пресс-папье такая форма. Геометрически сложная. — как в гимназии у доски отвечает. — При этом присутствовали губернатор и господин Закоржецкий, полагаю, они могут подтвердить мои слова.
— Ладно. Жаль, что раньше мы не были представлены — с Вами так интересно, графиня. — он отсмеялся и вернулся к списку вопросов. — Встречались ли Вы раньше с господином Гершелевым?
— Полагаю, что нет.
— Странный ответ, Ксения Александровна.
— Я врать Вам я не хочу, но сегодня могла встретиться с несколькими сотнями человек — в поезде, на вокзале, в приемной. Ни одного из них я не знаю, но точно так же мы могли пересекаться раньше. Так что я с этим господином впервые разговаривала именно здесь.
— Хм… — он дословно записал этот монолог. — О чем говорили?
— Он представился мне, когда освободил место. Я попросила принести воды. Потом я обратилась ко всем насчет разрешения пройти к господину губернатору. Все.
— Но Вы же много общались в приемной. — каждый служащий счел своим долгом сообщить, с кем именно дама успела поговорить, и выходило, что просто рта не смыкала.
— Да, когда всем стало известно, что я не случайная визитерша, а родственница Николая Владимировича, почти все гости вдруг вспомнили о долгой и яркой истории знакомства с моим покойным супругом. Каждому хотелось высказаться, а я, как положено, внимательно выслушивала.
— А что было потом?
— Николай Владимирович, видя мое расстройство падением гостя и волнение от этой коробки, отправил меня сюда. Отдыхать. А потом Вы пришли.
— Ну, Михаил Борисович, графиня и так натерпелась сегодня, хватит ее пытать. — вмешался граф.
— Хорошо, Ваше Превосходительство. Так-то все уже ясно. — Он с сожалением посмотрел на недоеденные бутерброды, прихватил один. — Честь имею кланяться. А с семьей Вам определенно повезло.
— Да, Михаил Борисович. — синхронно огласились Татищевы.
Покуда вел допрос героической злодейки, Гершелев испустил дух. Тяжеловата ручка у юной графини. Ну и свои остолопы тоже без понимания, так и не выяснили, кто, зачем и откуда его снарядил.
Зато ближайшие приемы у высших лиц придется охранять с утроенной энергией.
За бокалом вина наблюдение вести завсегда приятнее. Вспомнил, как на первые в жизни балы попадал, и рот забывал прикрывать от восторга. А что сейчас? Ну видно, кто свои драгоценности заложил и в фальшивых явился, наряды эти из года в год одни и те же: пираты, пастушки, принцессы. Ой, батюшки, а это что за недоразумение? Блистая тощими коленками и волоча за собой гигантское щупальце, вдоль стенки робко двигалось нечто в золотых лоскутках. Вот зацепилась щупальцем за колонну, несколько раз дернулась и вроде бы выругалась. Где же Петр Николаевич откопал такую дикарку?