Неназванная
Шрифт:
– Я… поняла, – девушка покаянно вздохнула.
“Где ж ты видел крестьян с няньками, балда”? – добавила она мысленно.
– Молодец! – Алдар, довольный своими педагогическими успехами, одобрительно похлопал чародейку по плечу. – Что у нас на ужин?
Та покраснела и смутилась, теперь – вполне искренне. За всеми этими событиями она совершенно забыла свою цель похода на Рыночную площадь.
Советник понимающе кивнул и достал пару монет.
– Возьми какого-нибудь мяса и овощей, и приготовь по своему вкусу. Справишься?
– Конечно! –
Алдар с сомнением посмотрел ей вслед. Чрезмерно бурный энтузиазм, выказанный чародейкой насчёт ужина, вызывал лёгкое чувство тревоги. С другой стороны, это – всего лишь приготовление пищи. Что может пойти не так?!
Ужин бесспорно удался. Тушёная свинина с пряными травами и рассыпчатая картошка, сдобренная сливочным маслом, оказались настолько вкусными, что советник несколько раз прикусил язык, пытаясь ухватить куски больше, чем следовало бы.
– Где ты училась готовить? – с восторгом поинтересовался он, когда с едой было покончено.
– Нигде, – пожала плечами чародейка. – Так, подслушала пару фраз в тавернах, когда повара спорили.
– Удачно подслушала! – Алдар с довольным вздохом откинулся на спинку стула.
Он бы с радостью наполнил миску снова, но съесть что-нибудь ещё было просто физически невозможно.
– Даже не припомню, когда у меня был столь вкусный стол. Спасибо!
– Не за что. Ты ведь мне за это платишь, – усмехнулась девушка. – Кстати, когда у нас день выдачи жалования? Я хотела купить себе одну книгу, но денег не хватило.
– Умеешь читать? – неподдельно удивился советник.
– Умею, – помедлив секунду, призналась чародейка.
“Не ляпнула ли я чего лишнего?” – подумала она.
– Тебя научил твой спутник? – продолжил расспросы Алдар.
“Эх, язык мой длинный”… – тоскливо вздохнула девушка.
Конечно же, в мыслях. Вслух – ответила:
– Да. Он был травником, – постаралась она предвосхитить следующий вопрос. – Пытался сделать травницу и из меня.
– И удалось? – у советника проснулся неподдельный интерес к прошлому чародейки.
Та почувствовала это и поняла, что, если разговор будет продолжаться, то рано или поздно её поймают на лжи.
– Ну, что-то получается… Кстати, я хотела купить книгу по травам на сэкономленные деньги.
– Сэкономленные?!
– Угу, – девушка кивнула. – Я не платила за мясо.
Уловка удалась: Алдар вмиг забыл, о каких ещё фактах биографии хотел её расспросить.
– Украла?! – слегка охрипшим голосом уточнил он на всякий случай: вдруг ослышался.
– Ага, – жизнерадостно кивнула чародейка. – Не волнуйся, ни один младенец при этом не умер от голода. А толстый мясник ничего не заметил, я была осторожна.
Советник помрачнел.
– Ты будешь наказана, – всё ещё хрипло проговорил он. – Пока не знаю, как, но…
– Выпорешь меня? – спокойно предложила девушка.
Алдар покачал головой.
– Нет. Бить тебя я не стану. Лучше так: своё первое и второе жалование ты отнесёшь в лавку мяснику.
Теперь помрачнела чародейка.
– Но тогда я не смогу купить нужную книгу ещё месяц.
– Именно так, – подтвердил советник, вставая из-за стола.
Настроение было испорчено.
– Ну и пожалуйста, – раздражённо бросила девушка. – Завтра на ужин каша. И послезавтра. Твоя любимая, которая с жучками.
– Как-нибудь переживу, не впервой, – в тон ей ответил Алдар и ушёл в спальню.
Чародейка осталась одна.
“Лучше б выпорол, – пожала плечами она, принимаясь за мытьё посуды. – Зато книгу б уже на следующей неделе купила!”
Фолиант с впечатляющим названием “Боевые чары. Практика” стоял на золочёной подставке, убранной алым бархатом, в витрине книжной лавки. Он прочно завладел вниманием девушки, когда та бродила по рынку в поисках хорошего мяса.
Издание было роскошным: переплёт из бычьей кожи с бронзовыми уголками и застёжками. (“Какое счастье, что не из золота! – подумала она тогда. – Иначе всю жизнь бы ради книги работать пришлось”). Но даже без драгоценных металлов в оформлении, труд по магической науке стоил недёшево: две серебряные монеты.
Большинство горожан, проходя мимо витрины с этой книгой и ценником, недоумённо крутили пальцем у виска: какому сумасшедшему захочется выложить две серебрушки за стопку пергамента со странными закорючками? Это же не еда, и не оружие, и даже не садовая лопата – от той не в пример больше пользы.
Немногочисленные маги, по случаю бывавшие в Гатвине, две монеты серебром могли бы выложить запросто. Но книгой они не интересовались, потому как понимали: ценность написанного не велика. Автор едва ли сам окончил университет, а текст изобиловал ошибками, как фактическими, так и грамматическими. Переплёт был роскошным, это правда, но… лучше бы он продавался отдельно.
Всего этого девушка знать, понятно, не могла. Фолиант стал чуть ли не первой её материальной мечтой. По крайней мере, она не могла припомнить, чтобы хоть когда-то так сильно желала завладеть вещью.
Вдвойне обидно, что мечта была вполне достижима. Нужно всего-то немного заработать! Чародейка сегодня уже представляла, как после второго жалования заявится в книжную лавку и, торжественно выложив монеты на прилавок, попросит том с витрины. И вот, выходит, что это случится не так уж скоро…
А втройне обидно, что никаких “сэкономленных” денег у неё не было. За мясо она честно расплатилась, прекрасно понимая, что укради кусок – и неприятности возникнут не только у неё, но и у Алдара. Этого девушке не хотелось. История про “воровство” была призвана отвлечь советника от неудобных расспросов, и только лишь.