Неприкасаемый
Шрифт:
Его тон светлый, но его глаза торжественны, когда он говорит мне: — Я тот, кто должен благодарить тебя. Ты превыше всего, на что я когда-либо надеялся. Я даже не знал, что ищу тебя, но я очень рад, что наткнулся на тебя.
Я чувствую укол привязанности, когда мое сердце наполняется. Я обхватываю его руками, чтобы притянуть к себе как можно ближе. Конечно, это была адская поездка, и я не всегда была в восторге от встречи с Картером Махони, но, в конце концов, несмотря на то, что он вырывался из моей зоны комфорта, а иногда и взрывался, он открывал части меня. Я даже не знала, что они закрыты, и я думаю, что это к лучшему. Честно говоря, я
По правде говоря, я предпочла бы быть очарованной Картером, чем чувствовать себя комфортно в любой день.
Во всех отношениях я делаю Картера лучше, и я думаю, что он делает меня лучше. Его нужно немного приручить, а меня иногда нужно немного подтолкнуть. Картер может любить меня и бросать мне вызов одновременно, а я могу удержать его от слишком катастрофических действий. О, и пусть он будет счастлив. Я очень горжусь этим.
Я знаю, что жизнь с Картером не всегда будет легкой. Иногда он будет злым и напористым, и мне придется стоять на своем, пока он не найдет способ обойти это. Он, вероятно, тоже будет. Он всегда будет пытаться перехитрить меня, попытается найти альтернативные пути, чтобы добиться своего, даже если я не хочу ему это давать. Впрочем, это меня не раздражает. Это было нашей динамикой с первого дня; Я почти с нетерпением жду встречи с ним снова и снова.
Какой бы ни была жизнь с Картером, она “никогда” не будет скучной.
• -- -- •
ЭПИЛОГ
Год спустя
— Я хочу сказать, что ты не можешь винить психиатра в исследовании за неправильный диагноз. Псевдопациенты придумали шизофренический эпизод, чтобы попасть в больницу. Просто потому, что у них не было симптомов, когда…
— Психиатры, “во множественном числе”. Ты действительно собираешься сказать мне, что в этой больнице нет ни одного компетентного человека, который заметил бы это, и сказал: «эй, подожди, этот человек кажется совершенно здоровым и вовсе не шизофреником»?
Задыхаясь, Макс резко откидывается на спинку стула. — За исключением “шизофренического” эпизода, из-за которого их госпитализировали, ты имеешь в виду? Так что, мы должны полностью отказаться от поведения, если завтра они будут вести себя нормально? Должны ли мы просто жить изо дня в день? Эй, я знаю, вчера ты совершил массовое убийство, но сегодня ты уронил доллар в блестящее красное ведерко звонаря из Армии Спасения, так что теперь ты в порядке.
Я ухмыляюсь, когда Кэндис хватается за голову, словно она вот-вот взорвется от растущего разочарования от разговора с ним. Учебные занятия для моего класса психологии всегда интенсивны, и Макс и Кэндис “всегда” вцепляются друг другу в глотки. Они никогда не сталкивались с вопросом, по которому они могли бы договориться, и так интересно наблюдать, как они дерутся насмерть, что мы буквально начали приносить попкорн.
Пока они продолжают это делать, Люцис приглашающе пододвигает чашу ко мне. Сверкая ему заговорщицкой улыбкой, я хватаю горсть попкорна и тянусь к телефону, чтобы проверить время. Моя улыбка падает вместе с моим сердцем, когда оно загорается, и я вижу время.
Я должна была уйти 16 минут назад.
— Дерьмо. — Засунув попкорн в рот и захлопнув блокнот, я начинаю собирать вещи.
Заметив движение, Макс отрывает свое внимание от Каденса и смотрит в мою сторону. — Что ты думаешь, Зои?
— Честно говоря, я вижу обе стороны вопроса,
— Что? — требует Кэндис, широко раскрыв глаза. — Но мы находимся прямо в середине этого, и мы даже не закончили рассмотрение материала. У нас экзамен на этой неделе, ты не можешь “уйти”.
— Я должна, — говорю я им, запихивая последние свои вещи в сумку и натягивая ее через голову. — Сегодня у меня свидание.
— Свидание? Разве это не то же самое, что и у замужних женщин среднего возраста, когда они перестали заниматься регулярным сексом? — требует Люцис, приподняв темную бровь, когда я натягиваю пальто.
Я искоса смотрю на него, застегивая пальто. — Поверь мне, я не перестала заниматься регулярным сексом.
Кэндис хихикает, а Люцис закатывает глаза. — Давай, оставайся, — умоляет он. — Картер на самом деле не умрет, если ему придется развлекаться один, один вечер. Обещаю.
— Серьезно, ты не можешь бросить нас ради свидания, — усмехается Макс. — Просто напиши ему и скажи, что будешь еще через час.
Кэндис хватает пригоршню попкорна и говорит Максу: — Однако мне нравится этот фильм. Ты когда-нибудь смотрел? С Тиной Фей [Прим.: Элизабет Стаматина «Тина» Фей — американская актриса, комедиантка, сценарист, продюсер и писательница. Обладательница девяти премий «Эмми», двух премий «Золотой глобус» и пяти премий Гильдии киноактёров США]. Так смешно.
Я не беспокоюсь о том, что если напишу Картеру и попытаюсь отвлечь его, он появится в нашей учебной группе и вытащит меня отсюда через плечо, как нецивилизованный пещерный человек. Вместо этого я ослепляю их улыбкой, позволяю им думать, что свидания — жалкое заведение для несвежих отношений, и оставляю их с волной, зная, что это не так.
Что еще хуже, моя дорога домой занимает на несколько минут больше, чем обычно. Целый день шел снег, легкие пушистые снежинки, но все эти снежинки складываются. Несколько дюймов покрывают скользкий тротуар, еще больше стекает вниз, цепляясь за мои волосы и все мое пальто.
Это может занять немного больше времени, но я люблю, когда в городе идет снег. Большой снег, маленький снег, я до сих пор очарована холодом воздуха и видом белых снежинок на фоне небоскребов и темного ночного неба… нет ничего лучше. Я не могу решить, что мне больше нравится здесь, осень или зима, но я определенно была права, когда думала, как хорошо было бы иметь и то, и другое.
Дверь не заперта, когда я возвращаюсь в квартиру. Обычно мы держим его закрытым, даже если находимся дома. Наше здание безопасно, но это просто дополнительная мера предосторожности. Должно быть, Картер отпер его, чтобы сэкономить мне лишнюю минуту возни с ключом. Это значит, что он определенно заметил, что я опаздываю.
Я снимаю ботинки и снимаю шапку, как только вхожу в дверь. Лиза, наша няня, стоит у раковины, убирая остатки ужина и послеобеденных закусок.
— Привет, Лиза, — тепло приветствую я.
Убедить Картера нанять няню было настоящим подвигом, но я сказала ему, что мы примем все меры предосторожности, чтобы убедиться, что мы не наняли кого-то опасного. Я сама провела с этой бедной женщиной обширные интервью, связалась со всеми рекомендациями, которые она смогла найти, и даже взяла интервью у теперь уже взрослых детей, которых она нянчила в начале своей карьеры. Лиза — бабушка, учительница на пенсии и прекрасное дополнение к нашей семье. Хлоя просто любит ее, и я знаю, что это чувство взаимно.