Некто Рвинский
Шрифт:
– Это вы ходили за мной? – удивлённо воскликнул Виктор, озираясь по сторонам. – А я для маскировки специально измазался, чтобы подумали на плавающую кочку. Где они?
– Не знаю, – пожал я плечами. – Никого не видно, да и телега пропала.
– Ну и хорошо, – он стал смывать грязь с головы. – А наша одежда?
Вот об этом я и не подумал. Мы облазили все прибрежные кусты, но вещи, как сквозь землю провалились. Наконец, устав от бесплодных поисков, я присел на лежащее у реки бревно.
Шуршание в кустах
На поясе из грязной, разлохмаченной верёвки болтались широкие листья лопуха, равномерно распределённые так, чтобы получилось некое подобие короткой юбочки.
– Возвращение к истокам! – с улыбкой заявил он, держа в руке суковатую дубинку. – Так жили наши предки.
Я критически оглядел экзотический наряд.
– Боюсь, нас могут неправильно понять.
– Ничего, Андрей Георгиевич, – Виктор легкомысленно помахал дубинкой, – с пионерами всегда так было.
Поскольку я не видел выхода, то поневоле согласился с подобным утверждением и обзавёлся соответствующим предметом одежды из самых больших листьев, какие мне удалось найти.
Мы осторожно пробирались вдоль извилистого русла реки, не решаясь выходить на открытое пространство. Пока Виктор деликатно отмахивался дубинкой от местных представителей насекомого мира, я настойчиво пытался овладеть искусством хождения без обуви.
Неожиданно, мы вывалились из кустов на небольшую поляну, посреди, которой ковырялся в земле босоногий ребёнок. Увидев нас, он открыл рот от удивления. Затем, вскочил и, придерживая руками спадающие штаны, побежал к лесу.
– Мама, мама, папуасы!
Мы поспешно ретировались обратно и, затаившись, стали ждать продолжения спектакля. Вскоре, мальчик снова появился, держась за руку молодой женщины, которую он настойчиво тянул за собой. Женщина шла неохотно и рассеянно смотрела по сторонам.
– Ну, какие папуасы, Сеня?
Мальчик вертел головой с растерянным выражением лица.
– Вон там они были, Сеня их видел.
Женщина ласково погладила его по макушке.
– И чему вас, только в школе учат? Папуасы здесь не живут. Они у нас бы замёрзли.
Мальчик обиженно надул губы.
– А почему Сене не холодно? Он не папуас?
– Ну, конечно, сынок. Ты на них совсем не похож.
– А откуда мама знает? – с любопытством спросил мальчик. – Она же их не видела.
Женщина растерянно взглянула на него.
– Ну, Сене же не холодно.
– Нет, – замотал головой мальчик. – Но, иногда, бывает. Значит, Сеня тоже папуас.
– Папуасы, папуасы, – весело запрыгал он на одной ноге, но, затем, внезапно остановился.
– Мама же вчера замёрзла.
– Сеня! – недовольно воскликнула женщина. – Пора обедать. Пошли скорее! – и она потащила его назад, к противоположному
– Пожалуй, – задумчиво произнёс Виктор, – будет лучше всё же сменить имидж.
Я полностью поддержал это предложение, и мы осторожно двинулись дальше, обходя поляну по периметру. Главное, не столкнуться с людьми, иначе, последствия могли быть совершенно непредсказуемыми.
Привычки ходить босиком у нас не было, поэтому то и дело раздавались невнятные возгласы, означавшие, что нога подверглась давлению со стороны острых сучков и мелких камней.
– Андрей Георгиевич, – Виктор в очередной раз выковыривал занозу, прислонясь к стволу дерева, – вы лапти плести умеете?
– Увы! – вспомнил я мужчину в поезде. – Но в юности мне приходилось заниматься вышиванием.
Виктор с сомнением покачал головой.
– Думаете, здесь есть какая-то связь?
– Не знаю, – пожал я плечами, – но попробовать можно. Всё равно мы в таком виде далеко не уйдём.
– Вы правы, – Виктор решительно стал отдирать кору дерева. – Босиком у нас шансов мало.
Изрядно помучившись, нам удалось соорудить оригинальную конструкцию. С виду, это чудо инженерной мысли походило на миниатюрные снегоступы. Из-за этого темп передвижения несколько снизился, и первое время мы осваивали новый для нас способ ходьбы, отдалённо напоминающий «журавлиный шаг».
Глядя на высоко задирающего ноги Виктора и представив себя со стороны, я невольно засмеялся.
– А что, неплохо, – с оптимизмом улыбнулся Виктор. – А-а-а, чёрт! – споткнулся он на ровном месте и неловко повалился в колючие заросли.
В кустах послышалась непонятная возня, сопровождаемая громкими восклицаниями, и, вскоре, голова Виктора показалась в некотором отдалении от места падения.
– Конечно, модель ещё сыровата и требует доработки, – вынужден был он признать, рассматривая царапины от острых шипов. – Для туризма необходима дальнейшая модернизация.
Деревья впереди поредели, и между стволами стало видно открытое пространство. Мы стояли на самом краю леса, пристально рассматривая старые дома из тёсаных брёвен, потемневших от времени.
Особого порядка в их расположении не было. Казалось, что места для постройки были выбраны исходя из собственного понимания и желания. Большую площадь занимали огороды, на длинных грядках, которых колыхались от ветра посаженные растения.
Почти везде для отпугивания птиц возвышались колоритные фигуры пугал в разнообразных одеждах. В своих нарядах их можно было принять за неподвижно стоящих людей, созерцающих свои владения и лениво шевеливших руками.
На улице было пустынно, и, только вдалеке бегали две собаки. К счастью, ветер дул нам навстречу, поэтому шансы остаться незамеченными были довольно высокими.