Необыкновенные приключения Карика и Вали
Шрифт:
– А что? – испуганно спросил Иван Гермогенович, но, оглядев пещеру, одобрительно закивал головой: – Браво, браво! Молодец! Да ты настоящая хозяйка! – похвалил он Валю. – Кстати, и я могу украсить кое-чем наше жилище. Сейчас тут, около самой пещеры, я нашел довольно интересную вещичку.
Приложив палец к губам, Иван Гермогенович поспешно вышел и через десять минут вернулся с листиком в руках.
На листике, как на подносе, лежали горкой продолговатые яйца.
– Что это? – спросила Валя. – Их едят?
– Нет, – ответил Иван Гермогенович, – их не едят, но они пригодятся нам, да еще как пригодятся-то!
– А для чего пригодятся?
– Поживешь – увидишь!
Иван Гермогенович поставил поднос с яйцами на бочку и сказал:
– Значит, так: наш больной, очевидно, пролежит несколько дней. Чтобы не терять напрасно времени, мы перекатим с тобою все бочки с медом в пещеру, а потом… Ну а потом, вероятно, нам придется построить броненосец.
– Какой броненосец?
– Да уж какой выйдет, такой и построим! И как только Карик выздоровеет, отправимся в дальнее плавание. Ведь наш маяк находится на другом берегу, – значит, нам придется плыть к нему на корабле.
Закусив медом, Иван Гермогенович и Валя принялись перекатывать бочки с медом из шмелиного склада в пещеру. Всякий раз, когда они возвращались, профессор подходил к Карику, прислушивался к его неровному дыханию, щупал пульс.
Карик спал как убитый.
Когда весь угол пещеры был заставлен бочками с медом, профессор сказал:
– Ну а теперь пошли строить корабль.
– Вот интересно-то! – обрадовалась Валя.
– Не знаю, будет ли это интересно, – сказал Иван Гермогенович, – но готов ручаться головой, что потрудиться придется изрядно.
Завалив вход в пещеру камнями, чтобы к Карику не забрались хищные насекомые, профессор и Валя пошли на озеро.
– А из чего мы построим корабль? – спросила Валя, шагая рядом с профессором.
– Да найдем что-нибудь! Разве мало валяется на берегу сухих листьев? Вот из листьев мы и построим. Сегодня утром я видел за холмами настоящий лес. Не травяные джунгли, а зеленую дубовую рощу. Думаю, ветры и сюда приносят сухие дубовые листья.
Профессор и Валя побрели по берегу, внимательно присматриваясь ко всему, что встречали на своем пути. Вдруг Валя закричала:
– Нашла! Нашла! Уже нашла!
– Где? Что нашла?
– А вот! – И Валя приподняла двумя руками край желтого огромного листа, который лежал почти у самого озера. Это был добротный, крепкий лист с глубоко вырезанными краями. Толстые жилы расходились во все стороны.
Профессор обошел лист, осмотрел его со всех сторон, приподнял край и, заглянув под него, сказал:
– Да, это лист дуба, но, к сожалению, из него нам не построить корабль.
– Почему?
– Галлы на листе! Видишь? Весь лист осыпан галлами!
– Галлы? А что это такое?
Профессор приподнял край дубового листа повыше.
Валя присела и посмотрела на лист. Вся его нижняя сторона была покрыта темными шарами. Эти шары были точно припаяны к листу. Валя потрогала их руками. Они были твердые, как камень.
– Такой лист нам с места не сдвинуть! – сказал профессор.
– Что же это за штуки? – спросила Валя.
– А это гнезда насекомых! – ответил Иван Гермогенович. – Видишь ли, дружок, многие насекомые откладывают свои яйца прямо на листья. Но листьям это совсем не нравится, и они изо всех сил защищаются от непрошеных гостей. Клеточки листа собираются вокруг яичка, стараясь вытолкнуть его вон, как выталкивают белые шарики крови занозу, которая попадает в палец. При этом на пальце образуется нарыв, а на листьях появляются опухоли – вот эти самые галлы. Называют их чаще всего чернильными орешками, хотя далеко не все такие орешки чернильные.
– А какие насекомые откладывают яйца на лист? – спросила Валя.
Профессор пожал плечами.
– Разные, – сказал он. – Свои яички откладывают в листья шестьдесят видов бабочек, сто тринадцать видов жуков, четыреста восемьдесят шесть видов мух и двести девяносто видов других насекомых.
– Значит, надо искать другой лист?
– Значит, надо искать другой! – сказал профессор.
Уже смеркалось, когда Иван Гермогенович и Валя отыскали наконец удобный для плавания сухой дубовый лист. Но он лежал так далеко от берега, что столкнуть его в воду профессору и Вале было не под силу.
– Не дотащить! – покачала головой Валя.
Иван Гермогенович задумался.
Поглаживая бороду, он стоял на листе, молча рассматривая его.
– А что, если?.. Ну да, конечно! – пробормотал профессор и вдруг засмеялся.
– Вы что? – удивилась Валя.
– А вот что, – сказал Иван Гермогенович. – Идем домой. Завтра мы впряжем в эту работу лошадей.
– Лошадей?! – еще больше удивилась Валя.
Профессор ничего не ответил. Бормоча что-то под нос, он быстро зашагал в сторону пещеры. Валя вприпрыжку побежала за ним.
– Ну, Иван Гермогенович, ну, миленький, скажите, какие лошади? Откуда вы их возьмете?
– Не скажу!
– Скажите! – приставала Валя.
– Не будь любопытной, увидишь завтра сама.
– Ну-у, Иван Гермогенович, – заныла снова Валя и вдруг замолчала.
Впереди блеснул огонь.
Валя схватила профессора за руку и остановилась.
– Горит! Смотрите! Наша пещера горит!
Огонь просвечивал между камнями, которыми был завален вход в пещеру.
– Пожар! В нашей пещере пожар! – испуганно сказала Валя. – Бежим скорее, Карик сгорит!