Неприкаянный
Шрифт:
– Кого ищете, молодые люди?
В дверях второго домика стоял уже явно немолодой гном с выдающихся размеров носом, на котором плотно сидели очки-полумесяцы, и длинной седой бородой. Он вертел в руках какую-то деталь и тёр её тряпкой. Из-под рабочего фартука выпирал солидный живот, отлично сочетающийся с хозяйским выражением лица гнома.
– Мы ищем мастера Крорри, - ответил я.
– Уже нашли, - пожал плечами гном.
– Зачем искали-то?
– Я от нашего общего знакомого. Старый Маг передаёт привет.
Крорри
– Ну, заходите. И на будущее: вы стучали в мастерскую. Живу я здесь.
Он скрылся в проёме, и мы с Линой, переглянувшись, последовали за ним. Для этого девчонке пришлось пригнуться, а мне сложиться пополам и присесть. Да и внутри оказалось не легче: потолок явно не рассчитывался на посетителей ростом выше трёх с половиной локтей. Мне предложили стул, но я от греха подальше опустился сразу на напольную подушку.
Комната не отличалась богатством убранства: обычная мебель, обычная посуда, обычные безделушки. На одной стене - живописная картина с заснеженным горным хребтом, на другой - инкрустированный серебром щит. По внешнему виду всего этого было не похоже, что тут живёт гном-оружейник, обеспечивший себя на несколько жизней.
– Я вижу у тебя мои мечи, - проговорил гном, садясь напротив.
Я даже замер от удивления.
– Серьёзно?
– Ты, наверное, замечал клеймо на рукоятях, - Крорри поднял правую руку. На одном из пальцев оказалось кольцо-печатка, и это в самом деле был тот самый знак: три заострённых лепестка, сходящихся в центре под равным углом и пересечённых кругом.
Вот тебе и раз. В такие моменты и начинаешь думать, что Нирион тесней дубильной бочки.
– Их мне достал один друг.
– Значит, кто-то ради этого умер, - кивнул гном.
– С таким оружием по доброй воле не расстаются. Сколько с тебя взял друг?
– Просил пять тысяч, - брови мастера поползли вверх.
– Но мне уступил за четыреста.
Крорри скрипуче захохотал, схватившись за живот. Лина от неожиданности вытаращилась на него, а я вдруг почувствовал себя неуютно - уж слишком нехороший был смех.
– Поистине выгодная сделка!
– воскликнул гном.
– Я не буду говорить, сколько они стоили, мальчик, но пять тысяч...
– он посмотрел на меня чуть ли не умилённо.
– Это же сущая мелочь. Даже кинжал такого качества стоит больше.
Крорри заговорщически мне подмигнул, чего я совершенно не понял, но заострять на этом внимание посчитал лишним. Однако мастеру удалось меня заинтересовать - что же такого в этом оружии, что оно стоит десятки тысяч?
– Ладно, моё имя вы знаете, - сказал гном, откидываясь в кресле.
– Пора бы и вам назвать свои.
– Да, простите, мастер, - спохватился я.
– Меня зовут Энормис, это Лина. Мы к вам за помощью.
– Вот даже как, - гном снова сосредоточился на протирании детали.
– Тогда сначала расскажите, откуда знаете Дисса, а там и посмотрим.
Таким его Старый Маг и описывал. Подозрительный, цепкий, деловитый. И если он спрашивает, лучше ответить.
– Я его ученик.
– Ты его кто?
– вытаращился гном.
Он даже забыл про свою деталь. В его взгляде мне почудилось возрастающее недоверие, которое требовалось срочно устранить. Пришлось вкратце рассказать свою историю.
Когда я закончил, Крорри с сомнением покачал головой, но всё же немного расслабился.
– Кхм...
– мастер задумался.
– Ну да, мы с ним в последний раз виделись лет двадцать назад. Но вообще мы знакомы полтора века...
– он сделал многозначительную паузу.
– И за всё это время я не слышал ни об одном его ученике. Потому что их не было. Никогда бы не подумал... Она - тоже?
– Нет, Лина моя ученица.
– Хм...
Гном замолчал и будто бы ушёл в себя. Я посмотрел на Лину, та пожала плечами. Я уже хотел прервать затянувшуюся паузу, как Крорри сам заговорил:
– Я слышал о Квисленде, - тяжёлый взгляд поверх очков.
– Слухи ходят самые разные. Но раз ты здесь, да ещё и с собственной ученицей, Дисс...
– Погиб, - закончил я и сразу дал несколько ответов на опережение: - Не знаю, как именно. Мне повезло не оказаться в замке. Я как раз пытаюсь выяснить, кто это сделал. Для того и пришёл.
Крорри кашлянул и уткнулся в свою деталь.
– А говорил, что почти бессмертен, - пробормотал он и добавил уже громче: - Неужто он и в самом деле просто взял и погиб?
– Там огромный кратер вместо замка, - ответил я веско.
– Пропечённый до стекла. Я не сильно разбираюсь в такой чудовищной магии, но если она на что и способна, так это убивать.
Гном пристально посмотрел на меня, словно пытаясь разглядеть в моих глазах что-то известное только ему. Это продолжалось несколько секунд, после чего мастер вздохнул и спросил, как-то раздражённо и устало:
– Так чего вы хотите от меня?
– Мы ищем проводника к Оракулу.
– Правда?
– ухмыльнулся гном.
– А чёрта за хвост поймать не желаете?
Я не понял шутки. Крорри, глядя на мою недоумевающую физиономию, перестал улыбаться и пояснил:
– Оракул - это легенда, мальчик. Якобы есть всеведущее существо, обитающее под самой высокой в мире горой, и каждому, кто сумеет до него добраться, разрешено задать три любых вопроса. Подобная сказка есть у каждого народа. Оракул - гномская сказка.
– Пусть так. Значит, мне нужен прообраз этой сказки.
– Зачем?
– Вы поможете или нет?
Крорри вздохнул так, словно разговаривал с бродячим торговцем, который убеждал его купить веник.