Непристойно богатые вампиры. Второй обряд
Шрифт:
– Я не могу быть сиреной, - рассеянно пробормотала я.
– О?
– У меня определенно нет сексуальных способностей, - сказал я ей.
– Джулиан может с тобой не согласиться.
– Она подмигнула мне через зеркало.
– Я никогда не видела его таким довольным… или счастливым.
Я проглотила ее слова, зная, что чувствую себя так же. Но меня беспокоило не это.
– Хотела бы я знать, почему мама прятала меня.
Она кивнула, закрепляя и укладывая мои русые волосы.
– Я все время думаю о том, как она разозлилась, когда познакомилась с Джулианом.
–
– Может, ты права. Может, мой отец был вампиром.
Это объяснило бы ее ненависть к нему, а также мои клыки.
– Она никогда не говорила тебе, кто он?
– спросила Жаклин, потянувшись за лаком для волос.
Я покачала головой.
– Она сказала мне, что он не стоит того, чтобы его знать.
– Есть много вампиров, которые попадают в эту категорию.
– Ее губы сжались в мрачную линию, словно она вспомнила несколько собственных ошибок.
– Ты бы хотела с ним встретиться?
– Я не знаю, - призналась я.
– Но я бы хотела узнать, кто я, и останутся ли клыки навсегда, и кто я больше - сирена или вампир. Прости, у меня много вопросов.
– А у кого их нет?
– Она отошла от меня, чтобы оценить свою работу.
– Могу я дать тебе совет?
– Да, - сказал я, позволив себе продемонстрировать немного отчаяния.
Она наклонилась ближе.
– Вопросы подождут до завтра. Сегодняшняя ночь останется в памяти. Наслаждайся Солнцестоянием со своей парой.
Моей пропавшей парой? Я не хотела произносить это вслух. Должно быть, у Джулиана была причина отсутствовать сегодня. Я лишь надеялась, что она не связана с тем, что он передумал. Он больше не говорил о нашей помолвке и не подарил мне кольцо.
– И что нам делать с этим?
– Палец Жаклин нежно провел по коже возле моих шрамов.
– Джулиан подарил мне ожерелье.
– Я подошла к комоду и открыла верхний ящик.
Глаза Жаклин расширились, когда я открыла крышку.
– Может, мне тоже нужна пара, - поддразнила она.
– Думаю, есть несколько подходящих братьев Руссо.
Она осторожно достала из коробки бриллиантовый чокер и жестом попросила меня повернуться, чтобы закрепить его на шее.
– Ни за что.
– Да ладно. Мы могли бы стать сестрами, - уговаривала я. Я чувствовала себя лучше, обмениваясь с ней шутками. Я и не подозревала, как сильно мне нужно время без разговоров о Совете, тайных магических способностях и спаривании.
– Себастьян - слишком большая проблема, - сообщила она мне.
– Лисандр слишком горяч для своего собственного блага. Торен? Я знаю его пару столетий, и он никогда не разговаривает.
Я не упустил из виду, что одного брата она не включила в свой список.
– А Бенедикт?
– Абсолютно, блядь, нет. Она фыркнула.
– Мы… не ладим.
Звучало многообещающе. За исключением одного.
– Ладно. Он все равно нас предал.
Жаклин замолчала, поправляя бриллианты. Когда она наконец развернула меня, то сама осталась в тени.
– Я не уверена, что он это сделал, - осторожно сказала она. Она подняла руку, когда я открыла рот, чтобы возразить.
–
– Он мог бы предупредить нас.
– Если она была права и брат Джулиана сознательно передал нас Совету, то я не была уверена, что меня волнуют его мотивы. Тем более, что за последние двадцать четыре часа я только и делала, что ловила затравленный взгляд Джулиана. Он так и не рассказал мне о том, что пережил во время Катрефтиса.
Я начала сомневаться, что он вообще когда-нибудь расскажет.
– Это испортило бы всю затею, - пробормотала она, - а чтобы получить благословение Совета, нужно пройти Обряд.
Я встретилась с ней взглядом.
– А если я не захочу получить благословение Совета?
– Твоя жизнь станет бесконечно труднее.
– Она вздохнула, взяв меня за плечи.
– Поверь мне.
Я на мгновение замешкалась, пытаясь удержаться от вопроса, который все время возникал в моей голове. Но любопытство взяло верх.
– Почему ты не участвуешь в Обрядах? Это потому, что тебе нравятся женщины?
– Мне нравятся все. Мужчины. Женщины. Фамильяры. Оборотни. Вампиры.
– Она ухмыльнулась моему удивлению.
– Мне все они слишком нравятся. После того как Камилла вышла замуж, мои родители и Сабина начали вынашивать идею насчет нас с Джулианом.
Сабина уже упоминала что-то о них - о браке по расчету. У меня перехватило дыхание, стало трудно дышать. Я могла только кивнуть.
– Я не собиралась выходить замуж за Джулса.
– Она закатила глаза и быстро добавила: - Без обид.
– Я не обижаюсь, - язвительно сказала я.
– Так как же ты выпуталась?
– Мы оба пытались образумить наши семьи. Джулиан тоже не хотел на мне жениться, - сказала она голосом «тебе не о чем беспокоиться».
– Я сказала ему, что позабочусь об этом.
– Хочу ли я знать?
– спросил я с ухмылкой. Конечно, хочу.
– Они собирались сделать объявление на Балу Солнцестояния, так что я своевременно появилась с оборотнем, пьяная до чертиков, и сообщила им, что у нас все серьезно.
– Ее глаза блестели, когда она закончила свой рассказ, но я почему-то знала, что это еще не все.
– Я так понимаю, им это не понравилось.
– Они отреклись от меня, - небрежно сказала она. По-моему, в ход пошли слова «позор» и «шлюха».
От такого поворота событий у меня свело желудок. Жаклин рассмеялась, но горе в ее глазах было не скрыть. Она сделала то, что должна была сделать, но это стоило ей семьи. Эта боль была мне слишком хорошо знакома.
– И поэтому ты не участвуешь в Обрядах?
– мягко спросила я.
– Формально, - ответила она, - меня не приглашают.
– Почему?
– Меня не считают пригодной для брака.
– Она изобразила воздушные кавычки вокруг последних слов.
– Не без благословения моей матери, которого она никогда не даст.
– Мне жаль.
– Почему? Мне нет, - сказала она, хихикнув.
– Я никогда не встречала никого - ни мужчин, ни женщин, - кто заставил бы меня отказаться от свободы.