Необычайные приключения Лёшика и его друзей в Кальдийском царстве
Шрифт:
До поздней ночи они сидели у костра, рассказывая друг другу последние новости. Ворона, краснея и запинаясь, поведала королю о том, как отправилась вместе с друзьями на верную гибель, по глупости не позвав Лёшика. Курон же успокоил птицу, рассказав, что его сын уже знает о страшной беде и спешит на помощь.
Это была первая ночь на крошечном острове посреди бушующего озера Забвения, точнее, Волнения, которую ворона провела спокойно. Уверенная теперь, что помощь близко, птица вспомнила о своем блокнотике, висящем на шее в маленькой сумочке. Она извлекла его оттуда вместе с карандашом и, подумав, написала несколько строк
Глава седьмая,
о странном чуде-юде, которого встретил в озере Лёшик
В это время «Быстрокрылый» только начал своё путешествие. Он скользил по озёрным просторам, перекатываясь на волнах. Собравшиеся на борту воины напряжённо смотрели в чёрную даль, пытаясь разглядеть там ведьму. Они держали наготове тяжёлые штыки и мечтали продемонстрировать своё боевое искусство в битве с колдуньей. Но Жирола не появлялась.
Лёшик был сосредоточен на другом. Тяжёлое предчувствие не покидало его, и теперь, когда он видел, насколько ведьма подчинила себе обитателей и природу озера Забвения, человечек всё больше убеждался – зря отец полетел. Принц раздумывал бы над этим очень долго, вздыхая и поднимая глаза к небу, если бы перед кораблём не выплыло какое-то ужасное и мерзкое чудовище. Оно вылезло из воды так стремительно, что корабль окатила огромная волна. Слава богу, не потопила, а залила палубу и прошла дальше. Но воины промокли все до нитки и умчались переодеваться в каюты. Они не видели, что вслед за волной из воды выглянула огромная голова, а затем гладкая чёрная спина. Лёшик тоже заметил чудище не сразу, а когда увидел, то потерял дар речи – как уж тут позвать остальных бойцов?!
А морскому чудовищу, кажется, отсутствие воинов и замешательство их предводителя были только на руку. Оно проплыло вокруг корабля, с интересом разглядывая его. Лёшик заметил, что туловище этого зверя гораздо длиннее, чем у кита, а морда – уже. Чудовище махнуло хвостом – да, да, оказывается, у него ещё был хвост – и на корабль полетели тысячи брызг. Как раз в этот миг на палубу прибежали храбрые воины, переодетые в сухую одежду. Зря только они переодевались, потому что чуду-юду рыбе-киту, похоже, понравилось брызгаться водой. Оно даже издало странный тягучий звук, похожий на гудок корабля, и снова отчаянно заработало хвостом.
Маленькие человечки, включая Лёшика, снова стали мокрыми – с головы до ног. Опомнившись от первого шока, бойцы схватили штыки и метнули их в чудо-юдо. Почти все орудия утонули, не долетев до животного. И только два копья достали, но, ударившись о гладкое тело чудища, исчезли в тёмной воде. Штыками этого монстра не возьмёшь, поняли воины. Чудище издало грозный рык, нырнуло и тут же вынырнуло, оказавшись всего в метре от корабля. Воины в страхе отбежали.
– Ваше Высочество, может, опутать его сетями? – предложил один из бойцов…
Лёшик
– Ты что, голодное?
Невероятно, но чудо-юдо кивнуло в ответ – оно понимало человеческие слова.
– Ты хочешь съесть нас? – воскликнул Лёшик, и воины с тревогой переглянулись.
Но чудовище покачало головой.
– Тогда что? – озадачился Лёшик. – Корабль?
Чудо-юдо опять мотнуло головой.
– Тогда… может, ты хочешь рыбку, ну или мяса, сосиски там какие-нибудь, – предложил маленький человечек, и, к общему изумлению, зверь кивнул. Лёшик тут же приказал принести связку сарделек и кинул их в озеро.
Не успели сардельки долететь до воды, как чудо-юдо выпрыгнуло, поймало всю связку огромной пастью и, не прожевав, проглотило. Теперь Лёшик хорошенько разглядел его. Оно действительно не было похоже ни на кого. Туловище вытянутое, хвост длиннющий. По бокам – две коротенькие лапы с острыми когтями. Пасть чуда-юда тоже была немаленькая, зубастая. В общем, никому из присутствующих на корабле не хотелось бы иметь такого врага. Зверь, подвывая и повизгивая, наелся, а затем стал мурлыкать…
Да, да, мой милый друг, ты не ослышался – он начал мурлыкать, как это делают обычно коты. Только у этого чудища мурлыкание было в сто раз громче кошачьего, да к тому же ещё и со странной хрипотцой. Под собственную песню чудовище улеглось на спинку, зажмурило зелёные глаза, раскинуло лапы, которых оказалось всё же четыре, и, кажется, даже приготовилось ко сну.
– Замечательно, Ваше Высочество, – прошептал на ухо Лёшику храбрый воин. – Надо сесть на вёсла и быстро уплыть отсюда. Пока этот зверь спит.
Но Лёшик задумчиво смотрел на чудовище. Кого-то оно ему напоминало. «Странно, очень странно, – думал маленький человечек. – Четыре лапы, один хвост, когти, зубастая пасть. Эта любовь к сарделькам – он чуть корабль не перевернул, когда услышал это слово. А какой сонливый!»
И вдруг человечек осознал что-то очень важное. Такое важное, что и сам ещё не понял, но уже прокричал:
– Мурзик!
Чудо-юдо тут же проснулось, подскочило, перевернулось со спины на живот и утвердительно кивнуло.
– Ну конечно, Мурзик, это ты! – обрадовался Лёшик. – Тебя, обжорку, я узнаю в любом обличье. Но что это с тобой? Ведьма постаралась?
Мурзик снова кивнул, и из его глаз выкатились огромные слёзы.
– Бедняга! – посочувствовал Лёшик. – Лежи смирно. Я попробую что-нибудь сделать!
И человечек принялся перебирать все известные ему заклинания в надежде освободить друга от колдовских оков. Он уже отчаялся, проговорив около сотни разных слов, но последнее волшебство вдруг подействовало – Мурзик принялся уменьшаться в размерах и жалобно замяукал, барахтаясь в бушующем озере. С корабля бросили спасательный круг и выловили несчастного кота. Выглядел он действительно неважно. Мокрый, совершенно лысый – Лёшик смог вернуть ему прежние размеры, но шерсть на голом теле не появилась. Вода стекала с кота ручьями, смешиваясь с горькими слезами. Лёшик прижал Мурзика к груди и отнёс в каюту. Там он вытер несчастное животное и дал ему тёплого молока.