Неизвестные Стругацкие От «Страны багровых туч» до «Трудно быть богом»: черновики, рукописи, варианты.
Шрифт:
— Следовательно, — продолжал Астроном, следя за клубами голубого табачного дыма, расползающимися под потолком, — эволюция эта непременно приводит к возникновению и развитию жизни или жизнеподобных форм на указанных планетах…
— И, в конечном счете, к появлению человека, — нетерпеливо закончил Археолог. — Я понял тебя. Ну и что же?
— Не обязательно человека… Скажем, разумных существ.
— Так, ясно. Ну и что из этого?
— Погоди, не торопись. Значит, ты согласен с тем, что в разных… и достаточно многочисленных уголках Вселенной должны Возникать, Существовать
— Конечно, согласен. — Археолог саркастически усмехнулся. — Согласен, тем более что все сказанное тобой я вынужден принимать на веру, и никто не докажет мне обратного.
Астроном весело засмеялся.
— Ты — изумительный негодяй. Хорошо, ты согласен. Но это еще не все. В-пятых… ведь в-пятых, кажется?
Археолог пожал плечами.
— Пусть будет в-пятых.
— В-пятых, хотя в масштабах Вселенной возраст всех существующих планет примерно одинаков — порядка пяти миллиардов лет, с точки зрения масштабов исторического развития человеческого общества — или обществ человекоподобных разумных существ — обитателей других миров — наши планеты сильно отстают или обгоняют друг друга. Здесь могут играть роль самые разнообразные факторы, их я касаться не буду, но приходится принять за истину, что человечества на различных планетах находятся на весьма разных ступенях социального развития.
Археолог отложил трубку. В глазах его блеснуло любопытство.
— И какова, по-твоему, эта разница?
Астроном пожал плечами.
— Ты, друг мой, хочешь от меня слишком многого. Но я думаю, что не ошибусь, если представлю себе в этот самый момент обитателей планеты… ну, планеты „Икс“, скажем, сидящими на деревьях или пожирающими сырое мясо, а обитателей планеты „Игрек“ — занятыми строительством сотого по счету термоядерного реактора…
— А обитателей планеты „Зэт“ — сидящими, как вот мы с тобой, с трубочками в зубах и обсуждающими проблемы жизни во Вселенной… — подхватил Археолог.
— А обитателей еще какой-то планеты, — с расстановкой произнес Астроном, — еще в виде протоплазмы, из которой только через несколько сот миллионов лет появится что-либо, похожее на порядочное животное.
Археолог задумался.
— Но, — сказал он, слегка запинаясь, — следовательно, по- твоему, могут быть миры, человечества которых обогнали нас на многие сотни лет…
— Ага, дошло-таки! На многие сотни и на многие тысячи, десятки, сотни тысяч лет! Миллионы лет! — Астроном торжествующе поднял руку. — Какой прогресс! Ты можешь себе представить это? Можешь себе представить, чего они достигли, какая у них техника, какие отношения между собой? И все это не когда-то и не когда-нибудь, а именно теперь, сейчас, в эту самую минуту…
— Где-то… — насмешливо сказал Археолог.
— Да… где-то. Ну, что, согласен ты с этим положением нашей теории?
— Гипотезы… Согласен, пожалуй. И, опять-таки, что из этого?
— Гм… — Астроном крепко почесал затылок. — Сейчас мы подойдем к самому главному. Скажи, пожалуйста, дорогой историк, в чем, по-твоему, суть и цель развития общества индивидуумов, наделенных разумом?
— Ковар-р-рный вопрос. Попробую ответить.
— И это господство человек обеспечит себе, не правда ли?
— Можешь спорить на свой лучший телескоп… или что у тебя там.
— Ну, вот. Значит, суть развития общества состоит в качественном и количественном развитии производительных сил, каковые необходимы для покорения пространства и времени.
Прекрасно. Следовательно, ты не станешь теперь отрицать, что человечества, далеко обогнавшие нас в своем развитии, обладают поистине гигантскими возможностями, какие нам, людям Земли, и не снились…
— Не буду отрицать.
— Что такие человечества могли уже существовать где-то еще в младенческие годы нашей планеты…
— Возможно.
— Что они уже тогда могли обладать и тем более обладают в настоящее время совершенно фантастической властью над такими силами природы, о которых наши мудрецы, друг Горацио, и понятия не имеют.
— Ну ладно, понятно. К чему ты гнешь?
— А вот к чему. В-шестых, и последних. — Астроном хитро прищурился. — Принимая во внимание пять предыдущих положений, которые мы с тобой согласились считать бесспорными… так ведь?
— Ну?
— В-шестых и последних, верхом легкомыслия было бы утверждать, что за последние сотни миллионов лет нашу планету не посещали жители других миров.
Археолог медленно вынул изо рта трубку и спокойно сказал:
— Воистину, в огороде бузина, а в Киеве дядька. С какой стати им посещать нашу планету?
— Тебе нельзя быть историком, милый друг. Почему ты не пошел в бухгалтеры? Как ты думаешь, что предпримут люди, когда овладеют всеми планетами Солнечной системы?
— Ну, предположим, они устремятся к ближайшим звездам.
Но почему именно…
— А потому, господин историк, что они неизбежно будут в первую очередь исследовать планеты, более или менее сходные с их собственной. Они будут искать жизнь вообще и разумную жизнь в особенности. Я не уверяю, что они поставят себе целью установить контакт с другими разумными обитателями Вселенной, но стараться убедиться в самом факте наличия таких обитателей они будут безусловно. Ведь это же элементарно… И ареной их поисков будут, конечно, планеты типа Земли, Венеры и так далее… а не аммиачные пузыри, вроде Юпитера или Урана.
— Это теоретически… вернее, гипотетически.
— Значит, по-твоему, на определенном этапе всякое человечество обречено на самоуспокоение, покой и деградацию?
Археолог не ответил.
— Вот то-то же. Они будут… вернее, они, конечно, уже неоднократно пересекали нашу Галактику в разных направлениях, обследовали каждую из миллионов планетных систем… Возможно, отравлялись и на соседние звездные острова…
— А расстояния? А сотни и тысячи световых лет, парсеков и что там еще есть у астрономов?